27 - Medida de potencia

Parecía que Caster de repente dejó de existir.

Sin embargo, solo fue una ilusión.  La verdad era que se movía tan rápido que el ojo humano no podía seguir sus movimientos.  Si no fuera por las propiedades especiales de la Vista de Sombra, Sunny tampoco habría podido percibir nada.

Incluso entonces, solo notó una mancha borrosa en el aire.

En una fracción de segundo, Caster cubrió la distancia entre él y Nephis y asestó un golpe devastador.  Sin embargo, a pesar de su asombrosa velocidad, ella de alguna manera logró reaccionar a tiempo, girando ligeramente su cuerpo para desviar el golpe.

Pero aún así no fue suficiente.  Aunque Nephis había logrado evitar ser golpeada de lleno en su centro de gravedad, el puño de Caster terminó conectándose con su hombro, haciendo que la chica diera vueltas.

Sin perder tiempo, Caster desapareció de nuevo.  Su plan era muy simple: mientras Nephis todavía tenía la impresión de que el enemigo estaba frente a ella, iba a usar su rapidez antinatural para dar la vuelta y atacar por la espalda.

El joven apareció detrás de la inconsciente chica, listo para terminar la pelea con un golpe decisivo.  Tal como lo planeó, ella parecía estar preparándose para atacar en la dirección en la que había sido visto hace apenas una fracción de segundo.  Satisfecho, Caster cambió su peso, poniéndolo todo en su puño.

Sin embargo, en el último momento, Nephis cambió repentinamente de postura y echó el codo hacia atrás con una fuerza aterradora.

Los ojos de Caster se abrieron como platos.  ¡Todo fue una finta!

Y ahora que se había comprometido con un golpe, no había una manera simple de detenerse.  No importa cuán rápido fuera, todavía estaba sujeto a las leyes de la inercia.  El codo se acercaba a su rostro con una profunda sensación de inevitabilidad.

Y, sin embargo, Caster se las arregló para evitarlo, aunque fuera por un pelo.  Su ventaja de velocidad era demasiado grande.

Entonces procedió a poner la zancadilla y empujar a Nephis, enviándola volando al suelo.  Sin embargo, justo antes de que ella estuviera a punto de retirarse de las esteras, el joven agarró con cuidado el cuello de su dobok y tiró suavemente, ralentizando la caída y permitiendo que Nephis aterrizara en el suelo sin ningún impacto.

Tumbada boca arriba, la chica parpadeó un par de veces y lo miró.  Todo el altercado no duró más de dos segundos.

De vuelta en su habitación, Sunny abrió los ojos en estado de conmoción.

'¿Así que eso es un Aspecto Ascendido?  Eso es… ¡Eso es hacer trampa!'

Un Durmiente no tenía por qué ser tan rápido.  Se suponía que los poderes que les otorgaba el Hechizo estaban en su infancia.  Pero... Caster era un Legado, después de todo.

¿Quién sabía cuántos fragmentos de alma le dieron de comer antes de inscribirse en la Academia?

De vuelta en el dojo, el Instructor Rock gruñó y asintió con la cabeza a Caster.  Nephis se puso de pie lentamente.

El resto de los Durmientes miraban boquiabiertos al joven con reverencia, susurrando entre ellos en voz baja.  Parecía que su actuación les dejó una profunda impresión.

Sin embargo, Caster mismo no estaba muy eufórico.  Miró a Nephis con una expresión ilegible.

Eso fue porque, a diferencia del resto de ellos, llegó a una cierta realización.  La verdad del asunto solo la conocían él, Nephis, el Instructor Rock... y Sunny, que era muy observador y rápidamente se daba cuenta de esas cosas.

Lo que los Durmientes no notaron fue que Nephis no usó su Habilidad de Aspecto cuando se enfrentó a Caster.  De hecho, ella no la había usado en ningún momento durante la prueba de hoy.  Nadie sabía cuál era su habilidad.

Y, sin embargo, a pesar de su poderoso Aspecto, Caster apenas logró obtener una victoria contra ella.

'Qué monstruo', pensó Sunny, lleno de inquietud.

La sombra escondida en la esquina del dojo parecía estar totalmente de acuerdo con él.

* * *

Después de eso, la clase introductoria de combate había terminado.  Doloridos por la paliza que recibieron, los Durmientes se dirigieron a las duchas.  Sunny esperó un poco y luego dirigió su sombra para colarse en el vestuario de los chicos.

No estaba muy interesado en ver a un grupo de adolescentes cambiándose de ropa, pero había una pequeña posibilidad de que Caster comentara sobre su duelo con Nephis o respondiera algunas preguntas sobre su increíble habilidad de Aspecto.

Tal como esperaba, el joven se vio rodeado por un grupo de fans recién convertidos.  Lo estaban felicitando por su victoria, llenos de adoración y emoción.  Sin embargo, el propio Caster parecía estar de mal humor.  Su expresión era sombría, y había una pesadez sombría en sus ojos.

De hecho, su rostro se oscurecía con cada elogio que recibía.

“¡Caster, eso fue increíble!”

“Tu Aspecto está dominado, ¿verdad?” [1]

“¡Esa chica Nephis no tenía ninguna posibilidad!”

“¿Nombre verdadero? ¿Quién necesita eso? ¡Ella es solo una aspirante a serlo!”

Finalmente, Caster levantó la cabeza y atravesó al último chico que había hablado con una mirada fría.  Ese chico, al igual que él, era uno de los pocos Legados en su lote de Durmientes.  Frunció el ceño, sorprendido por la reacción de Caster.

“¿Qué es lo que pasa?”

