Capítulo 70 — Juicio de la Espada

Sunny miró al demonio herido, con una mirada sombría de determinación en su rostro.

En este punto, no había razón para discutir.  No tenían otra opción que enfrentarse al guardián de la isla ellos mismos.  La bolsa de trucos de Sunny estaba vacía de todos modos — al final, sus destinos aún iban a ser decididos por cuchillas afiladas.

Alguien iba a ser asesinado, y alguien iba a ser el asesino.

"¿Cómo vamos a lidiar con su armadura?"

Nephis sopesó la espada en su mano y miró hacia abajo.

"Atravesaré la armadura. ¿Puedes crear una abertura?"

Sunny asintió, sin perder tiempo en preguntas innecesarias.  Si la Estrella Cambiante  estaba segura de su capacidad para atravesar el caparazón del demonio, no tenía motivos para dudarlo.

Crear una apertura... eso no iba a ser fácil.  A pesar de que el monstruo había sufrido heridas terribles, todavía era una fuerza a tener en cuenta.  Su tamaño por sí solo iba a plantear dificultades.  Tendrían que poner de rodillas al gigante antes de siquiera pensar en llevar a cabo algún tipo de ataque efectivo.

Y tampoco iba a quedarse quieto bajo su ataque.

Pero, ¿qué más había que hacer?

Mientras Nephis ataba la cuerda dorada a la rama, Sunny se acercó a Cassie y le apretó ligeramente el hombro.

Ella trató de forzar una sonrisa.

"¿Supongo que el Demonio de Caparazón todavía está vivo?"

A pesar de la sensación pesada, fría y oscura que se apoderaba de su corazón, Sunny trató de hacer que su voz sonara relajada y despreocupada.

"Sí, pero apenas. No te preocupes demasiado. Todo esto terminará en poco tiempo."

'De un modo u otro,' añadió para sus adentros.

La sonrisa de Cassie se debilitó.  Claramente no estaba convencida por su torpe intento de tranquilizarla.

Sunny vaciló.

"Oye. ¿Alguna vez has comido carne de demonio?"

La chica ciega estaba claramente sorprendida por su pregunta.

"¿Qué? No."

Sunny sonrió.

"¿Qué tal un bistec demoníaco? Soy un excelente cocinero, te lo haré saber. Uh... creo. Neph había monopolizado la preparación de la comida, por lo que no tuve la oportunidad de poner en práctica todo el conocimiento del curso de Supervivencia en la Naturaleza."

De hecho, el maestro Julius había pasado mucho tiempo enseñándole cómo cocinar todo tipo de cosas aparentemente no comestibles, así como carnes de todo tipo de Criaturas Pesadillas, en preparación para su viaje al Reino de los Sueños.  Aquí, el hambre era un enemigo tan grande como el más feroz de los monstruos.

"Tan pronto como tengamos en nuestras manos un poco de carne de demonio, te haré un bistec. Será el bistec de demonio más delicioso que jamás hayas comido... ¡Lo prometo!"

Finalmente, una verdadera sonrisa apareció en el rostro de Cassie.  Ella le dio un asentimiento cortés.

"Está bien. Entonces es una promesa."

Mientras tanto, Nephis terminó con la cuerda.  Ella la arrojó sin dudarlo y lo miró.

"¿Estás listo?"

Sunny suspiró y cerró los ojos por un segundo, sintiendo la fuerza de su cuerpo realzada por la sombra.

"Sí. Hagamos esto."

***

Tan pronto como sus pies tocaron el suelo, Sunny sintió una mirada intensa quemando un agujero en su pecho.  Mirando hacia arriba, vio al demonio de caparazón lisiado mirándolo fijamente, un brillo oscuro brillando en el único ojo que le quedaba.

El otro se había ido, dejando solo un espacio negro y sangrante.

A esta distancia, el daño infligido al cuerpo del demonio parecía aún más debilitante.  Su caparazón estaba fracturado en varios lugares y cubierto de grietas, cada una de las cuales rezumaba sangre azul... lamentablemente, ninguna de las grietas estaba cerca de los órganos vitales.  Sus cuernos estaban destrozados, al igual que una de sus patas delanteras — además de varias patas traseras que estaban rotas o arrancadas por completo.

Los muñones de sus dos brazos cortados estaban apretados contra su torso para detener la hemorragia abundante.  Los otros dos colgaban del suelo, casi rozando la arena cenicienta.

El monstruo gigante parecía roto y cansado.  Sin embargo, todavía era aterrador, tal vez incluso más que antes.  Porque, a pesar de las horribles heridas, su mirada seguía firme y llena de malvada inteligencia.  Seguía irradiando locura y sed de sangre.

Que ahora se concentraba en Sunny y Nephis — los arquitectos de su lamentable estado.

Los primeros rayos del sol naciente brillaron sobre las púas que cubrían el alguna vez lustroso caparazón del demonio, pintándolos en sombras de un carmesí ardiente.

Sunny convocó a Azure Blade y miró a Nephis.

"Ten cuidado. Es muy rápido."

Era el único que había visto en acción a la terrible criatura.  Como tal, solo él sabía cuán peligroso era realmente el demonio.

