Capítulo 37: El Juez Parte 5

Era desfavorable.

Kult decidió admitirlo con honestidad.

Aunque su potencia general era similar, la diferencia en experiencia de combate era significativa.

Además, a diferencia de Kult que dependía únicamente del poder divino, Tillis también poseía habilidades de combate cuerpo a cuerpo abrumadoras.

No había absolutamente ninguna posibilidad de que él pudiera ganar en un enfrentamiento directo.

'Mmm… ¿debería empezar a retirarme?'

Sin embargo, Kult podía retirarse en cualquier momento.

Tillis era una oponente problemática, pero las capacidades defensivas de Kult eran excepcionales.

En primer lugar, la razón por la que Kult, que no tenía habilidades de combate cercano, había logrado resistir contra Tillis hasta ahora era precisamente por esa diferencia.

Por supuesto, no podía ganar solo defendiéndose, así que, en última instancia, Kult perdería…

'En términos de fuerzas, todavía tenemos la ventaja.'

Eden podía derrotar a Lemegeton.

Sin mencionar la unidad. La diferencia de poder entre las facciones era abrumadoramente favorable para Eden.

Solo descubrir la identidad del Juez ya era una ganancia enorme.

Cualquier cosa más allá de esto sería codicia.

Y así, Kult admitió que era hora de retirarse y comenzó a retroceder.

Y en ese momento—

¡Rumble!

Un monstruo con innumerables patas irrumpió de repente, destrozando la montaña.

¡¡Pssssshhhhh!!

Un cuerpo masivo flotaba a través de la niebla que creaba al emitir vapor por sí mismo.

¡¡Screeeeech!!

Un rugido ensordecedor sonó mientras innumerables engranajes se engranaban y giraban.

La máquina que estaba envuelta en el calor del bosque ardiente y llena de vapor en sus fauces se alzó.

"Bueno, esto se puso interesante."

Kult inmediatamente se dio cuenta de que esto era uno de los trucos de Johan y sonrió levemente. Había sabido desde hace tiempo que esos dos estaban confabulados.

¿No era la supertecnología de Ex Machina la que le había arrebatado descaradamente a Johan justo frente a él?

Había asumido que había huido, pero ahora, unos refuerzos impresionantes habían llegado.

Thud-thud-thud.

El ciempiés, tras alzar su cuerpo masivo, comenzó a mover sus innumerables patas.

Las llamas que lo habían envuelto se filtraron gradualmente en su cuerpo, y comenzó a formarse escarcha sobre su enorme armazón.

"¿Mmm?"

"¿Eh?"

Tillis y Kult inclinaron la cabeza al mismo tiempo en respuesta al fenómeno extraño.

Aunque ninguno de los dos era experto en ciencia, aún podían notar que lo que se desarrollaba ante ellos no tenía sentido.

Había sido un fuego abrumador, suficiente para quemar una montaña entera.

Y sin embargo, no solo todo ese fuego había sido absorbido de repente por el cuerpo del ciempiés, sino que ahora su superficie comenzaba a congelarse.

Era una escena que desafiaba toda lógica.

¡Psssssshhhh!

Entonces, el ciempiés gigante con sus fauces llenas de vapor de repente comenzó a moverse a una velocidad impensable para algo de su tamaño.

Thud-thud-thud-thud-thud-thud-thud.

El monstruo empezó a correr por la ladera de la montaña y cargó directamente hacia Tillis.

"Oh, vaya."

Tillis lo esquivó fácilmente.

Dado el enorme tamaño de la criatura, el acto de evitarla requería bastante movimiento, pero los movimientos de la máquina eran simples y predecibles. Justo lo que uno esperaría de algo tan masivo.

En ese caso, no era más que un blanco grande.

Tillis inmediatamente blandió su espada, apuntando a destruir el cuerpo del ciempiés. Pero en ese momento, uno de los segmentos del medio del cuerpo del ciempiés giró.

Era precisamente el segmento donde Tillis había intentado clavar su hoja.

"Ah…"

Tillis abrió los ojos al mirar dentro del cuerpo del ciempiés.

Solo entonces notó el resplandor que se formaba en un lado de la máquina.

¿A dónde había ido todo ese fuego…? El fuego que había sido tan feroz como para quemar una montaña.

La respuesta a esa pregunta estaba justo frente a ella.

¡Zzzzzzzing!

Junto con una luz brillante, una energía térmica abrumadora estalló. Suficiente para chamuscar incluso el cielo.

"Ese poder de fuego es increíble."

Kult, que observaba desde una corta distancia, aplaudió y animó como un niño.

