Capítulo 23: El Ojo de la Tormenta Parte 1

Paz.

¡Por fin, paz!

… Es lo que me gustaría decir, pero aún quedaba algo por confirmar.

El traidor dentro de la Clase F había sido tratado.

El plan de Kult había sido aplastado.

Todo había salido bien.

Sin embargo, todavía no he visto la respuesta de Kult.

No hizo ningún movimiento.

Debería haber tomado algún tipo de acción cuando Melana se movió,

Pero aparte de otorgarle poder a Jeff, no hizo nada.

Incluso si yo había explotado perfectamente su debilidad,

Debería haber tenido al menos algún tipo de contramedida.

Sí, hay una gran diferencia entre "no pudo" y "no lo hizo".

Para ponerlo simple,

"Oh, bienvenido, Señor Johan. Me preguntaba cuándo llegaría."

"……"

Kult me dejó ir.

Gracias a eso, todo terminó bastante limpia y ordenadamente,

Y todas las contramedidas que había preparado resultaron ser inútiles.

No estoy decepcionado. La paz es lo más importante, después de todo.

"¿Cuál es tu juego?"

"¿Juego? Eso es hiriente."

Kult sonrió suavemente y giró su cabeza hacia la ventana.

Parecía carente de sentido para alguien que ni siquiera podía ver,

Pero el gesto aún se percibía como sagrado.

Incluso ahora, su manejo de imagen era impecable.

"Si alguien tenía un asunto oculto, eras tú, Señor Johan. Provocaste a una pobre estudiante y la empujaste a la desesperación, ¿verdad?"

"¿Cómo es eso mi culpa?"

Era algo destinado a explotar eventualmente.

Y definitivamente le di una oportunidad para retroceder.

Melana fue quien arrojó esa oportunidad,

Y Jeff eligió caminar por el sendero espinoso al tomarla.

Y si decimos eso, entonces Kult también fue mi cómplice.

No — olvídalo.

Señalar con el dedo no nos llevaría a ninguna parte.

Ambos éramos villanos al final.

Parecía mejor preguntar sobre lo que tenía en mente ahora.

"Entonces, ¿qué pasará con Jeff? ¿Simplemente lo vas a dejar en paz?"

"Bueno, ¿quién sabe? Realmente no me importa de ninguna manera, pero no pretendo controlar lo que piensan los otros seguidores."

"¿No está Eden lleno de personas que saltarían al fuego por tu orden?"

"Así es."

"… Entonces, ¿por qué lo salvaste en primer lugar?"

Significaba que incluso si podría haberlo salvado, no tenía la intención de hacerlo.

"Me gustan las personas que se aferran a sus convicciones incluso a costa de sus vidas. Por eso quería darle una oportunidad."

"¿Entonces no sería apropiado ayudarlo hasta el final?"

"Eso no serviría. Lo ayudé esta vez, sí, pero dado que no comparte mis ideales, no puedo saber cuándo o cómo podría convertirse en un enemigo."

Este tipo era humano.

Y porque era humano, estaba lleno de contradicciones.

Como dije muchas veces antes, eso era lo que lo hacía aterrador.

Cometía actos locos con perfecta compostura mientras mantenía su humanidad.

Era más peligroso que aquellos que simplemente estaban locos.

"Pero gracias a él, logré lo que estaba buscando, así que ¿quizás debería concederle un poco de tregua?"

"… ¿Eh?"

¿Qué diablos se suponía que significaba eso?

¿Yo no era el objetivo? ¿O tuvo éxito en algo más? Pero si ese fuera el caso, no habría necesidad de decir "gracias a él"—

A menos que Jeff hubiera ayudado al plan de Kult de alguna manera.

"Tú eres quien le contó todo esto a Jeff, ¿verdad, Señor Johan?"

"……"

"Tú eres quien le hizo saber que yo podría estar dispuesto a ayudarlo. No hay muchas personas que sepan que soy el líder de Eden."

"… Sí, eso es cierto."

Lo admití sin resistencia. Había estado demasiado involucrado para esquivar la pregunta.

Esto había sido una especie de trato.

Un acuerdo tácito que existía entre Kult y yo.

En el momento en que le dio la bendición a Jeff, Kult había aceptado ese trato.

