Capítulo 36: El Juez Parte 4

El plan había comenzado.

Tillis iba a perseguirme ya que yo tenía el Libro de Lemegeton conmigo.

Ya había enviado una invitación a Kult.

Todo lo que quedaba era llevar todo hacia el dominio más fuerte de Coran Lekias.

Lo único que debía tener en cuenta era cómo atraer a Kult.

Pero también había pensado en algo para eso.

"Hola, Señor Johan."

"... Ah, sí. Hola."

En lo profundo de las montañas, lejos de la gente...

Había convocado a Kult a una pequeña cabaña escondida allí, y él había aceptado mi invitación sin dudarlo.

Aunque claramente era una trampa, no le importó.

Probablemente incluso había escapado de la vigilancia de Lobelia solo para entrar en ella por su propia voluntad.

Por supuesto, Kult debía sentirse confiado en que podría escapar de cualquier trampa.

Y eso solo significaba que el cebo que había puesto era lo suficientemente valioso como para justificar el riesgo.

"Así que, ¿qué le gustaría que hiciera? Por lo visto, es o la Santa o Ex Machina, ¿verdad?"

"... Exactamente."

Como siempre, Kult sonrió con brillantez y me tendió la mano.

Había visto claramente a través del plan que estaba poniendo en marcha.

Como era de esperar del Profeta.

Me ahorró la molestia de explicar. Eso era bueno. El tiempo era corto de todos modos.

"Sí, ha habido una acosadora siguiéndome últimamente. Me gustaría que te encargaras de eso."

"Bueno, supongo que te has sentido inquieto ahora que Su Alteza ha regresado al palacio imperial."

"... Al parecer sí."

Espera, ¿entonces por eso Lobelia había desaparecido recientemente? ¿Había regresado al palacio?

¿Ya había llegado a eso?

Había estado tan inmerso en todo, que no me había dado cuenta de cuánto tiempo había pasado.

Realmente necesitaba mantenerme en un bajo perfil por un tiempo una vez que todo esto terminara.

"De acuerdo. La información que estás ofreciendo es algo que necesitamos desesperadamente, después de todo."

Kult dio su sonrisa brillante habitual y luego, con calma, desató la venda que cubría su ojo.

Un ojo azul quedó al descubierto.

Un azul profundo como el cielo abierto. Y dentro de él, la pupila brillante formaba el símbolo de Eden.

Esa era la marca del Profeta.

Un milagro concedido por Dios, que se dice atraviesa las mentiras y el destino mismo.

"Pero antes de comenzar, ¿qué tal si arreglamos el pago por adelantado primero? Prometiste darme una pista sobre dónde está la reliquia de Elysium, ¿no?"

Por supuesto, Kult no iba a ponerlo fácil.

Incluso activó su habilidad, por si acaso estaba mintiendo.

No tenía la intención de mentir, pero ver ese poder aún me erizó la piel.

"Si sabes que estamos buscando la reliquia, entonces confío en que entiendes lo importante que es para nosotros."

La reliquia de Elysium.

Era un requisito clave para cumplir el deseo más profundo de Kult.

El problema, sin embargo, era que aunque Kult era el líder de Eden, no tenía una conexión real con su predecesor, la Iglesia de Elysium.

Como alguien que solo ostentaba el título, Kult ni siquiera sabía cómo era la reliquia.

Para ser honesto, no me hubiera importado decírselo directamente.

De hecho, podría haber sido mejor que lo supiera de antemano.

"Ya veo. Sin embargo..."

¡Clank!

Un clic metálico resonó.

¡Bang!

La carcasa de madera de la silla en la que había estado sentado estalló en pedazos, y un dispositivo mecánico complejo saltó y me sujetó en su lugar.

Todo el proceso ocurrió en un instante.

"Parece que se nos acabó el tiempo. Guardemos el resto de esta conversación por si salimos con vida."

"¿Eh...?"

Kult sin duda había repasado todos los escenarios posibles de cómo podría actuar.