"Pero incluso eso no será suficiente. Señor Investigador de Ex Machina."

Era una fuerza abrumadora. Pero no era suficiente para matar a Tillis.

Kult, que había estado enfrentándose directamente a Tillis, podía decirlo.

Esto no sería suficiente para matarla.

Si hubiera sido posible, Kult ni siquiera habría considerado retirarse.

Y como si probara que ese pensamiento era cierto, el lugar por donde había pasado la energía térmica ahora estaba cubierto por alas superpuestas con venas palpitantes.

¡Thump!

La sangre untada en las alas palpitó como venas y se extendió.

"Puedo sentir la energía de un espíritu…"

Ni una sola herida.

Aunque Tillis podría haberse sorprendido un poco, había bloqueado esa energía térmica sin esfuerzo.

Lejos de luchar, Tillis en realidad estaba sonriendo.

Se había dado cuenta de que estaba enfrentando a un demonio con un poder inmenso.

Era un gran descubrimiento, el primero en mucho tiempo.

"Esto se está convirtiendo en una situación bastante interesante."

Tillis miró al ciempiés, que se movía con un rugido ensordecedor.

Detrás de él, también vio la figura sonriente del Profeta.

Cualquiera podía ver que la situación era grave.

El Profeta ya era difícil de derrotar, y ahora le habían otorgado el poder de la maquinaria de Ex Machina.

Sin duda sería una batalla dura.

Pero Tillis en realidad estaba disfrutando la situación actual.

"Será un honor devorarlos a ambos aquí mismo."

Después de superar esta pelea, sin duda se volvería aún más fuerte.

***

Mientras tenía lugar la batalla triple entre Coran Lekias, Kult y Tillis—

El plan que Emily y yo habíamos ideado era, de hecho, notablemente simple.

"Solo necesitamos sacar a Coran Lekias de ahí, ¿verdad?"

"¿Qué hay de tu amigo, Johan?"

"¿Ese bastardo? No es mi amigo."

"Oh."

Kult probablemente se las arreglaría solo de alguna manera. Y si podía, pues así sería. Así funciona el mundo. Supervivencia del más apto.

Si perdía contra sus compañeros villanos, entonces simplemente perdía. Eso es todo.

"Aclaremos una cosa primero. Si nos atrapan en medio de eso, estamos muertos."

"¿En serio?"

"… Bueno, tal vez tú no."

Miré hacia arriba la batalla de los tres seres que sacudían la montaña.

Al ver eso, podía entender cómo tenían la audacia de intentar derrocar al Imperio.

Pero claramente había una diferencia.

A pesar de su tamaño masivo y presencia abrumadora, el as bajo la manga de Coran Lekias estaba siendo golpeado.

Tal vez habría sido útil en una guerra, pero en una pelea entre superhumanos, solo era un blanco gigante.

El resultado ya se inclinaba en una dirección.

Tillis estaba ganando ventaja contra ambos.

Por supuesto, Tillis también parecía bastante herida y exhausta, pero comparada con ese ciempiés mecánico que ya había sido destrozado y había perdido más de la mitad de su cuerpo, su condición parecía relativamente menor.

"No hay forma de que me acerque a eso. Incluso si llegara a mitad de la montaña, probablemente me arrastrarían y moriría."

"……"

Emily asintió con la cabeza.

Sin regaños, sin mirada de decepción. Simplemente me miró como si esto fuera esperado, y en cierto modo, incluso estaba agradecido por eso.

"Pero si queremos rescatar a Coran Lekias, todavía tenemos que meternos en la batalla de alguna manera."

Coran Lekias probablemente estaba en algún lugar con una vista clara de la batalla.

Eso significaba que estaría en la cima, mirando hacia abajo sobre el área.

Teníamos que actuar antes de que la máquina fuera completamente destruida y Tillis lo rastreara y lo matara.

Esto ya era una causa perdida. Coran Lekias probablemente también lo sabía. Pero la razón por la que no se retiraba era porque estaba cegado por el odio.

"Emily, tú eres la que tiene que convencerlo. Yo solo voy a crear la oportunidad."

"Sí."

No tenía sentido que alguien como yo, que ni siquiera lo conocía, intentara persuadirlo.

Para empezar, ni siquiera quería llegar tan lejos para salvar al tipo.

¿Por qué debería arriesgar mi vida para salvar a alguien con quien no era cercano?

Incluso si actuaba por un contrato y un toque de simpatía, no podía fingir sinceridad.

Para convencer a alguien que había apostado su vida en la venganza, tendría que ser alguien que realmente quisiera salvarlo.

