Capítulo 64 — Perseguidos por Demonios

“Déjame adivinar. Quieres matarlo…”

Nephis siguió mirándolo con su habitual expresión ilegible.  Después de un rato, Sunny se rió entre dientes y sacudió la cabeza con incredulidad.

“Realmente estás loca. Ese es… ese es un demonio Despertado del que estamos hablando, ¿recuerdas? ¿Has olvidado que solo somos Durmientes?”

Luego frunció el ceño y se rascó la cabeza.

“E-Espera un segundo. Siento que ya tuvimos esta conversación antes. ¿No te resulta familiar?”

Cassie los miró a los dos y cortésmente se aclaró la garganta.

“En realidad, dijiste casi exactamente lo mismo justo antes de que decidiéramos atacar a ese primer centurión de caparazón.”

Sunny sonrió.

“¡Sí! ¡Exactamente! ¿Y cómo terminó eso? ¡Casi me matan!”

Nephis se encogió de hombros con indiferencia.

“Sobreviviste, ¿no?”

Se congeló con la boca abierta, demasiado estupefacto por la pura audacia de su comentario para responder de inmediato.  Unos segundos más tarde, Sunny finalmente pudo hablar de nuevo.

“¡Ese no es el punto!”

Cassie tocó suavemente a su amiga en el hombro y susurró.

“¡Neph! Eso no es algo muy agradable de decir.”

El rostro de la Estrella Cambiante se sonrojó un poco.  Mirando a un lado, vaciló y dijo:

“Lo que quise decir es… eh… al final ganamos, ¿no? Era un riesgo que teníamos que tomar, y valió la pena. Nos hemos vuelto más fuertes desde entonces.”

Sunny tenía la sensación de que la lucha contra el Demonio de Caparazón ya era inevitable, pero no se atrevía a dejar de protestar, únicamente por principios.

“Pero esa cosa… ¡es enorme! ¡Es tan alta que ni siquiera podrás empujarla con tu espada! ¿Qué vamos a hacer, pedirle cortésmente al bastardo que se baje a nuestro nivel?”

Neph frunció el ceño y lo miró con desagrado.

“Es solo un…”

“… ¡Demonio Despertado, lo sé!”

Sunny suspiró y volvió a negar con la cabeza, sintiendo como si estuviera hablando con una pared de piedra.

La mente de la Estrella Cambiante seguía siendo un misterio para él.  Se había dado cuenta hace mucho tiempo de que había un pozo profundo y oscuro escondido detrás de su exterior aparentemente radiante.  Nadie se esforzó tanto, soportó tanto, llegó tan lejos a menos que fueran perseguidos por sus propios demonios… lo sabía por experiencia.

Y a juzgar por cuán por delante de todos los que había conocido Nephis estaba, sus demonios personales eran especialmente terribles.  Mucho más terrible que el aterrador Demonio de Caparazón, al menos.  Pero aunque Sunny entendió que estaba huyendo de algo, él no tenía idea de a qué destino estaba tan desesperada por llegar.

¿Por qué estaba tan empeñada en encontrar ese maldito castillo humano, incluso más que el mismo Sunny?  Su ardiente deseo de volver a la realidad y arrancar todas las recompensas que el mundo le debía era tan intenso que asustaría a la mayoría de las personas hasta la muerte.  Había muy pocas cosas que no estaba dispuesto a hacer para lograr su sueño.

Sin embargo, solo tenía significado mientras él permaneciera con vida.  Nephis, por otro lado, parecía perseguir una meta que tenía más significado que su vida.  ¿Por qué otra razón estaría tan dispuesta a arriesgarse?  Sunny simplemente no podía entender esa lógica.  ¡Era irracional y paradójico!  ¿Qué puede ser más importante que tu vida?  Si mueres, no podrás disfrutar de los frutos de tu trabajo de todos modos.

Miró a Nephis a los ojos y dijo:

“Cuando acordamos luchar contra el centurión de caparazón, lo hicimos porque no había otra opción. Estábamos literalmente atrapados en una roca con él. ¿Qué pasa ahora? ¿No tenemos otra opción de evitar el Túmulo Ceniciento?”