Y, por supuesto, habría venido preparado. Calculando todas las variables, y desplegando contramedidas para cada una.

Pero al final, nada de eso importaba.

No importa cuán inteligente fuera Kult, no había manera de que supiera cómo funcionaba realmente una máquina que nunca había visto.

No puedes predecir lo que no entiendes.

"Oh, no estoy tratando de huir. En serio se nos acabó el tiempo."

¡Whoosh!

El suelo cedió, y el dispositivo mecánico que me había sujetado me arrastró hacia abajo con él.

Una pequeña cabaña escondida en las montañas remotas... ¿quién habría adivinado que la cabaña misma era una máquina enorme?

Incluso antes de hacer el plan, le había pedido a Coran Lekias que eligiera la ubicación óptima.

Y Coran Lekias había elegido su laboratorio secreto de Ex Machina para la tarea.

Y, como con cualquier lugar que lleva la palabra "secreto", había, por supuesto, un mecanismo de escape de emergencia en su lugar.

La silla a la que había sido atado. Ese era el dispositivo de escape.

"¿Eh...?"

Frente a algo que no podía comprender, Kult simplemente miró fijamente mientras yo desaparecía.

Inteligente como es, no tiene idea de cómo responder a lo inesperado.

Bueno, era inexperto. ¿Qué podías esperar?

Siempre se escondía en las sombras, así que cometía errores en situaciones reales como esta.

"Bueno entonces, deséenme suerte. ¡Adiós!"

Una vez que Kult estuvo fuera de la vista, cerré los ojos.

Al estar sujeto a una máquina que viajaba a esa velocidad, el esfuerzo físico era inmenso.

Todo lo que queda ahora es esperar y ver.

***

Kult se quedó congelado mientras miraba el lugar donde Johan había desaparecido.

'¿Acaso ese bastardo...?'

No importa qué, no había esperado que Johan hiciera algo así.

¿Acaso Johan no era un cobarde?

Nunca imaginó que recibiría un golpe por la espalda así.

¿No tenía miedo de las consecuencias?

Creak.

Pero justo entonces...

La puerta de la cabaña se abrió de golpe, y alguien entró.

"Oh, vaya."

"...... ¿—?"

Kult miró fijamente el suelo que acababa de cerrarse de nuevo, mientras Tillis entraba por la puerta.

Sus miradas se cruzaron.

"Hola."

"Ah, hola."

Ambos sonrieron con brillantez al mirarse. El tipo que sonríe cuando se enfrenta a alguien sospechoso.

No había incomodidad entre ellos.

Cualquiera que los viera habría pensado que ya se conocían. Se sentía tan natural.

"¿Debes ser de Eden?"

"Y tú eres la Santa que ha estado dando de qué hablar últimamente, ¿verdad?"

Con sonrisas alegres intercambiadas de un lado a otro, el ambiente entre ellos era tan relajado como si estuvieran a punto de sentarse a tomar té. Mientras se miraban, ambos llegaron silenciosamente a una conclusión.

"¿Qué te trae por aquí?"

"Oh, un amigo me llamó para venir. ¿Y tú? ¿Qué te trae hasta una montaña remota como esta?"

"Ah, estoy buscando a alguien. Hay algo que realmente necesito preguntarle, pero no puedo encontrarlo en ningún lado."

"Ya veo."

Ambos estaban acostumbrados a tratar con gente, así que, sorprendentemente, se llevaban bastante bien.

El ambiente sugería que solo intercambiarían cortesías y seguirían caminos separados.

¡Boom!

Kult hizo el primer movimiento.

Con un solo gesto, una deslumbrante radiación lo siguió, envolviendo el espacio donde estaba Tillis.

'Juzgando por las circunstancias, el enemigo definitivamente está de mi lado.'

A diferencia de Tillis, Kult ya había reconocido claramente al otro como una amenaza potencial.

¿Acaso no esperaba que Johan le dejara esta molestia en primer lugar?

