28 - Montaje de entrenamiento

Los días pasaron volando.

Sunny solo tuvo cuatro semanas para prepararse para el viaje al Reino de los Sueños, por lo que no hubo ni un minuto libre.  Era implacable, empujando su cuerpo y mente al límite en un intento de absorber tanto conocimiento y habilidades como fuera posible en ese corto período de tiempo.

Durante el día, estudiaba con el maestro Julius, aprendiendo poco a poco a sobrevivir y cuidarse en ausencia de la civilización.  Sus lecciones iban desde comparativamente simples, como varias formas de producir fuego, hasta mucho más oscuras y esotéricas, como la navegación astronómica.

¿Qué tenía de difícil la navegación astronómica?

Bueno, resultó que el Reino de los Sueños no era consistente en términos de geografía estelar.  Diferentes regiones tenían diferentes estrellas y constelaciones, así como un número diferente de lunas.  Si bien el sol parecía ser el mismo, su comportamiento era muy impredecible.

Aún así, con el conocimiento suficiente, uno podría encontrar formas de estudiar los cielos y, posteriormente, navegar por sí mismo.

La mayoría de estas lecciones, supuestamente, ya estaban incluidas en los diversos planes de estudios escolares y eran conocidas por la mayoría de los Durmientes.  Sin embargo, aprender algo de un libro de texto y aprender lo mismo de un Despertado real eran dos asuntos completamente diferentes.

El profesor Julius tenía la costumbre de profundizar mucho más al explicar su tema.  Gracias a este hábito suyo que consume mucho tiempo, Sunny no solo aprendió sobre el “qué”, sino que a menudo también vislumbró el “por qué”.  Esta comprensión naciente de los principios subyacentes de los entornos del Reino de los Sueños le dio la capacidad de enfrentar cualquier situación con al menos cierta medida de preparación.

Incluso las lecciones en lenguas muertas, que Sunny inicialmente había considerado inútiles, resultaron ser mucho más interesantes de lo que jamás podría imaginar.  Esto se debió, en gran parte, a que se refería al Hechizo mismo — después de todo, el Hechizo se comunicaba con los humanos en uno de esos idiomas muertos.

Al conocer el idioma, pudo comprender mejor sus diversos comentarios y descripciones.  El ejemplo más simple de esto fue Nephis y su Nombre Verdadero, “Estrella Cambiante”.  Si bien es técnicamente correcta, esta traducción no logró transmitir adecuadamente el significado exacto.

Al comprender la estructura gramatical del lenguaje rúnico, fue fácil extrapolar y ver que la traducción más correcta habría sido “Estrella del Cambio”.  Más que eso, había diferentes runas para “cambio”, cada una con su propia connotación.  Dependiendo de qué runa exacta se usó para transmitir el significado del nombre, también podría significar “Estrella Ruinosa” o “Estrella de la Desgracia”.

Un pequeño cambio en la redacción y la connotación podría significar un mundo de diferencia en la vida real.

Sunny, que nunca antes había estudiado seriamente, encontró extraño, adormecedor y agotador el proceso de adquirir grandes cantidades de conocimiento teórico.

Sin embargo, en cierto sentido, también fue estimulante.  Después de todo, el conocimiento era algo a lo que solo los privilegiados tenían acceso.  Fue también esta autoridad sobre el conocimiento lo que los mantuvo en la posición de poder, creando un círculo vicioso de desigualdad.

Los pobres no tenían oportunidad de estudiar, y sin la ventaja de una buena educación, no tenían forma de dejar de ser pobres.

La parte más extraña de todo esto era que Sunny ahora era una de esas personas privilegiadas.  Más que eso, estaba en el pináculo de la jerarquía social.  No solo había obtenido acceso a una cantidad ilimitada de conocimiento, sino que incluso sus necesidades básicas, como comida y refugio, también fueron atendidas por el gobierno, lo que le permitió concentrarse completamente en el único objetivo de desarrollarse como un Despertado.

