Capítulo 153 — Estrella Guía

Para cuando los tres fueron conducidos al gran salón del castillo, la noticia de que iba a haber otro desafío aún no se había extendido por toda la fortaleza. Debido a eso, no había multitud allí, solo unas pocas docenas de personas que pasaron caminando y escucharon la conmoción. Sin embargo, su número crecía con cada minuto.

De pie ante la entrada del salón, Nephis miraba tranquilamente hacia adelante, sus pensamientos eran un misterio. Parecía estar firme y serena. Sunny, por otro lado, estaba muy nervioso.

¿Qué estaba planeando la Estrella Cambiante?

Mirando a su alrededor para asegurarse de que nadie pudiera escuchar su conversación, se inclinó hacia ella y susurró:

"Realmente no vas a luchar contra uno de los lugartenientes de Gunlaug, ¿verdad?"

Porque eso sería un suicidio. No importa cuán talentosa y fuerte fuera Neph, no podía esperar ganar contra alguien así, al menos no antes de absorber suficientes fragmentos de alma para igualar las probabilidades al menos un poco. Esas personas tampoco habían llegado a donde estaban por puro accidente.

Tenían talentos propios.

Nephis no giró la cabeza y simplemente dijo:

"... Las paredes tienen oídos."

Sunny apretó los dientes y estaba a punto de replicar, pero en ese momento, el Guardia que los había llevado adentro apareció desde el gran salón, les lanzó una mirada sombría y escupió:

"Adelante, tontos."

La Estrella Cambiante simplemente caminó hacia adelante, dejando a Sunny y Cassie sin otra opción que seguirla.

Dentro del salón, una pequeña multitud de personas miraba fijamente la entrada. Cuando vieron a Nephis, una ola de susurros confusos recorrió sus filas.

"¿Quién es esa?"

"Nunca la había visto antes."

"Hay algo extraño en esa chica..."

Toda la situación era mucho menos ostentosa y teatral que la del día de la muerte de Jubei. La mayoría de los tenientes ni siquiera estaban aquí, sin mencionar al propio Lord Brillante. Solo el líder de los cazadores, Gemma, estaba sentado en los escalones que conducían al trono blanco vacío. En su rostro, había una expresión ligeramente hosca.

Para alivio de Sunny, Harus no estaba a la vista.

Cuando el Guardia los llevó a los tres adentro, Gemma levantó la cabeza y miró en su dirección con el ceño fruncido.

"¿Escuché bien? ¿Uno de ustedes tres quiere invocar el Derecho de Desafío?"

Nephis dio un paso adelante, lo miró directamente a los ojos y respondió con su habitual voz indiferente:

"Sí."

Su calma estaba en contradicción directa con el fuerte significado detrás de esas palabras. Era el polo opuesto del discurso de condena apasionado, despectivo y furioso que Jubei había pronunciado en esta sala hace tres días. El ceño fruncido en el rostro de Gemma se profundizó.

"Sabes lo que eso significa, ¿verdad, pequeña niña?"

Ella continuó mirándolo sin mostrar ningún signo de miedo, luego repitió:

"Sí."

El alto Cazador suspiró.

"Escucha... es cierto que cualquiera tiene derecho a invocar el Derecho de Desafío. Pero tirar tu vida por la borda es algo realmente estúpido. Estoy seguro de que tuviste que sufrir mucho para llegar tan lejos. Todos aquí lo hicieron, más o menos. Entonces, ¿qué tal si lo piensas un poco más y lo reconsideras?"

Su voz no era hostil. De hecho, parecía sincero, como si el lugarteniente de Gunlaug realmente no quisiera verla morir sin motivo alguno. Sin embargo, sus palabras cayeron en saco roto. Neph simplemente inclinó un poco la cabeza y dijo:

"No hay necesidad."

Gemma suspiró de nuevo y luego negó con la cabeza.

"Bien, hazlo a tu manera entonces. ¿A quién estás aquí para acusar?"

Sunny ya tenía la idea. Por eso no se sorprendió al escuchar sus siguientes palabras:

"Estoy aquí para acusar al Explorador conocido como Andel."

Andel fue la persona cuyo crimen llevó al desafío de Jubei y luego a la muerte.

