“Haa... haa...”

Cuando llegué a la cima del acantilado, ya estaba empezando a sentirme exhausto. No fue porque la subida fuera dura. No, más bien, esa fue la parte más fácil. El principal problema eran los constantes ataques de los monstruos del cielo.

“¡Kow!”

Saltando hacia atrás y girando mi cuerpo en el aire, mi pie aterrizó en un pequeño anillo y puse mi mano en la vaina de la espada.

-¡Click!

Lo que siguió al chasquido bajo fue sangre negra que se derramó hacia el suelo como una lluvia torrencial. Mientras esto sucedía, giré mi cuerpo en el aire.

“¡Huup!”

Colocando mi pierna derecha en otro anillo, impulsé mi cuerpo hacia la cima del acantilado y rodé un par de veces.

“Haaa...”

Con mi espalda al suelo, me tomé unos momentos para recuperar el aliento.

“Estoy cansado.”

Levantándome, caminé hacia atrás y extendí mi mano hacia Angélica que todavía estaba subiendo.

“Aquí.”

Mi gesto pareció haber pillado a Angélica con la guardia baja cuando se detuvo un momento. Después de un rato, ella tomó mi mano y se levantó.

“... Gracias.”

“No hay problema.”

Soltando la mano de Angélica y masajeando la parte posterior de mi cuello, finalmente obtuve una mejor vista de mi entorno.

Fue entonces cuando finalmente lo vi.

“Parece que estamos en el lugar correcto.”

Un gran castillo negro al borde mismo del acantilado. Encima había un gran faro que atraía el maná del aire, creando un gran vórtice, muy parecido a un tornado.

'Parece que una parte del futuro todavía está intacta.'

Que el castillo estuviera aquí significaba que no todo el futuro había cambiado. Esto me alivió en secreto, ya que significaba que aún podía hacerle algunos cambios.

Aparte de eso.

Poniendo mi mano sobre mi frente, pude ver mejor el castillo en la distancia.

“Se ve igual...”

El castillo era casi idéntico al castillo donde conocí a Everblood por primera vez, y no me trajo buenos recuerdos. A veces deseaba no haber entrado nunca en esa mazmorra, pero sabía que no era algo que pudiera haber controlado.

Inclinándome un poco, miré debajo del acantilado.

“¿Continúan siguiéndonos?”

“No.”

Angélica respondió, también mirando debajo del acantilado.

“Extraño…”

Mis cejas se arrugaron.

“¿Quizás me equivoqué?”

¿Eran realmente personas al azar que no tenían nada que ver con el asunto? Era posible.

Pero no pensé que las cosas fueran tan simples.

“Angélica, mantente en alerta máxima, hay muchas posibilidades de que nos embosquen.”

Independientemente, no estaba planeando bajar la guardia.

“… Sí.”

“Está bien, sigamos adelante.”

Me giré para enfrentar el castillo en la distancia. Rodeándolo, y detrás de él, había una gran extensión de árboles muertos, que emitían una sensación desolada y fría. En comparación con el fondo del acantilado, los árboles eran mucho más densos y altos, lo que evocaba una sensación espeluznante y fantasmal.

Si tuviera que hacer una estimación de qué tan lejos estaba el castillo, diría que estaba a unos cinco kilómetros de distancia.

No estaba tan lejos. De hecho, estuvo bastante cerca.

Incluso entonces.

“Acerquémonos lentamente. Lo más probable es que haya muchas trampas más adelante, así que ten cuidado.”

Si hubo algo que entendí después de mirar el bosque, fue que era el lugar perfecto para crear una emboscada.

Especialmente las figuras de abajo. Si mi conjetura no estaba equivocada. Probablemente habían tomado un atajo y nos estaban esperando a Angélica y a mí.

En secreto, comencé a canalizar el maná dentro de mi cuerpo.

“Vamos.”

***

Tres lobos entraron a toda velocidad en un vasto dosel blanco, dejando tras de sí un rastro hundido de huellas.

“¿A donde necesitamos ir?”

Preguntó Hein mientras alcanzaba a Ava. Con la velocidad a la que iba el lobo, sumado al viento que soplaba ferozmente, su cabello se echó hacia atrás, haciéndolo lucir ridículo.

Ava miró a lo lejos y entrecerró los ojos.

“Estamos cerca.”

Ni siquiera un segundo después de que sus palabras se desvanecieran, golpeó con su mano derecha el cuello del lobo.