"Señor Johan, pareces tener una tendencia a sobreestimarme. Así que, déjame preguntarte. ¿Alguna vez has pensado algo así?"

Kult golpeó ligeramente sus dedos sobre el escritorio por un momento.

Parecía estar eligiendo sus palabras.

"Que yo podría saberlo todo sobre ti."

"… Maldición."

Me cubrí la boca.

Había cometido un error. Kult era definitivamente un monstruo, pero lo había subestimando demasiado.

"¿Cómo supiste que yo era alguien que podría ayudar a Jeff?"

Había hecho mis planes basándome en la información que tenía.

Información sobre el futuro que conocía. Y más allá de eso…

"¿Qué tipo de persona crees que soy?"

Era una pregunta sobre una autoimagen que ni siquiera el propio Kult había establecido por completo.

"¿Soy una buena persona que no puede hacerse de la vista gorda ante la injusticia? ¿O soy un monstruo que avanza ciegamente para lograr sus objetivos? Los seres humanos son seres tan complicados, pero tú actuaste como si estuvieras seguro sobre qué tipo de persona soy."

"……"

Kult pronunció su respuesta.

Sí, yo sí sabía qué tipo de persona era Kult. Entendía, más o menos, no solo las acciones que tomaba, sino los pensamientos detrás de ellas.

Cosas que no podría haber sabido solo viendo escenas del futuro.

Incluso había intentado hacer uso de la sinceridad que nunca había revelado en la superficie.

Y Kult había participado voluntariamente.

A través de eso, me había acercado un paso más al mayor secreto que estaba ocultando.

"Ni siquiera yo sé qué tipo de persona soy, pero tú me lanzaste opciones como si lo supieras. Actuaste como si fuera algo dado, como si estuvieras seguro de algo con lo que yo mismo todavía lucho."

Alegría.

Kult sonrió radiante, como alguien que acababa de descubrir la respuesta a una pregunta que lo había atormentado durante mucho tiempo.

"¡Tú no estás afiliado al Oráculo, ¿verdad?! ¡Tú sabes cosas que ella no sabe!"

El monstruo que siempre sonreía suavemente y se enmascaraba frente a sus seguidores ahora revelaba sus verdaderos sentimientos ante mí.

"Algo diferente… en cierto modo, algo incluso mayor."

Había bajado la guardia.

Me había adentrado demasiado.

Me habían atrapado sabiendo cosas que nunca debería haber aprendido.

"Gracias a ti, obtuve información útil. Te lo agradezco, Señor Johan."

"¿Qué es exactamente lo que planeas hacer?"

"Se feliz. Aún no lo he decidido. Si tratarte como un enemigo o darte la bienvenida como un aliado."

El monstruo que una vez declaró que abriría mi mente, para ahora, había cambiado de opinión. Ni enemigo ni aliado.

"Por ahora, creo que pasaré un poco más de tiempo reflexionando sobre tus secretos."

"¡Ja! Qué noticia tan maravillosa."

¿De qué demonios estaba hablando este lunático?

Un escalofrío recorrió todo mi cuerpo.

O… ¿espera? ¿Esto era en realidad una buena noticia?

El monstruo que una vez dijo que partiría mi cráneo para ver qué había dentro ahora decía que me investigaría en su lugar.

¿En cierto modo, no podría considerarse eso mucho más comedido?

¡Ja! Como si eso pudiera ser cierto. No importa cuánto intentara pensar positivamente, esto no era eso.

Más bien, iba a ser aún más aterrador… no mejor.

"Así que, déjame darte un consejo. Ten cuidado. No soy el único que ha descubierto cosas sobre ti."

"… No necesitabas decirme eso. Ya lo sé."

Sabía exactamente lo que Kult quería decir.

Si había habido una variable que no había tenido en cuenta en este plan, era la otra cadena que Melana poseía.

No importaba cómo lo mirara, Melana no valía ese tipo de inversión.

La única explicación era que alguien superior había proporcionado apoyo para este ataque.

Pero solo había una persona que podría entregar un objeto que formara la base de la cadena conocida como los Encadenados.

"Así que el gran sabio sospechó de mí, ¿eh?"

"Ja, no pareces tenerle miedo al Gran Sabio. La mayoría de la gente le teme incluso más que a mí."