Cuando se elevó otra ola de murmullos entre la multitud, Gemma parpadeó. Con un ceño infeliz en su rostro, dijo:

"Como dije la última vez, soy el líder tanto de los Cazadores como de los Exploradores. Cualquier crimen que cometan mientras cumplen con sus deberes es mi crimen, así que seré yo quien responda por ello. ¿Estás seguro de que quieres desafiarme, niña?"

Sunny contuvo la respiración, sabiendo que las siguientes palabras de Neph decidirían sus destinos.

A pesar del tono pesado del hombre mayor, ella ni siquiera se inmutó. Sin embargo, ella lo atravesó con una mirada fría, luego sacudió lentamente la cabeza.

"No estoy aquí para acusarlo de asesinar al joven del asentamiento exterior. Estoy aquí para acusarlo de robo. Andel ha perdido una cantidad considerable de fragmentos de alma mientras jugaba, pero se negó a pagar. Eso es robar. Dado que lo hizo en su tiempo privado y no mientras realizaba funciones oficiales, no tienes nada que ver con eso."

Gemma la miró fijamente, con una mirada desconcertada escrita claramente en su rostro.

Sunny estaba haciendo lo mismo.

'Bueno, eso fue... inesperado. Un poco ingenioso, en realidad. ¿Quién sabía que Neph puede ser tan astuta?'

Al cambiar la acusación de un delito cometido durante una cacería a un delito menor que no tenía nada que ver con el papel de Andel como Explorador, efectivamente evitó que cualquiera de los tenientes luchara en su nombre. Al menos si permanecían fieles a su pretensión de ser justos.

Pero, ¿era un Explorador experimentado una amenaza menor que uno de los representantes de Gunlaug?

¿Y Gemma permitiría que un desafío como ese continuara?

Como respondiendo a sus preguntas, el alto Cazador levantó las cejas y dijo con incredulidad:

"¿Qué? Una… ¿Una deuda de juego? ¿Quieres decir que… te envió Aiko?"

Nephis volvió a negar con la cabeza.

"No. Ni siquiera la he conocido."

Todos en el gran salón la miraron como si estuviera loca. El carismático teniente no fue la excepción. Con algo de exasperación encontrando su camino en su voz, preguntó:

"Si ni siquiera conoces a la persona a la que Andel le debe los fragmentos, ¿por qué estás aquí desafiándolo en su nombre?"

Neph simplemente se encogió de hombros.

"¿Necesito conocer personalmente a la víctima del crimen para castigar al criminal?"

Gemma miró, claramente encontrando toda la situación ridícula.

"... Es solo una deuda de juego. Puedo pagar los fragmentos yo mismo, y todos podemos..."

Sin embargo, la Estrella Cambiante lo interrumpió. Su voz todavía era inexplicablemente tranquila y uniforme:

"No se trata de fragmentos. Se trata de justicia... y ley. Después de todo, la ley es nuestra única estrella guía en este mundo oscuro. Sin su luz, solo hay oscuridad."

Sus palabras resonaron en el gran salón y pusieron una expresión sombría en el rostro de Gemma. Al repetir lo que Gunlaug había dicho aquí unos días antes, no le dejó más remedio que satisfacer la solicitud de un desafío.

Después de todo, ir en contra sería equivalente a ir en contra de la voluntad del Lord Brillante.

'¡Qué tortuoso! ¿Aprendió eso de mí?'

El Cazador miró hacia otro lado con pesar, permaneció en silencio por un tiempo y luego le dijo a uno de los Guardias en un tono oscuro:

"Ve y trae a Andel aquí. Dile a ese bastardo que después de que mate a esta estúpida chica, él y yo tendremos una larga conversación sobre sus... opciones de vida."

Luego, miró a Neph y dijo:

"Y tú… despídete y prepárate para la batalla. Oh, cierto. ¿Cuál es tu nombre? Cuéntanos. De esa manera, al menos serás recordada."

Mirándolo directamente a los ojos, Nephis permaneció en silencio por un momento y luego respondió.

Su clara voz resonó con fuerza en el gran salón:

"Soy la Estrella Cambiante del clan Llama Inmortal."

De repente, todo quedó en silencio.