Capítulo 38: El Juez Parte 6

El momento era perfecto.

La falta de fuerza fue compensada con equipos de supertecnología obtenidos de Emily.

Después de preparar la situación y esperar el momento adecuado, finalmente había llegado una única oportunidad.

"Ah…"

Pero el golpe dirigido a la frente de Tillis fue bloqueado con tal facilidad que casi parecía un esfuerzo sin sentido.

Esa única oportunidad que el más débil Johan podía usar se había agotado justo así.

"Fue una emboscada perfecta. Podría haber estado en verdadero peligro si hubieras tenido un poco más de suerte."

El ataque dirigido a la frente de Tillis fue bloqueado por las alas de Mastema.

Como un padre protegiendo los ojos de un niño, las alas cubrieron el rostro de Tillis, y la daga de Johan, impulsada con todas sus fuerzas, se clavó en ellas.

"Pero es una pena. Aparte del poder, tu velocidad era demasiado deficiente."

Una suave sonrisa apareció en la parte de sus labios que no estaba oculta por las alas.

Realmente había sido un ataque sorpresa amenazante.

Desafortunadamente, la diferencia en capacidades entre los dos era simplemente demasiado grande.

Incluso si el ataque hubiera acertado, Tillis no habría muerto.

Era un ser que realmente podía llamarse un monstruo.

Y ese hecho—

"¿Eh?"

Johan lo sabía demasiado bien.

Él nunca había planeado derrotar a Tillis en primer lugar.

Ni siquiera esperaba herirla.

Sabía que el ataque sería bloqueado.

Dada su falta de fuerza, apuntar a los ojos, que eran uno de sus verdaderos puntos débiles, habría sido más efectivo.

Pero no hizo eso porque anticipó desde el principio que el ataque sería bloqueado.

Al apuntar a su frente en lugar de sus ojos, había esperado que las alas le bloquearan completamente la visión, aunque fuera solo por un momento.

Incluso había ensayado. Ya sabía que en una situación similar, Tillis elegiría defender en lugar de evadir.

Este era el resultado de una larga preparación—

La culminación de un esfuerzo minucioso para predecir su comportamiento. Incluso asistió a sus conferencias para analizar sus patrones.

"¿Dónde…?"

Tillis parpadeó y miró a su alrededor.

Ni Coran Lekias ni Johan, quien acababa de emboscarla, estaban a la vista.

Él había huido.

"Así que también hay trucos como este…"

Incluso si su visión había sido obstruida, Tillis no tenía intención de dejar escapar a Johan.

Y, sin embargo, ¿por qué lo había perdido?

La razón era que la daga clavada en sus alas aún llevaba fuerza.

Contrario a su suposición de que Johan aún agarraba la daga para aplicar presión, en realidad estaba equipada con un extraño dispositivo mecánico que entregaba fuerza a través de propulsión.

Lo que significaba que Johan había soltado la daga en algún momento.

"¿Desde el mismísimo principio…?"

Estaba genuinamente sorprendida.

Eso significaba que ni siquiera había albergado la más mínima esperanza de que la emboscada tuviera éxito.

En cierto sentido, podría decirse que actuó con completa convicción.

"¡Jaja!"

Tillis se llevó una mano a la frente y dejó escapar una breve risa de incredulidad.

La brecha en habilidad era abrumadora, y sin embargo nunca imaginó que sería tomada por sorpresa de esta manera.

Sin embargo…

"¿Realmente creyó que podría escapar?"

Tillis giró la cabeza.

Sus sentidos eran menos agudos en comparación con los de otros superhumanos. Eso se debía a que tenía tantos ojos externos que compensaban.

Pero había algo que solo ella podía sentir.

"Puedo sentirlo todo."

Era la energía de los demonios.

La energía de un demonio estaba descendiendo rápidamente la montaña.

No era una velocidad que ella no pudiera seguir. Incluso en su estado actual, agotado.

Sin embargo…

'Debe tener un cómplice.'

Tillis ya había combatido con Johan una vez antes, así que sabía que la velocidad que estaba sintiendo ahora estaba más allá de sus capacidades.

Y luego estaba esa daga de hace un momento.

Era claramente un producto de Ex Machina, pero su diseño era completamente diferente de la tecnología de Coran Lekias.

Eso significaba que había otro miembro de Ex Machina involucrado. Y cargar a ciegas sería peligroso.

"Bueno, entonces, mantengamos un poco de distancia y sigamos a un ritmo relajado."

Por supuesto, eso no significaba que se estuviera dando por vencida. El rasgo más monstruoso de Tillis era su capacidad regenerativa.

Incluso cinco minutos de descanso serían suficientes para que recuperara más de la mitad de su resistencia.

Con eso en mente, Tillis comenzó a perseguir a Johan mientras mantenía cierta distancia, ganándose algo de tiempo.