Esta repentina transformación lo habría enviado a un torbellino de reflexión filosófica si hubiera tenido tiempo de sobra.

Pero no lo hizo, porque el profesor Julius también insistió en dar lecciones prácticas cada dos días.  Incluso si algunos de ellas tenían que hacerse en simulaciones de realidad virtual, insistió en usar las estaciones de inmersión completa con retroalimentación física mejorada.  Como resultado, Sunny estaba completamente cansado y exhausto.

Lo bueno era que con tal cantidad de ejercicio, junto con su cuerpo recién reformado, Sunny nunca había estado en mejor forma.  Incluso sin entrenamiento de combate, podía sentir que su fuerza, resistencia y agilidad mejoraban a pasos agigantados.

Básicamente, el peculiar renacimiento que había experimentado después de completar la Primera Pesadilla había mejorado el potencial innato de su cuerpo, llevándolo a la cima de la condición humana.  Sin embargo, dependía de él realizar ese potencial con sudor, esfuerzo y mucho trabajo duro.  La aplicación práctica de las técnicas de supervivencia en la naturaleza le dio la oportunidad de hacerlo.

Y como si esto no fuera suficiente, Sunny recopiló información en secreto sobre otros Durmientes y practicó el Control de Sombra todas las noches.

Su sombra era lo suficientemente independiente como para ser enviada en misiones de exploración sin su control directo.  Se escabullía aquí y allá, escuchando las conversaciones y observando diferentes clases donde los Durmientes tenían que demostrar sus Habilidades de Aspecto.

Luego, después de que Sunny terminara su cena y regresara a su habitación, volvería y compartiría todo lo que había oído y visto durante el día.

El único problema con este arreglo fue que la sombra, a pesar de su apariencia sarcástica, resultó ser bastante ingenua.  No entendía bien cómo funcionaba el mundo humano y, como tal, a menudo no distinguía entre información útil y charla sin sentido.

Entonces, la mayoría de las veces, Sunny no recibiría nada de valor o chismes jugosos en lugar de secretos importantes.

Así fue como supo que en el Centro de Durmientes se respiraba romance.  Después de todo, había cien hermosos jóvenes encerrados bajo tierra muy cerca unos de otros, con la especia añadida de una amenaza mortal colgando sobre sus cabezas.  Muchos sintieron que la vida era corta y que era su momento de aprovechar el día.  La pasión floreció a la sombra del peligro que se aproximaba.

Sunny estaba excluido de todo este aspecto del asunto, por supuesto.  En primer lugar, ya se había posicionado para ser percibido como un lunático desagradable.  En segundo lugar, simplemente no tenía tiempo para nada excepto para sus lecciones y entrenamiento.  Y, por último, desconfiaba de acercarse demasiado a alguien, temía que surgiera una situación en la que no tuviera más remedio que divulgar su verdadero nombre.

Además de recopilar información y aprender lentamente sobre el alcance y los detalles de varias habilidades de Aspecto y, en menor medida, Defectos, también estaba experimentando con el Control de Sombra.

Los resultados fueron muy prometedores.  Rápidamente descubrió que su sombra podía mejorar varios objetos y no solo su cuerpo.  Si se envuelve alrededor de un arma, el arma golpea más fuerte y causa más daño.  Si se aplicara a una armadura, la armadura se volvería más resistente y más difícil de romper.

La mejora también fue bastante sustancial.  Era aproximadamente el doble del valor inicial.

Con todo, esta Habilidad, si se usa correctamente, podría convertirlo en una potencia entre los Durmientes.  Muchos Aspectos de combate podían brindar más velocidad o daño, muchos podían brindar más defensa y protección, pero ninguno era tan completo y versátil como el Esclavo de Sombra.

Con la utilidad adicional de Vista de Sombra, Paso Sombra y Explorador de las Sombras, fue realmente increíble.

Así, día tras día pasó, convirtiéndose lentamente en semanas.

Antes de que Sunny se diera cuenta, el solsticio de invierno ya estaba aquí.