Ella lo miró fijamente durante un rato y luego simplemente dijo:

“Ese es el único camino al oeste.”

Sunny se rió.

‘Esa es la verdad, te lo concedo.’

Cuando su risa se apagó, se limpió el rabillo del ojo y dijo:

“Está bien. Está bien. Eso tiene sentido. Pero créanme cuando lo digo, como el único que realmente vio al Demonio de Caparazón… no seremos capaces de derrotarlo en una pelea.”

Nephis frunció el ceño.

“¿Tu punto?”

Sunny extendió las manos.

“No lo malinterpretes. Sí, no podemos derrotarlo. Pero…”

Una sonrisa oscura apareció en su rostro.

“Eso no significa que no podamos matarlo.”

La Estrella Cambiante lo pensó, luego levantó una ceja y preguntó:

“¿Tienes un plan?”

Sunny negó con la cabeza.

“Todavía no, no del todo. Déjame consultarlo con la almohada. [1] Sin embargo, hay una cosa que sé con certeza.”

Miró hacia el oeste, recordando el inquietante y bestial rostro del Demonio de Caparazón.  En el silencio que siguió, Cassie volvió la cabeza para mirarlo y preguntó con curiosidad:

“¿De qué se trata?”

Sunny parpadeó.

“¿Ah? Oh, sí. Es bastante simple, en realidad. A diferencia de los carroñeros y los centuriones, esa cosa parece ser bastante inteligente. Lo que significa que puede ser engañada.”

Pasaron otra noche sin incidentes dentro de la columna vertebral del leviatán muerto.  En cuanto a sus campamentos, este era probablemente el más seguro.  Había cierto consuelo en estar rodeado de muros por todos lados, incluso si estaban hechos de huesos.  Dormir en lo alto de acantilados y montículos de coral, a pocos metros de la superficie del mar oscuro, expuesto a la intemperie, no era muy reparador.

Sunny incluso consideró la idea de sugerirle a Nephis que se quedaran aquí por un tiempo, unas pocas semanas o incluso meses si fuera necesario.  Podrían explorar lentamente las áreas circundantes, cazar monstruos y fortalecerse.

Luego, después de absorber cientos de fragmentos de alma y fragmentos de sombra, armados con docenas de Recuerdos e incluso algunos Ecos más, tal vez podrían atacar al Demonio de Caparazón y estar más seguros de tener éxito.

Sin embargo, rápidamente se dio cuenta de que era una mala idea.  La Costa Olvidada era peligrosa e impredecible.  Tuvieron bastante éxito en conquistar sus peligros hasta ahora, pero era demasiado fácil para que la situación cambiara.  Un momento de mala suerte fue suficiente para condenarlos.

Un giro equivocado, un encuentro desafortunado, un enemigo más del que podían manejar, y sus vidas terminarían.  Y eso fue solo en lo que respecta a la colección habitual de horrores abominables con los que tenían que luchar a diario.  El laberinto escondía secretos y existencias mucho más aterradores, sin mencionar los terrores inimaginables del profundo mar oscuro.

Cada día adicional que pasaban aquí daba la oportunidad de que sucediera algo fatal e inevitable.  Su mejor esperanza de supervivencia era enfrentarse al Demonio de Caparazón lo antes posible.

Tal vez después de derrotarlo, finalmente podrían ver los altos muros del castillo prometido.

Sunny dio vueltas toda la noche, pensando en la criatura gigante y tratando de dar forma a la semilla naciente de la idea de cómo matarla.

Cerca de la mañana, finalmente pudo conciliar el sueño, solo para despertarse cuando Cassie sacudió cuidadosamente su hombro media hora después.

Sunny parpadeó, mirando a la chica ciega confundido.

“¿Qué pasa?”

Hizo un gesto a Nephis, pidiéndole que se acercara.  Luego, un poco pálida, se armó de valor y dijo:

“Tuve otra visión. Una visión sobre el Demonio de Caparazón…”

[1] Significa que la persona necesita tiempo para pensar o reflexionar antes de tomar una decisión.

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