No sabía si Emily y Coran Lekias eran tan cercanos, pero ella era una mejor opción que yo.

"Bien, este es nuestro plan. Primero entramos por aquí."

Señalé el túnel estrecho por el que había salido.

El laboratorio de Coran Lekias, fiel a su naturaleza como instalación de Ex Machina, tenía una ruta de escape de emergencia.

Una configuración típica para criminales que nunca sabían cuándo serían atrapados y asesinados.

Así fue como yo escapé también.

"Este es el atajo más rápido."

Y eso significaba que esta ruta de escape nos llevaría directamente al laboratorio de Coran Lekias con facilidad.

Por supuesto, había otra razón.

Lo importante era evitar llamar la atención de los tres monstruos que peleaban arriba. Como un camarón débil entre ballenas luchando, tenía que atacar cuando no estuvieran mirando, solo para evitar ser aplastado.

Cómo atacaríamos dependía de mí. Era parte del trato, después de todo.

Y eso significaba—

"Lo entiendes, ¿verdad? Empieza a cavar."

Con la bestia mecánica destrozando la montaña durante la pelea, el túnel de escape que usé probablemente se había derrumbado en varios lugares.

Para regresar, tendríamos que despejarlo de nuevo. Y ese no era mi trabajo. Era un noble, después de todo. No sabía cómo hacer trabajo manual como ese.

"Muy bien, ponte a ello."

"Sí."

Emily asintió obedientemente a mis palabras.

Y ahora podía ver por qué era una ejecutiva de Ex Machina.

Extraños apéndices mecánicos se extendieron desde su espalda, despejando un camino hacia adelante.

Incluso para los estándares de alguien familiarizado con la Tierra moderna como yo, su tecnología parecía sacada de una fantasía de supertecnología.

… Lo había olvidado porque era tan obediente, pero sí, mejor no meterme con ella tampoco.

***

"Haa…"

Tillis soltó un largo suspiro.

Su cuerpo, manchado de sangre, se balanceó como si el agotamiento finalmente la hubiera alcanzado.

Pero eso solo significaba una cosa. Había reclamado la victoria.

Los ases bajo la manga de Coran Lekias, todos ellos dispositivos mecánicos, habían sido completamente destruidos y reducidos a escombros dispersos.

Cuando la marea de la batalla cambió, Kult había huido del frente, retirándose en derrota.

Ahora, solo una cosa quedaba.

"El bien y el mal chocan… y perecen juntos."

Era hora de cosechar.

Tillis se tambaleó en su camino hacia la cima de la montaña.

Aunque a menudo resolvía problemas mediante la fuerza, no era tonta.

El dueño de las máquinas tenía que estar cerca.

Para controlar dispositivos tan complejos y masivos, alguien tenía que estar observando desde un punto de vista escondido.

Y el único lugar que tenía sentido… el lugar con una vista completa del campo de batalla era el pico de la montaña.

"El bien se encuentra con el bien… y se expande hacia afuera."

Tillis era conocida como una Santa.

Independientemente de sus métodos, caminaba el camino de una salvadora, una que buscaba salvar al mundo.

Se acercaba a los justos de manera justa. Su compasión por los demás siempre era sincera.

"El mal devora al mal… y crece en tamaño."

Tillis también era conocida como un Juez.

A los malvados, les aplicaba las formas del mal.

Y cuando actuaba como una villana, incluso su corazón se volvía frío y despiadado.

"Entonces me convertiré en el mayor mal y salvaré al mundo."

Tillis se paró frente a Coran Lekias, sosteniendo su espada.

El monstruo nacido de un sentido de justicia retorcido y contradictorio seguía poniendo excusas.

"¡¿Qué podría esperar salvar un monstruo engreído?!"

¡Bang!

Coran Lekias apuntó su pistola a Tillis, que había llegado hasta él, y apretó el gatillo.

El dispositivo mecánico del que una vez se había jactado había sido destruido hacía mucho tiempo.

Su cuerpo viejo y enfermo ya no estaba en condiciones para la batalla.

Pero no tenía intención de rendirse.

Simplemente no podía aceptar una realidad donde ese monstruo fuera llamada una Santa.

"¡Un monstruo que define el bien y el mal por su propio estándar! ¡¿Cómo puedes juzgar a alguien?!"

¡Bang!

Ya había desechado su vida.

Si podía derribar al monstruo frente a él, estaba dispuesto a hacer cualquier cosa.

Si hubiera sido una hipócrita, podría haber dudado por un momento.

Pero ni siquiera podía ser llamada así.