Y, como era de esperar, encontró interferencias durante la persecución.

"La resistencia es más fuerte de lo que esperaba…"

Incluso mientras empujaba minas y trampas con su cuerpo desnudo, Tillis hizo un mohín y se quejó.

¿Realmente pensó que algo como esto podría detenerla?

Incluso si lograba ganar tiempo, el escape era imposible.

No importaba cuánto luchara, no habría tiempo suficiente para pedir ayuda.

Tillis había calculado eso misma.

Sin embargo, cuando los obstáculos se volvieron cada vez más molestos, comenzó a acelerar su persecución de Johan.

Y cuando finalmente lo alcanzó por completo—

"…… ¿—?"

Tillis vio no a Johan, sino un pequeño dron flotando en el aire, esparciendo trampas en todas direcciones.

Y al notar un libro atado a él, Tillis finalmente se dio cuenta de que había sido engañada.

"¿Qué es esto…?"

Ahora que lo pensaba, no había sentido ninguna energía demoníaca de Johan cuando se conocieron por primera vez.

Sin embargo, cuando se encontraron por segunda vez, Johan había estado irradiando energía demoníaca, lo que llevó a Tillis a suponer que finalmente había hecho un contrato con un demonio.

Pero no lo había hecho.

Johan solo había plantado la ilusión de que había formado un contrato.

Todo había sido parte del plan desde el principio.

"Esto es inútil."

Después de agarrar el dron e inspeccionar el Lemegeton en su estado no contratado, Tillis no pudo evitar fruncir el ceño.

Tillis solo podía devorar demonios que ya habían formado un contrato.

Los demonios eran seres trascendentales.

No importaba cuán poderosa fuera Tillis, era imposible atar a un demonio que no estuviera ya vinculado por un contrato.

"Ah."

Para empeorar las cosas, el Lemegeton en la mano de Tillis se dispersó como humo.

Cuando el demonio se dio cuenta de que el libro había caído en manos de otra persona y no en las de Johan, lo recuperó.

"Haah…"

Tillis dejó escapar un suspiro profundo.

Había sido completamente burlada. La comprensión le trajo una ola de agotamiento.

Aún así, sintió un silencioso alivio.

"Si resistió las tentaciones de un espíritu, entonces Johan debe ser una buena persona."

El mal por el mal.

El bien por el bien.

Según el código de conducta simple y claro de Tillis, Johan Damus ahora estaba clasificado como una buena persona.

"Bueno, está bien. Consideraré hoy una victoria y lo dejaré así."

Tillis sonrió radiante.

Luego miró por un momento el dron que sostenía.

"Oh."

Tan concentrada había estado en el demonio que solo ahora notaba algo sorprendente.

El dron en su agarre se retorcía, tratando de escapar.

"Que lindo."

Había algo extrañamente tierno en ello.

Y así, Tillis se llevó el dron como trofeo.

***

Solo una vez que Tillis y sus demonios estuvieron fuera de la vista, finalmente solté el aliento que había estado conteniendo.

"¡Hahk…!"

Me quité la capa de camuflaje óptico que Emily había hecho.

En realidad, no me había movido ni un solo paso desde donde había clavado la daga.

La distancia estaba tan cerca que me preocupaba que pudieran atraparme, pero afortunadamente, la habilidad de Emily y el entorno favorable parecían haber funcionado a nuestro favor.

Se sentía como un desperdicio haber usado todas las mentiras que había dispersado con el tiempo solo en caso de que algo así sucediera, pero gracias a ellas, logré engañar con éxito a Tillis.

"Volvamos."

Apoyé a Coran Lekias, que se había desplomado, y me dirigí a la ruta de escape que habíamos usado en secreto para entrar.

Tillis probablemente ni siquiera sabía que existía la ruta de escape, así que incluso si regresaba e intentaba encontrarnos, no tendría tiempo suficiente.

Fue mientras avanzábamos por la ruta de escape.

"¡Gahk! Kuhh…"

"Vaya, ¿estás bien? A tu edad, deberías saber que no debes esforzarte demasiado."

"¿Por qué… viniste a rescatarme?"

Qué cosa tan desalentadora de decir.

¿Por qué vinimos a rescatarte? ¿Es eso realmente lo primero que le dices a alguien que te salvó la vida?

Aunque, si entras en una pelea esperando morir, tal vez así es como piensas.

"Si tienes tanta curiosidad, pregúntale a tu estudiante, no a mí."

"Emily…"

Emily estaba más adelante, reforzando el túnel de escape que usaríamos para salir.

Al igual que cuando bajamos por primera vez, el túnel se había derrumbado parcialmente y no podía ser restaurado por completo, así que ella estaba haciendo lo que podía para apuntalar las paredes, al menos temporalmente.

Al ver el dispositivo mecánico que brotaba de la espalda de Emily, Coran Lekias soltó una pequeña risa incrédula.