"Bueno, de los innumerables monstruos que he llegado a conocer, creo que él es el más patético."

"Monstruos, eh… entonces, ¿quién crees que es el peor de todos?"

"El Emperador."

"No puedo discutir eso."

Había una extraña sensación de camaradería.

Era inquietante. ¿Cómo podía una persona parecer tan diferente solo cambiando su postura?

¿Y qué diablos me pasaba a mí, asintiendo tan naturalmente?

Necesitaba mantenerme alerta.

Había habido demasiados lunáticos a mi alrededor últimamente. Estaba empezando a afectarme la cabeza.

***

Después de terminar mi inquietante conversación con Kult, finalmente sentí que se asentaba.

"Ja… eso fue largo."

Estaba libre.

Todos los enemigos internos habían sido tratados, y Kult, el último que quedaba, se iría de la Cuna la próxima semana. No quedaba nadie en la Cuna que pudiera apuntarme.

Ahora, mientras me quedara dentro durante los próximos tres años, estaría a salvo.

A partir de ahora, podría pasar cada día perezosamente…

"… Pero por supuesto, no puedo."

Había algo que tenía que hacer.

A partir de hoy, tenía que empezar a hacer la medicina para curar la enfermedad de Ariel.

Había hecho una promesa. No podía fingir que no.

Además, esto era un asunto de vida o muerte. No podía tomarlo a la ligera.

Una vez que empezara, tenía que dar todo de mí. De lo contrario, sabía que me arrepentiría.

Era un camino en el que incluso dando todo de mí podría no conducir a ningún resultado.

Pero no quería quedarme con arrepentimientos. Si era posible, quería tener éxito.

Por eso inmediatamente partí hacia mi destino.

"Nunca pensé que volvería aquí."

La Cuna podría haber sido construida como una instalación militar, pero en esencia, seguía siendo una escuela.

Debido a eso, tenía varias formas de infraestructura implementadas, incluidos clubes.

A lo largo del año pasado—

Había pasado casi todo mi tiempo aquí.

Había regresado al lugar que más conocía.

El Taller de Alquimia — Ars Magna.

Al igual que el hospital, era una de las infraestructuras dentro de la Cuna, y también podía usarse para actividades de club.

Mirándolo ahora, incluso este lugar traía recuerdos.

"Hubo un tiempo en que básicamente viví aquí solo para hacer una medicina."

Después de que completé la poción que podía salvar a mi hermano menor Chris, lo dejé, así que no estaba seguro de cómo me veían ahora.

¿Me verían como un traidor?

Había recibido ayuda de todos, luego escapé en el momento en que mi investigación estuvo completa.

"Fuu…"

Me sentía nervioso.

Ni siquiera podía recordar la última vez que había sentido este tipo de tensión. Era una no relacionada con el peligro físico.

Me paré frente a la sala del club Ars Magna durante un buen rato, vacilando, antes de girar lentamente el pomo de la puerta.

"¿Eh?"

Lo primero que vi al entrar fue a alguien despatarrado en el sofá como un despojo.

Oh, vaya — al mirar más de cerca, era el profesor Georg, el maestro a cargo del club de alquimia.

"¿Eres tú, Johan?"

"… Ha pasado tiempo, Profesor."

"Tu rostro… se ve mucho mejor ahora."

"Finalmente he descansado un poco."

"Ya veo. Entonces la razón por la que te sientes diferente probablemente sea porque se te han ido las ojeras."

No es que hubiera alguna historia especial detrás de eso o algo así. Su impresión de mí realmente había cambiado solo porque se habían ido las ojeras.

Y tenía sentido. Este lugar producía más pociones curativas que cualquier otra cosa.

Para domar estas locas máquinas de matar, se necesitaban muchas pociones.

En cierto modo, se podría decir que este lugar estaba más ocupado que un hospital.

"¡Ugh! Lamento pedirte esto en el momento en que nos vemos de nuevo, pero Johan, ¿podrías hacerme una taza de café?"

"Está en el lugar de siempre, ¿verdad?"

"Sí."

El profesor Georg comenzó a ordenarme sin previo aviso. No me molestó particularmente.

Recordé cómo había dedicado cuerpo y alma a salvar a los estudiantes y cómo me había ayudado con mi investigación siempre que podía.