"¡Demonio de Maxwell!"

Coran Lekias atacó a Tillis, quemando incluso su propia alma en el proceso.

Copos de nieve se dispersaron alrededor de la intensa llama que había comenzado a arder en la palma de su mano.

Una transmutación perfecta de energía térmica.

"Mastema."

En ese momento, el demonio vinculado a Tillis, Mastema, extendió sus alas.

Con un solo aleteo de sus alas grotescamente transformadas, apagó la llama.

Tillis, que todavía sonreía, preguntó como si realmente no entendiera.

"¿Entonces quién debería juzgar?"

"¡Tú…!"

"El derecho a juzgar siempre ha pertenecido a aquellos con poder."

"¡Urgh!"

Tillis agarró el cuello de Coran Lekias, que resistía a pesar de haberlo perdido todo, y lo levantó en el aire.

"Y el que tiene el mayor poder aquí… soy yo."

En ese momento, las alas de Mastema que flotaban detrás de Tillis se tragaron a Coran Lekias por completo.

Era el proceso de romper el contrato con el demonio vinculado a su alma y luego devorar al demonio por completo.

"Un espíritu que requiere conocimiento científico… no es fácil para mí comandarlo."

Tras absorber al demonio con el poder de Mastema, Tillis soltó una sonrisa amarga.

El Demonio de Maxwell era sin duda poderoso, pero para Tillis, que carecía del conocimiento necesario, era difícil de usar.

Aun así, con esto, Tillis había tomado en su poder a su sexagésimo noveno demonio.

"Solo falta uno ahora."

Tillis se liberó de las alas de Mastema y colocó su espada contra la nuca de Coran Lekias, que yacía derrumbado en el suelo.

La hoja se alzó alto en el aire. Tillis sonrió radiante.

Y entonces, como una guillotina dictando sentencia, la espada cayó.

El anciano que había soñado con la venganza inclinó la cabeza, sin haber logrado nada.

Y en ese mismo momento—

¡Flash!

Algo irrumpió desde el suelo calcinado y cenizo del páramo.

***

Lo sé.

Sé que alguien como yo nunca podría derrotar a Tillis en una pelea justa.

Por eso sé—

Que mi debilidad y cobardía son, de hecho, mis mayores armas.

¡Flash!

Gateé a través de las cenizas y finalmente llegué a mi destino.

No importaba que mi cuerpo estuviera chamuscado por brasas persistentes, o que el sudor se hubiera mezclado con las cenizas dejándome sucio y desaliñado.

Sí, el proceso no importaba.

Lo que importaba era este mismo momento.

El simple hecho de que había aprovechado la oportunidad.

"Haah……"

Una respiración era todo lo que necesitaba.

Solo una respiración para asestar un golpe adecuado.

Tillis era un monstruo, sin duda alguna.

Su campo de visión era perfecto. Tanto que incluso Yuna había sido atrapada.

– Si las condiciones adecuadas se hubieran dado, podría haberla matado.

Y sin embargo, Yuna había mostrado confianza. Aunque claramente estaba muy por debajo del nivel de Tillis…

– No era que los sentidos de esa mujer fueran especialmente agudos ni nada.

Esa no había sido una fanfarronada vacía.

Tillis tenía sus debilidades.

Y si había incluso el más pequeño hueco, un asesino podía deslizarse a través de él.

– ¡Solo me atraparon porque no lo sabía! ¡Ahora que lo sé, no volverá a pasar!

Había sido atrapada porque no lo sabía.

Sí, Yuna no lo sabía.

No sabía que los espíritus servían como ojos de Tillis, y debido a eso, había sido sorprendida sin saber que la estaban observando.

Pero ahora, las cosas eran diferentes.

Los ojos de Tillis, que normalmente nunca tomaban forma, ahora se revelaban después de haberse empapado en sangre.

Un total de sesenta y ocho demonios podían verse flotando alrededor de Tillis.

"¡Ghk!"

Evité su mirada.

Gateando vergonzosamente por el suelo, contuve la respiración una y otra vez, esperando el momento adecuado.

Si sus sentidos no eran particularmente agudos, entonces todo lo que necesitaba hacer era mantenerme fuera de su vista.

Tillis tenía muchos ojos.

Pero quizás porque tenía tantos, sus propios sentidos estaban algo embotados.

Y así, golpear en ese hueco de su percepción era un golpe básico pero impecable. Uno que había aprendido de la mejor asesina del mundo.

¡Crack!

El golpe perfecto que había aprendido impactó directamente en el centro de la frente de Tillis.