Nephis asintió, sin apartar los ojos del enemigo, y dio un paso adelante.

Los dos caminaron hacia el Demonio de Caparazón que esperaba.  Sunny estaba ligeramente por delante y apuntaba a rodear al gigante desde la derecha, el lado donde el demonio tenía la última guadaña y el último ojo que le quedaba.

La Estrella Cambiante estaba uno o dos pasos detrás de él, con el objetivo de rodear a la criatura desde la izquierda, el lado donde su brazo de pinza se elevaba lentamente en el aire.

En esta batalla, el papel de Sunny era llevar la peor parte de los ataques del enemigo, dejando que su compañera asestara el golpe letal cuando fuera el momento adecuado.  A través del entendimiento tácito que habían desarrollado al sobrevivir a docenas de situaciones de vida o muerte, los dos pudieron cooperar sin decir una sola palabra, luchando casi como uno solo.

Esta era su principal ventaja.

Mientras se acercaban, Sunny sintió un ligero cambio en la postura del demonio.  Instantáneamente, supo que el infierno estaba a punto de desatarse.

Había advertido a Nephis sobre la velocidad de su enemigo, pero también tenía que lidiar con eso él mismo.  Sunny sabía que era mucho más lento que la criatura gigante, pero aún tenía que encontrar la manera de esquivar la enorme y aterradora guadaña.

Eso no fue tan malo como parecía.  La velocidad no lo era todo en una pelea.  Tomemos, por ejemplo, la lucha de entrenamiento de la Estrella Cambiante  contra el orgulloso descendiente del clan Han Li.  Caster poseía una habilidad de aspecto que lo hacía diez veces más rápido que la chica de cabello plateado — al menos.  Sin embargo, al final, solo ganó por un pelo.  Nephis casi le había aplastado la cara con un codazo inesperado.

Había sido capaz de atrapar a Caster desprevenido no por su rápida reacción — con esa gran diferencia entre sus velocidades, ninguna cantidad de reacción podría haberla ayudado.  En cambio, fue capaz de predecir y manipular los ataques del oponente, iniciando el golpe incluso antes de que el mismo Caster supiera que iba a terminar en el camino de su codo.

Ella tenía el control del campo de batalla.

Y ahora, tenían que repetir esa hazaña contra el antiguo demonio de la Costa Olvidada.  Afortunadamente, su ventaja de velocidad no era tan loca como la de Caster.

Casi simultáneamente, Sunny y Nephis se lanzaron hacia adelante, atacando al gigante desde diferentes lados.  Él también se movió, listo para destrozarlos.  Tanto su pinza como su guadaña se elevaron en el aire.

Sunny corría tan rápido como podía, con la Azure Blade extendida detrás de él.  Un fuego de fría resolución ardía en su corazón.

Estaba listo para vivir o morir por su espada.

Sin embargo, al momento siguiente, su pierna pareció resbalar en la arena, y cuando sus ojos se abrieron como platos, Sunny tropezó.

Sin desperdiciar la oportunidad, el Demonio de Caparazón atacó.  La aterradora guadaña atravesó el aire, con el objetivo de cortar al humano indefenso por la mitad...

Pero solo golpeó arena.

Sunny, que había fingido perder el equilibrio para provocar el ataque del demonio, evitó fácilmente la cuchilla mortal saltando hacia un lado en el último segundo.

No estaba del todo en el nivel en el que podía predecir cada movimiento del enemigo.  En cambio, manipular al enemigo para que realizara un ataque predecible era más fácil.

Después de todo, el engaño y la manipulación eran su fuerte.

Temporalmente a salvo de la amenaza de la guadaña, Sunny corrió hacia las piernas del demonio.

Al mismo tiempo, Nephis había logrado evitar la enorme pinza y también se estaba acercando a ellas.  Alcanzaron sus objetivos casi simultáneamente, uno por la derecha, el otro por la izquierda.

Sunny cortó con Azure Blade, sintiendo que golpeó la armadura pulida y rebotó sin dejar ni un leve rasguño.  Un dolor sordo irradió a través de sus manos.

En el otro lado del enorme cuerpo del gigante, Nephis logró más éxito.  Había atacado la pata delantera ya herida del monstruo, cortando profundamente su carne a través de la amplia grieta en la placa de metal.  Gravemente dañada, la pierna ya no podía soportar el peso de la criatura gigante.  Se dobló, enviando al demonio tambaleándose.

En este punto, un carroñero o un centurión habría perdido el equilibrio y caído al suelo.  Sin embargo, el Demonio de Caparazón era demasiado inteligente y experimentado.  Compensó la pérdida de otra pierna desplazando el peso de su cuerpo hacia el lado opuesto y hundiendo la guadaña en el suelo para mantenerse estable.

'¡Maldita sea!'

Sunny realmente había esperado que el bastardo se cayera.

Porque entonces no habría tenido que hacer lo que estaba a punto de hacer a continuación.

Pero ahora no había otra opción.

Maldiciendo por dentro, Sunny miró brevemente el enorme cuerpo del demonio gigante.  Sólo el cielo sabía cuánto pesaba esa cosa.

Luego, contuvo la respiración y se agachó justo debajo del abdomen de acero del Demonio de Caparazón.

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