Capítulo 245 — Teatro de Gigantes

Armados con la comprensión de cuán peligrosas eran las hermosas montañas que se elevaban sobre ellos, la cohorte se adentró más en las colinas.  Debido a que no sabían mucho sobre el área y qué tipo de criaturas la poblaban, decidieron permanecer juntos.

Si bien hubiera sido mucho más fácil enviar a Kai a echar un vistazo desde arriba, nadie quería correr ese riesgo.  Como resultado, los seis humanos se movieron en un grupo compacto, como lo habían hecho en las estrechas calles de la Ciudad Oscura y en el Laberinto.

… Sin embargo, el paisaje a su alrededor era muy diferente.  No había crecimientos de coral carmesí cubriendo el suelo, solo hierba y afloramientos de roca gris.  Casi se sentía como si estuvieran de vuelta en la Tierra.

Extrañamente, eso hizo que Sunny se sintiera incómodo.  Mirando a su alrededor, podía ver a lo lejos en todas direcciones, sin paredes de coral o edificios antiguos en ruinas que oscurecieran su vista.  Eso hizo que fuera más difícil para las Criaturas Pesadillas emboscar a la cohorte, pero también imposible que la cohorte se escondiera de cualquier cosa que pudiera haber estado observando.

'Eso es cierto, pero... ¿dónde están todos los monstruos?'

De hecho, no importaba lo mucho que mirara Sunny, no podía ver ningún movimiento en absoluto.  Era como si toda el área estuviera completamente muerta.  Estaban rodeados de un completo silencio, que solo se rompió cuando un miembro de la cohorte emitió un sonido.

El paisaje pintoresco podría haber sido pacífico, pero en cambio se sintió espeluznante.  Incluso la sombra de Sunny parecía inusualmente apática.

Llenos de inquietud, continuaron avanzando.

El plan era muy simple.  Debido a la visión de Cassie, supieron que el Primer Lord y sus compañeros habían viajado a las montañas de la misma manera que ellos, o al menos habían seguido la misma ruta.  Eso significaba que ambas cohortes entraron en las estribaciones aproximadamente en el mismo lugar.

La otra cosa que Cassie les había dicho era que estaban buscando un gran hoyo en la piedra.  Era difícil pasar por alto algo así, así que todo lo que tenían que hacer era adentrarse más en las colinas y mirar alrededor.

El suelo bajo sus pies se inclinaba suavemente hacia arriba.  A medida que pasó el tiempo, se volvió más y más rocoso, y la pendiente se volvió bastante empinada.  Pronto, fueron rodeados por rocas altas y tuvieron que caminar sobre piedra desnuda.

En algún momento, Sunny miró hacia atrás y se sorprendió al darse cuenta de lo alto que habían subido por encima del laberinto.  A estas alturas, estaba muy lejos y debajo de ellos, pareciendo un vasto mar carmesí.

Una extraña sensación se instaló en su corazón.  Con un poco de introspección, Sunny se dio cuenta de que era algo que había perdido hacía mucho tiempo.

La sensación de estar conectado con el resto de la humanidad.

Aunque todos entendían que cruzar las Montañas Huecas era una tarea imposible, el simple hecho de saber dónde estaban en relación con el resto de los Despertados hizo toda la diferencia.

Podrían haber estado tan varados como antes... pero al menos ya no estaban perdidos.

'Qué lindo, pero inútil pensamiento.'

Con un suspiro, se dio la vuelta y se apresuró a alcanzar al resto de la cohorte.

El sol aún estaba alto en el cielo cuando encontraron el pozo que Cassie había descrito.  Estaba situado en un valle justo en el punto donde las estribaciones se convertían en verdaderas montañas, y resultó ser algo diferente de lo que todos habían imaginado.

Inquietantemente, durante todo el día, no se habían encontrado con un solo ser vivo.  En cualquier otra circunstancia, Sunny se habría alegrado por esta extraña falta de Criaturas Pesadilla, pero ahora solo lo estaba poniendo nervioso.

De pie en el borde, miró hacia abajo con una sensación de asombro.

Cortada en la carne de las montañas, una gran cantera yacía debajo de ellas.  A pesar de su increíble escala, claramente fue hecho por humanos.  Un camino que se aferraba a la pendiente del pozo circular conducía al fondo del mismo, lo suficientemente ancho para que diez carruajes pasaran uno al lado del otro.

En el otro extremo de la cantera, la ladera gris de la montaña fue cortada y ahuecada, creando algo que se asemejaba a escalones colosales o asientos de un anfiteatro construido para gigantes.  Aquí y allá se alzaban enormes bloques de piedra, como si estuvieran listos para ser transportados de vuelta a la antigua ciudad.

Sunny estudió los bloques monolíticos de piedra gris, luego el tamaño de la cantera profunda.  Algo conectado en su mente.

'Así que... así que aquí es de donde procedían los materiales para el poderoso muro de la Ciudad Oscura.'

Estaba seguro de ello.  Pensar que los antiguos habitantes de la Costa Olvidada habían transportado toda esa piedra desde tan lejos... la idea era poco menos que humillante.

Effie, mientras tanto, estaba mirando algo con una mirada tensa en su rostro.  De repente.  señaló el centro de la cantera profunda y dijo:

"Allá, miren."

Siguiendo su mirada, Sunny forzó la vista.  Por un par de momentos, no pudo entender de qué estaba hablando la cazadora, pero luego su corazón se aceleró.

En el fondo de la cantera, había una Criatura Pesadilla gigante.

La abominación era enorme, fácilmente el doble del tamaño del Demonio de Caparazón... que ya había sido tan alto como una casa.  Parecía un insecto extraño, algo parecido a una extraña mezcla de escarabajo rinoceronte y mantis religiosa, con un caparazón liso, un cuerno enorme y cuchillas mortales adheridas a las articulaciones de sus extremidades.

Toda la criatura parecía estar hecha de piedra y era del mismo color que el suelo de la cantera.  De hecho, si no fuera por la advertencia de Effie, es posible que Sunny ni siquiera la hubiera notado.

… Esa carne, sin embargo, estaba rota y hecha añicos, yaciendo en montones en el suelo.

El demonio de piedra gigante estaba muerto.

Y por lo que parece, murió por una mano humana.

Sunny se giró hacia Nephis y dudó por un momento.

"¿Qué piensas? Esos son cortes de espada, ¿no?"

La Estrella Cambiante se quedó en silencio por un momento, y luego dijo en un tono oscuro:

"Es difícil saberlo. Tendremos que acercarnos para echar un vistazo adecuado."