"... Ya veo."

Solo ahora Kult entendió por qué Johan había huido.

¿No tenía miedo de las consecuencias? Probablemente sí. Pero...

'Si esa cosa es el enemigo, tiene sentido.'

Para ser claros, Kult no sabía quién era Tillis realmente.

Solo pensaba que era una hipócrita alabada con un título absurdo.

Sus acciones le habían parecido sospechosas desde el principio.

Pero entonces, Kult vio algo... algo tenue y poco claro, flotando en el aire.

Lo que el mundo conocía como espíritus, él los miró con los ojos de un profeta.

"Ya veo. Supongo que debería agradecer a Johan."

Todo lo que vio a través de esos ojos... era demoníaco.

En el momento en que se dio cuenta de eso, Kult soltó una risa hueca.

¿Cómo podía alguien ser tan descarado?

"Estás usando un demonio abiertamente, y nadie se ha dado cuenta."

Ni siquiera se había molestado en ocultar la presencia del demonio. Simplemente lo pasó como un espíritu... sin siquiera intentar esconderlo.

Precisamente por eso nadie había sospechado nada.

¡Whoosh!

Una masa de alas se elevó en el aire, y mientras docenas de alas se estremecían, la radiación que Kult había desatado comenzó a desvanecerse.

La luz misma se estaba extinguiendo.

Una por una, las alas se desplegaron, revelando lo que yacía oculto dentro.

"Mastema."

Al llamado de Tillis, el demonio oculto bajo las alas abrió sus ojos.

Un ojo masivo empapado en sangre.

La fealdad escondida tras esas alas blancas puras hizo temblar el mismo aire.

"Es hora de cumplir el contrato."

Mastema derramó lágrimas de sangre.

La sangre corrió por las alas blancas puras, palpando como venas.

Gotas se formaron en las puntas de las alas y comenzaron a caer.

"El equilibrio del mundo ha colapsado, y los malhechores prosperan por todas partes."

Las entidades vagas y translúcidas en el aire comenzaron a tomar colores vívidos al contacto con la sangre.

Lo que una vez habían llamado espíritus ahora regresaban a sus verdaderas y grotescas formas. Demonios.

"Los elfos han sido aniquilados, y la mayoría de las otras razones se ahogaron en mares de sangre."

Drip. Drip.

Como si eso no fuera suficiente, la sangre de Mastema empapó a Tillis también.

Su cabello plateado que una vez brillaba como luz estelar ahora estaba manchado de un rojo oscuro y profundo.

"¿Qué es el bien? ¿Y qué es el mal?"

Tillis desenvainó lentamente su espada.

La sangre que corría por su muñeca envolvió la hoja.

"Cuando el bien se encuentra con el bien, se fortalece. Cuando el bien se encuentra con el mal, chocan y se desgastan mutuamente."

Tillis estaba sonriendo.

Con la certeza de que tenía razón, dijo:

"Pero el mal... devora al mal y crece aún más fuerte."

Eso era lo que Tillis creía.

La base de la ideología que sostenía.

"En ese caso, me convertiré en el mal más grande y purificaré el mundo. Juzgaré todo mal yo misma."

Era el método que había elegido para salvar al mundo.

La malicia se desbordó.

Fluyó como una marea, cubriendo no solo la pequeña cabaña sino toda la cadena montañosa.

Kult estaba asombrado por el poder del juez y al mismo tiempo burlón, mientras murmuraba en conclusión,

"Estás loca."

"¿No lo estamos ambos, Profeta?"

Tillis respondió a la burla de Kult con una sonrisa y levantó su espada.

***

Alrededor del momento en que Kult y Tillis probablemente se enfrentaban...

Liberado del dispositivo de escape de Coran Lekias, me lancé a la tarea más urgente a mano.

"¡Uweeeeegh!"

Sí. Primero, vomité.

El viaje fue una completa basura.