“Deténgase.”

El lobo se detuvo y Ava saltó.

Mirando a la distancia, su rostro tenía un matiz de solemnidad.

Al detenerse de manera similar, Hein se bajó.

“¿Es este el lugar?”

“Sí.”

Ava respondió.

Por precaución, Hein sacó su escudo que todavía estaba envuelto en una tela blanca.

“Burp, ¿nos detenemos?”

Con un fuerte eructo, Leopold también se bajó.

“Wow.”

Al bajarse, tropezó un par de pasos. Estabilizando sus pasos, miró fijamente la botella medio llena en sus manos.

“... Esto es mucho más fuerte de lo que pensaba.”

Rápidamente guardó la botella. Ya estaba lo suficientemente calentado, y ya no era necesario. Un poco más y podría emborracharse demasiado para pelear.

Entrecerrando los ojos, Ava ajustó el gorro en su cabeza.

“Parece que solo podemos caminar por ahora.”

Actualmente estaban al pie de una de las montañas, por lo que Ava se dio cuenta de que subir con los lobos ya no era una opción viable.

Ava levantó su flauta y la sopló.

-Tootle too ~

Una melodía melodiosa resonó en el aire y los lobos desaparecieron.

Dejando caer su mano que estaba apretando con fuerza la flauta, Ava procedió a subir las montañas.

“Tengan cuidado ustedes dos, probablemente nos encontraremos con muchos monstruos.”

“Finalmente.”

Hein murmuró, revelando su escudo que brillaba intensamente.

“Burp…”

Con otro eructo, Leopold sin pronunciar palabra sacó un dispositivo parecido a una pistola y lo apoyó en su hombro.

“Esto podría ayudarme a estar un poco sobrio.”

***

“Detente.”

Extendiendo mi mano, detuve a Angélica de avanzar.

Agachándome un poco, entrecerré los ojos.

“Algo anda mal en este lugar.”

Desde el momento en que entramos en el bosque, supe que algo andaba mal en el lugar. Si tuviera otra opción, no habría entrado en el bosque, pero como era el único camino que conducía al castillo, no tenía más remedio que entrar.

De todos modos, a pesar de sentir que algo estaba mal en el lugar, no podía explicar qué estaba mal.

Había estado manteniendo la guardia alta todo el tiempo, pero no podía darme cuenta de lo que estaba pasando.

Eso era hasta ahora.

Mirando el área frente a mí, extendí mi mano hacia adelante y levanté mi dedo en una dirección particular.

“¿Qué estás haciendo?”

Preguntó Angélica. Confundida por mis acciones.

Respondí en un tono bajo.

“... Solo revisando algo.”

Cerrando los ojos y sintiendo el maná en el aire, detuve mi dedo en un punto en particular. Asegurándome de que no estaba sintiendo mal, lentamente moví mi dedo hacia abajo.

-Pluck

Como la cuerda de una guitarra, un sonido de punteo reverberó en todo el aire. Fue entonces cuando finalmente pude vislumbrar una cuerda invisible en el aire. No solo una cuerda, sino una serie de ellas, pero lamentablemente no pude ver dónde estaban.

“Como esperaba…”

Juntando mis dedos, sentí una sensación húmeda. Probablemente era sangre.

Pero.

No tenía tiempo para preocuparme por eso.

Colocando mi mano en la vaina de mi espada, me preparé para atacar en cualquier momento.

“Angélica, prepárate, parece que estamos atrapados.”

Luego, usando mi mano izquierda y sacando tres cartas de mi brazalete, las lancé en diferentes direcciones. Izquierda, derecha y centro.

Las tarjetas tardaron unos dos segundos en encenderse y, una vez que lo hicieron, finalmente pude vislumbrar el área que me rodeaba.

Al igual que la cuerda anterior, el área a nuestro alrededor estaba llena de ellas.

Lo más impactante de esto fue el hecho de que Angélica y yo no nos dimos cuenta de esto en absoluto. Al mirar más de cerca, me di cuenta de por qué.

Bajando mi cuerpo, pellizqué los dedos. Sintiendo una sensación dura en la punta de mis dedos, los giré un poco para verlos más de cerca.

“Son estas hijas de put#...”

Una pequeña araña del tamaño de una uña apareció entre mis dedos. De hecho, probablemente era incluso más pequeño que un clavo.