No sé si realmente puedo llamarlo un mentor… pero así lo veía yo.

"Aquí tienes."

"Gracias."

Tomó el café que preparé y me miró con su rostro cansado.

Sus ojos eran profundos y turbios como el abismo, y solo mirarlos me daba escalofríos.

Si no me hubiera escapado de aquí, probablemente habría tenido los mismos ojos.

"Pero qué… ¿eres Johan?"

"Sí."

Quizás se le estaba yendo la cabeza. Ya me había saludado antes, pero ahora parecía sorprendido.

Desafortunadamente, parecía que no había estado en su sano juicio.

"¿Para qué viniste aquí?"

"… Vine a hacer algo de medicina en el taller de alquimia. ¿Para qué más vendría?"

"¿Medicina? ¿De qué tipo?"

"Bueno…"

"Ah, no importa. Probablemente lo averiguaré una vez que vea lo que estás haciendo. Haz lo que quieras."

Asentí levemente e inmediatamente busqué un asiento vacío adecuado.

Mientras vagaba entre escritorios llenos de todo tipo de pociones, de repente me detuve.

"¿Dejaste esto tal como estaba?"

"Sí, pensé que volverías algún día. Ah, y me aseguré de mantener el equipo regularmente, así que debería estar bien."

"¿Por qué harías…?"

Una oleada de gratitud surgió en mí.

Contuve las lágrimas que brotaban y negué con la cabeza.

Y en ese momento, divisé otro asiento.

Al igual que el que yo usaba, todavía llevaba la presencia persistente de su antiguo dueño.

"Profesor."

"Huaaaahm… ¿eh? Oh, ¿qué pasa?"

"¿Este es por casualidad el asiento del Mayor Jabir?"

"Sí, veo que ustedes dos eran cercanos. Lo reconociste de inmediato."

"¿Por qué lo dejaste así?"

Cuando vi que mi antiguo asiento había sido dejado intacto, simplemente pensé que era un profesor amable.

Pero esto era diferente.

Esto era…

"El Mayor Jabir ya…"

"¿Se fue? ¿Qué, estás a punto de soltar alguna tontería sentimental?"

Esto era aferrarse al pasado. Simplemente la incapacidad de dejar ir a alguien que ya se había ido.

Comprensible, aunque…. Jabir, el presidente del club de alquimia, ya…

"Se graduó… por favor, es hora de dejarlo ir."

"……"

¿Cuánto tiempo planeas aferrarte a los sentimientos por alguien que claramente no quiere estar aquí?

Era francamente espeluznante.

"Sí, Jabir se graduó. Pero, Johan, hay algo que no sabes."

El profesor Georg tomó su taza de café. Su rostro aún estaba vacío y desgastado, y su bata de laboratorio arrastraba detrás de él mientras se movía.

Se arrastró hasta la puerta antes de hablar de nuevo.

"Hay una universidad en la Cuna. Y por encima de eso, incluso un programa de posgrado."

"… No seas ridículo. Él mismo me lo dijo. Una vez que se graduara, ni siquiera miraría en esta dirección."

Y en serio, ¿quién en su sano juicio buscaría educación superior en una escuela que se ha convertido en semejante desastre en solo un año?

El Mayor Jabir era inteligente. No tomaría ese tipo de decisión.

"¡Jajajajajaja!"

Pero Georg se rió a carcajadas, como un científico loco que finalmente se había vuelto loco.

"Jabir dijo lo mismo al principio. Que era absurdo."

"¿Qué acabas de decir…?"

¿Jabir 'también'?

¿Entonces Jabir no era el único?

¿A quién más había arrastrado a este pozo de desesperación?

No — no, me estoy perdiendo algo aquí.

Sí… pensé que volverías algún día.

Sentí una oleada de disgusto, como insectos arrastrándose por toda mi piel.

"… Profesor. Déjame preguntarte de nuevo. ¿Por qué dejaste mi asiento intacto?"

"Jaja… nuestro taller necesita mentes agudas como la tuya."

¡Clic!

El profesor Georg, que ahora estaba parado en la puerta, cerró con llave el taller.

Inmediatamente adopté una postura de combate.

Esto era un estado de emergencia.