"Así que, tú eres la…"

Debe haberse dado cuenta ahora de que Emily, como él, era uno de los Ex Machina.

No, sabiendo cuánto más inteligente era que yo, probablemente ya había deducido que Emily era una investigadora aún más brillante que él.

"¿Por qué me salvaste? No puedo imaginar que valiera la pena para ti."

"… Porque eres mi maestro."

"¿Aunque ya no tenía nada más que enseñarte?"

Un comentario amargo.

Bueno, así son las personas.

Puede que se sintiera más traicionado por haber sido engañado que agradecido por haber sido salvado.

Especialmente considerando que estaba acorralado. Tanto física como mentalmente.

Por supuesto, era comprensible. Pero aceptarlo era otra cuestión.

"… Aprendí mucho de ti, Maestro."

Emily respondió con voz plana.

"Aprendí que no deberías husmear en los diarios de investigación de otra persona."

Incluso teniendo en cuenta que era una investigadora de Ex Machina, las emociones de Emily aún estaban bastante desconectadas de las de las personas comunes.

"También aprendí que preguntar sobre la razón detrás de la investigación de alguien puede considerarse grosero."

Coran Lekias siempre había tratado de disciplinar a Emily cada vez que actuaba de manera inapropiada.

Incluso yo mismo había presenciado tales momentos.

"Aprendí cómo las personas se enredan unas con otras a medida que viven sus vidas."

"……"

Emily se giró y miró a Coran Lekias.

Su rostro permaneció inexpresivo, pero su inquebrantable determinación era clara.

"Emily… no soy una buena persona."

"Lo sé."

"Solo estaba proyectando a mi nieta muerta en ti."

"También lo sé."

"No soy alguien que valga la pena salvar. No si eso significa ponerte en riesgo."

"Tal vez no."

Coran Lekias podría haber tenido un pasado trágico, pero eso no justifica sus acciones.

Era un criminal que arrastró a innumerables personas al caos.

"Maestro, ¿por qué me veías como tu nieta?"

"……."

"¿Fue porque me parecía a ella? Escuché que murió tratando de ayudar a personas de los barrios marginales… personas con las que no tenía conexión."

Emily volvió a girar la cabeza.

Habló mientras apartaba los escombros pieza por pieza frente a ella.

"Por eso hice lo mismo. Viví la vida del tipo de persona de la que te enorgullecías. Simplemente puse en práctica la forma de vida que me enseñaste."

"Yo… tú…"

El cuerpo de Coran Lekias tembló.

Aunque su rostro no era visible, podía sentir que estaba llorando mientras inclinaba la cabeza.

"Porque me enseñaste… que así es como se trata a la familia."

Pero estaba bien. El rugido emitido por el dispositivo mecánico de Emily era lo suficientemente fuerte como para enterrarlo todo.

Incluso los arrepentimientos y la autoculpa del viejo testarudo desaparecerían en ese sonido.

***

Para cuando escapamos por la salida, el mundo estaba envuelto en la oscuridad.

Teníamos a una persona herida y nos movíamos con cuidado, así que se había hecho tarde.

"Mayor Johan, de aquí en adelante, yo me encargaré."

"… De acuerdo."

El dispositivo que sobresalía de la espalda de Emily comenzó a cambiar de forma.

Se desplazó y transformó momento a momento, y al final, se convirtió en un carruaje lo suficientemente grande como para acostar a una persona.

Me impactó una vez más que ella era una ejecutiva de Ex Machina.

La estructura estaba completamente más allá de mi comprensión.

"Lo hiciste bien."

"Sí, tú también lo hiciste bien."

Acosté a Coran Lekias, a quien había estado apoyando, en el carruaje y giré mis hombros ligeramente.

Ahora, finalmente se sintió como si todo hubiera terminado.

Esta podría haber sido la mayor prueba que he enfrentado en los últimos tiempos.

"Terminaré el artículo que mencionaste y te lo enviaré para la próxima semana."

"De acuerdo."

Incluso solo las herramientas que le pedí prestadas a Emily hoy eran impresionantes por sí mismas.

Después de todo lo que pasé ayudándola hoy, solo podía esperar que el artículo valiera la pena el esfuerzo.

"Entonces, llega a casa a salvo."

"Tú también, mayor Johan."

Dejé escapar una pequeña risa incluso mientras hablaba.

No sé quién debería preocuparse por quién aquí. Ella era, después de todo, una ejecutiva de Ex Machina.

Estábamos a punto de despedirnos—

"Mayor Johan."

"¿Hmm?"

Cuando me di la vuelta al oír la voz de Emily, lo vi.

"¿Gracias por hoy?"

Ella sonreía mientras hacía un corazón en el aire con los dedos.

El mismo acto torpe y lindo de siempre.

Pero…

"Claro."

Esta vez, fue un poco lindo.