Al principio, se sintió un poco como una montaña rusa. Era un poco mareador de una manera divertida, pero a mitad de camino, me sacudía en todas direcciones tan violentamente que ni siquiera podía registrar el mareo.

No podía pensar en el siguiente paso. Estaba seguro de que iba a morir allí.

Después de vomitar todo lo que había almorzado de una vez e incluso lo que había desayunado, finalmente pude evaluar la situación.

"Eso sí que es una vista."

Incluso desde la base de la montaña, la explosión de corrientes rojas y luz radiante era visible a simple vista.

Si había algo inesperado, era que Kult estaba luchando mejor de lo que imaginaba.

Tal vez era el poder divino. Parecía un buen enfrentamiento.

"Me pregunto si los demás ya están listos."

Me senté en el suelo por un momento, contemplando la montaña.

Había seguido el plan y puesto a Kult y Tillis en curso de colisión. Incluso sin mí, esos dos estaban destinados a chocar; nunca iban a tolerar la existencia del otro. En cierto modo, solo actué como un puente entre ellos.

Y ahora, estaba esperando al que se adentraría en la batalla entre estos dos que eran tan parecidos, pero polos opuestos.

Sí, el que me había ayudado a diseñar y preparar todo este lío.

El verdadero protagonista de esta historia de venganza.

¡¡¡Rumblleeee!!!

Coran Lekias comenzó a moverse.

Para ser honesto, no esperaba mucho. Comparado con el estatus de Kult y Tillis, Coran Lekias ni siquiera podía presentar una tarjeta de visita.

Ni siquiera era un ejecutivo de Ex Machina. ¿Qué tan bien podría luchar solo porque había establecido un dominio?

"Eh..."

Pero había algo que había pasado por alto. Ni siquiera había comenzado a imaginar el tipo de sinergia que podría surgir entre la tecnología de Coran Lekias y el demonio de Maxwell.

"Este lunático... realmente no se dejó ninguna salida."

A pesar de todas las advertencias que le había dado, Coran Lekias lo apostó todo, como si no tuviera intención de dejar nada atrás.

La montaña comenzó a derrumbarse.

El dispositivo mecánico que Coran Lekias había preparado no era solo grande. Era enorme.

Una máquina colosal, lo suficientemente grande como para ocupar una sección entera de la montaña, se elevaba mientras atravesaba el suelo.

Plantó cientos de brazos mecánicos en la tierra y abrió sus fauces masivas.

Un ciempiés gigante se arrastró por la tierra.

Desde el momento en que apareció, comenzó a quemar toda la montaña con un calor abrumador.

"La razón por la que eligió una montaña para esto... no me digas..."

No era solo porque el área estaba desierta.

No era una excusa a medias sobre evitar daños a las personas.

Coran Lekias había planeado usar el poder del demonio de Maxwell para quemar una montaña entera y convertir todo ese calor en energía.

Sorprendentemente, en realidad podría tener una oportunidad.

"He hecho más que suficiente."

Mi trato con Coran Lekias ya había terminado en el momento en que la batalla comenzó.

A cambio de combinar los materiales para mí, le había proporcionado el mejor entorno posible e incluso añadí a Kult como aliado.

Nuestra transacción terminaba aquí.

Fue en el momento que me sacudí el polvo y comencé a ponerme de pie.

"......"

Sentí una mirada extraña de Emily, que estaba parada detrás de mí.

'Ugh, parece que vino a recibirme.'

"... Está bien, lo entiendo."

Desafortunadamente, mi trato con Emily aún no había terminado.

Ni siquiera quería imaginar lo que pasaría si intentaba ignorar eso y huir.

"Maldito viejo. Debería haber escuchado cuando le advertí."

Me di la vuelta.

"... El Maestro siempre ha sido un poco terco."

"Lo sé. Parecía de ese tipo."

Estúpido viejo.

Si solo hubiera escuchado, también podría haberlo tenido fácil. Pero no... tuvo que complicar las cosas.