Caster apretó los dientes.

“Podría haber esperado tal comportamiento de ellos, pero tú deberías saberlo mejor.”

El otro Legado levantó una ceja.

“¿Por qué? ¿Hay algo especial en esa chica campesina?”

Los ojos de Caster se abrieron.

“Campesina... ¿Chica campesina? ¿De verdad no sabes quién es?”

'¡No!'  Sunny pensó con impaciencia.  '¡Así que ponte manos a la obra y dilo en voz alta!'

Afortunadamente, el arrogante Durmiente tenía el mismo sentimiento.

Caster abrió la boca varias veces, como si no estuviera seguro de qué decir.  Finalmente, sacudió la cabeza y respondió:

“Ella es Nephis del clan Llama Inmortal.”

Tan pronto como dijo eso, el arrogante Legado se puso pálido como la muerte.  Sin prestarle atención, Caster continuó.

“Confío en que no necesito contarte sobre su abuelo. Sus padres fueron Sonrisa del Cielo y Espada Rota.”

En su habitación, Sunny casi se cae de la silla.

Incluso él sabía quiénes eran Llama Inmortal y Espada Rota.  El primero fue el primer humano en conquistar la Segunda Pesadilla y convertirse en Maestro.  Este último — el primero en conquistar la Tercera Pesadilla y convertirse en un Santo.

Ellos, al igual que sus compañeros, estaban entre los héroes más famosos de la raza humana, alguien que había logrado cambiar la historia con sus propias manos.  Si lo que dijo Caster era cierto, entonces Nephis no era solo una aristócrata... ¡era parte de la realeza!

No es de extrañar que se dirigiera a ella como “lady”.  ¿Por qué no la llamó simplemente “princesa” en su lugar?

¡Pero eso no tenía ningún sentido!

Haciéndose eco de sus pensamientos, el Durmiente de rostro pálido preguntó con voz temblorosa:

“Entonces por qué… ¿por qué ella es tan…”

Caster suspiró.

“Porque todos están muertos. El clan Llama Inmortal se fue hace mucho tiempo.”

Por unos momentos, el vestuario quedó en completo silencio.  Caster miró hacia abajo.

“Ella es la única que queda.”

* * *

Tarde en la noche, cuando todos ya estaban dormidos, Sunny entró furtivamente al dojo.  Mirando a su alrededor, se aseguró de que no hubiera nadie allí y luego se acercó con curiosidad al cuadrilátero donde Nephis y otros habían sido probados antes.  Se detuvo en el centro del cuadrilátero y se quedó allí un rato, recordando cómo ella había lidiado con docenas de Durmientes de su lote antes de ser derrotada por Caster.

“Monstruos... ¡ambos son monstruos!”  murmuró, amargado y descorazonado.

Sacudiendo la cabeza, Sunny salió del cuadrilátero y luego miró a su sombra.

“¿Estás de acuerdo?”

La sombra vaciló por unos segundos, luego sacó el pecho y se cruzó de brazos, tratando de parecer arrogante, desdeñosa e imperturbable.  Sin embargo, su acto no fue muy convincente.

“Sí, tienes razón. ¡Exactamente! ¿Cuál es el problema de todos modos?”

Tanto Llama Inmortal como Espada Rota, el padre y abuelo de Nephis, eran monstruosos en términos de poder.  Pero aún así no pudieron proteger a su familia de ser eviscerados.  Entonces, el poder no era tan importante al final.

Incluso la realeza no estaba a salvo de la crueldad del mundo.

Sunny suspiró y se dirigió a la máquina de medir.  Cerrando el puño, lo balanceó y entregó su mejor golpe.  La máquina zumbó durante unos segundos y luego mostró un solo número.

Nueve.

“¡Oh, vamos! ¡Merezco un diez, al menos!”

Sintiéndose muy indignado, volvió a golpear el plato, casi lastimándose los dedos.  Sin embargo, el resultado fue el mismo.

“¡Maldita sea!”

Sunny caminó un poco, tratando de controlar su ira.  Parece que estaba destinado a ser un debilucho.  Después de todo, la fuerza del golpe dependía de la masa y la aceleración.  La aceleración se podía mejorar con técnica y ejercicio, pero la masa era algo de lo que tenía poco control.

Ya había terminado de crecer, y su altura no iba a aumentar drásticamente en el futuro.  No importaba lo duro que entrenara Sunny, siempre iba a ser un peso ligero.

'¿Cómo es esto justo?'

Repentinamente lleno de resentimiento, golpeó el plato de nuevo, poniendo toda su frustración en este único golpe.

En ese momento, un extraño instinto despertó de repente en la mente de Sunny.

Siguiendo el comando de este instinto, su sombra fluyó hacia arriba y se envolvió alrededor de su mano, pegándose a ella como un guante negro.  En el momento siguiente, el golpe conectó.

La máquina tembló por la fuerza del golpe.  Sunny aulló de dolor y dio un paso atrás, acunando su puño magullado.  Después de un tiempo, se mostró el resultado.  Sin embargo, ya no era un nueve.

Ni siquiera era un diez.

Era dieciocho.

Miró el número mostrado durante mucho tiempo, sin expresión.

Entonces, una amplia sonrisa apareció lentamente en el rostro de Sunny.

“Ya veo. Así que por eso. ¡Por supuesto!”

Apretó el puño de nuevo, mirando el guante negro y sombrío.

Ah, qué invaluable ayudante de hecho.

“¡Ahora estamos hablando!”

[1] “Dominado” es la traducción de “Overpowered” que es un término que se usa mucho en juegos para indicar que una habilidad o personaje es abrumadoramente buena.