“Con razón lograron atraparnos sin ser descubiertos.”

El tamaño de la araña hizo que me resultara difícil notarlas. Nuestra atención se centró en otra parte, lo que resultó en esta situación de mi#rda.

-¡Rustle! -¡Rustle!

Un sonido susurrante se elevó desde la distancia, y aparecieron tres figuras.

“Hay alguien aquí.”

Una voz áspera y profunda resonó.

Siguiendo el sonido, un hombre moreno alto y calvo apareció detrás de un par de árboles. Con una gruesa armadura metálica, sus pasos se hundieron en el suelo.

“Siphon, parece que tienes razón.”

Un hombre larguirucho con cabello largo y ojos verdes emergió de detrás del hombre calvo. Tenía esta sonrisa viciosa en su rostro, una que se asemejaba a la de una serpiente apuntando a su presa.

“¿Qué tenemos aquí?”

La tercera persona era una mujer de pelo rojo y cuerpo voluptuoso. Lamiendo sus labios, sentí que su mirada me escaneaba de arriba abajo.

“Una pena…”

Ella murmuró.

“Una pena que lleves una máscara.”

Sintiendo su mirada, me sentí disgustado. Aún así, recuperé la compostura y hablé dentro de mi cabeza.

‘Angélica, sigue el juego.’

Luego arreglé mi ropa y enderecé mi espalda.

“Te daré una opción. Nos dejarán ir.”

“...”

Ante mis palabras, los rostros del trío se congelaron.

Girando la cabeza para mirarse el uno al otro, pronto comenzaron a reír.

“Jajajaja.”

“Jajaj, tenemos algunos luchadores.”

“Interesante…”

En medio de sus risas, escuché la voz de Angélica dentro de mi cabeza.

[Déjame matarlos.]

Estaba enojada, ¿no? Aún así negué con la cabeza.

'Cálmate Angélica, como te dije, sigue el juego. Si los matamos ahora, vamos a alertar a los demonios dentro.’

Desde donde estaba parado podía sentir rastros de energía demoníaca saliendo de sus cuerpos. Sin duda habían firmado un contrato con un demonio.

Era solo una hipótesis por ahora, pero, dado que había tres personas aquí, con toda probabilidad, había tres demonios clasificados dentro del castillo.

Este era un número que no podía tomar a la ligera. Aunque Angélica estuviera conmigo.

Fue cuando me di cuenta de esto que múltiples escenarios diferentes comenzaron a jugar dentro de mi cabeza. Cada uno era drásticamente diferente del otro.

Dando un paso adelante, la sonrisa del individuo larguirucho se volvió más salvaje.

“¿Por qué pensarías que te dejaríamos ir—”

“Cállate.”

Levantando la cabeza, activé 'El único' por un breve momento. Alrededor de un par de segundos.

Pero eso fue suficiente.

En el momento en que activé El único, el trío dejó de reír y sus rostros finalmente cambiaron. Esto fue especialmente así para el individuo larguirucho cuya mirada se sacudía incontrolablemente.

Antes de que pudieran recordarse, aproveché esta oportunidad para hablar.

“... Sabemos lo que están haciendo aquí, déjanos ir, estamos del mismo lado.”

Mientras hablaba, traté de mantener mi voz profunda y autoritaria. Yo estaba tratando de dejar una impresión en ellos. Naturalmente, tenía razones para esto.

“¿Eh?”

El hombre moreno levantó la cabeza y me miró a los ojos. Extrema precaución brilló en su rostro.

Por el rabillo del ojo, miró a sus compañeros de equipo. Esto no escapó de mi vista, y sabía exactamente lo que estaba planeando hacer. Probablemente les estaba indicando que se prepararan para atacar.

Recomponiéndose, preguntó.

“¿Qué quieres decir con que estamos del mismo lado?”

“Justo como has oído...”

Extendiendo mi mano en dirección a Angélica, sin previo aviso, le bajé la capucha, revelando sus dos cuernos. Una vez que le quité la capucha, el cuerpo de Angélica se estremeció un poco.

Mis acciones definitivamente la habían tomado con la guardia baja. Afortunadamente, ella todavía llevaba una máscara, enmascarando un poco su expresión.

“Qué...”

Revelando las facciones de Angélica, la atmósfera una vez más se congeló.

Sonriendo levemente, repetí.

“... Como he dicho antes, estamos del mismo lado.”