Capítulo 47 – Eco

'Eco... es un Eco...'

Sunny no podía creer lo que veía.

Los ecos eran un tipo de recompensa extremadamente raro que los Despertados podía recibir después de matar a una Criatura Pesadilla.  Las posibilidades de conseguir uno eran muy bajas.  En el mundo real, un Eco podría venderse por una cantidad de dinero inimaginable.  Eso es porque eran mucho más valiosos que los Recuerdos.

Sin demorarlo mucho más, se sumergió en su Mar del Alma.  Allí, muy pocas cosas habían cambiado: un sol negro y solitario aún se cernía sobre las aguas tranquilas y silenciosas.  Estaba orbitado por esferas de luz que representaban sus Recuerdos.  Esta vez, había tres de ellos.

Al igual que antes, Sunny no podía deshacerse de la sensación de que algo se movía sigilosamente más allá de la periferia de su visión.  Sin embargo, esta vez, no le prestó atención.  Quería ver su Eco.

También estaba representado por una esfera de luz.  Sin embargo, esta esfera era mucho más grande y flotaba más lejos del Núcleo de las Sombras.  Con un pensamiento, le ordenó descender.

La esfera flotó lentamente hacia abajo y tocó el agua oscura.  Cuando Sunny se acercó, caminando sobre la superficie del mar, su resplandor se desvaneció lentamente, revelando el monstruo que contenía.

Un corpulento y amenazante carroñero de caparazón estaba tranquilamente parado frente a él.  No había locura en sus ojos... ni ningún sentimiento en absoluto, para el caso.  Después de todo, no estaba realmente vivo.  Era solo un Eco.

Runas brillantes aparecieron en el aire alrededor del carroñero.

Eco: [Carroñero de caparazón].

Tipo de Eco: Bestia.

Núcleo del Eco: Despertado.

Atributos del Eco: [Fuerte], [Blindado].

Descripción del Eco: [Un soldado maldito de la legión caída].

Antes de que Sunny se diera cuenta, una amplia sonrisa apareció en su rostro.  Ese carroñero ahora era suyo: podía ser convocado y utilizado para luchar contra sus enemigos, transportar cargas pesadas o realizar otras tareas.  Además, estaba un rango completo por encima de su maestro, lo que significaba que era mucho más fuerte, resistente y temible de lo que normalmente debería poseer un Soñador con un núcleo inactivo.

Con este Eco a su lado, muchas cosas serían más fáciles.

Siguiendo un impulso, Sunny levantó una mano y la rozó contra la quitina negra y fría.  Solo quería tocar su nueva posesión...

Sin embargo, en el momento en que su palma tocó al carroñero, sucedió algo extraño. De repente, el Mar del Alma se agitó un poco, y apareció un nuevo conjunto de runas:

[¿Transformar al Eco en una sombra?]

Sunny se estremeció y retiró su mano de un tirón.

'¿Qué diablos es eso?'

Nunca había escuchado nada sobre transformar Ecos en otra cosa, y mucho menos en "Sombras".  Por otra parte, nunca había oído hablar del Núcleo de la Sombra y los fragmentos también.

'Parece que mi Aspecto guarda más secretos de los que pensaba.'

Sunny se humedeció los labios y vaciló.  Luego, con cautela dijo:

"Sí."

Sin embargo, no pasó nada.  Un momento después, las runas cambiaron:

[No hay suficientes fragmentos de sombra para realizar una transformación.]

[Fragmentos de sombra requeridos: 24/100.]

Frunció el ceño, decepcionado.

'Ya veo.  Así que hay otro uso para los fragmentos.  Pueden mejorar mi propio núcleo o hacerle algo extraño a los Ecos.  ¿Cómo puedo saber qué uso es más beneficioso sin saber qué hace realmente una transformación?'

Un Eco fue bastante útil por sí mismo.  Sunny sintió que sería más inteligente concentrarse en fortalecerse, al menos por ahora.

'Voy a experimentar con él más tarde.'

Con eso, dejó el Mar del Alma.

Como se había distraído bastante, Nephis lo miraba con una pregunta silenciosa en los ojos.

Sunny sonrió:

"Tengo un Eco."

Sus pupilas se ensancharon ligeramente.

Cassie, por otro lado, fue más expresiva:

"¿Un Eco? ¡¿De verdad tienes un Eco?!"

"Sí."

Dado que el grupo más grande de monstruos estaba ahora a minutos de alcanzarlos, Sunny no perdió el tiempo y convocó al Carroñero.

La enorme bestia apareció de inmediato frente a él, aparentemente unida por pequeñas chispas de luz.  Pronto, su quitina negra se volvió completamente corpórea.  Siguiendo la orden de Sunny, se movió un poco y levantó sus poderosas pinzas.

Nephis observó el Eco con una expresión ilegible.  Luego, una comisura de su labio se curvó ligeramente.

"Bien."

Sunny la miró con una sonrisa.

"Creo que podemos encargarle que lleve a Cassie. Fuera de la batalla, nos será de gran ayuda."

La boca de la chica ciega se abrió.

"¿Llevarme? Como... ¿como una montura?"

Se rió entre dientes y golpeó al carroñero en su caparazón.

"Este chico malo puede adaptarse a una chica pequeña como tú sin ningún problema. ¡Confía en mí! He estado trepando mucho por estas cosas en los últimos días. En realidad, es bastante espacioso encima de ellos. Especialmente si no están tratando de matarte."

Cassie vaciló.

"Bueno... está bien. Si crees que es lo mejor."

Sunny y Nephis ayudaron a la chica ciega a subirse a lo alto del Eco.  Luego, usaron la cuerda dorada para crear riendas improvisadas para que Cassie las agarrara.

Después de recuperar rápidamente fragmentos de alma de los carroñeros muertos, los Durmientes abandonaron apresuradamente el pasaje, evitando por poco otra batalla.

***

Con Cassie cabalgando cómodamente sobre el carroñero, su velocidad general aumentó drásticamente.  Sunny y Nephis corrían al frente, con la esperanza de recuperar el tiempo perdido en la primera mitad del día y llegar al punto más alto con una o dos horas de sobra.

De vez en cuando, tenían que tomar desvíos para evitar luchar contra grupos de monstruos de caparazón.  Sin embargo, con un monstruo propio a su lado, el estado de ánimo y mental de los tres Durmientes era mucho mejor.

Por primera vez desde que llegó a este lugar, Sunny se sintió algo tranquilo.

Por supuesto, esta calma no duró mucho.

En algún momento, notó que el viento se había levantado un poco.  Casi simultáneamente, Cassie les pidió que se detuvieran.

Nephis y Sunny la miraron con el ceño fruncido.  Parecía que ambos tenían un mal presentimiento.

"¿Qué pasa?"

La chica ciega soltó las riendas.

"¿Oyen algo?"

Se miraron y luego negaron con la cabeza.

"No, ¿por qué?"

Cassie frunció el ceño.

"Ayúdenme a salir de esta cosa."

Después de que la ayudaron, se quedó inmóvil por un rato, escuchando.  Su ceño se profundizó.  Entonces la chica ciega se arrodilló con cautela y apoyó la oreja en el suelo.

"¿Qué escuchas?"

Cassie se humedeció los labios.

"Es un murmullo."

De repente, una gota de agua cayó sobre la cara de Sunny.  Levantó la cabeza y miró al cielo.

Allí, oscuras nubes tormentosas se acumulaban a una velocidad antinatural. Muy pronto, iban a cubrirlo por completo.

Incluido al sol.

Y cuando eso pasó...

Sus ojos se abrieron.