Capítulo 43: Mientras Perseguimos al Conejo Parte 1

El Síndrome de Transcendencia, también conocido como Enfermedad de Archimago, puede tener síntomas vagos, pero su conclusión era intuitiva.

Lo que Ariel mostraba ahora eran los primeros signos de esa condición.

En este mundo, existían todo tipo de magias. Incluso si pasabas tres años completos en la Cuna estudiando solo magia, no serías capaz de aprender, y mucho menos de entender por completo todas.

Pero la magia era esencialmente la habilidad despertada de alguien organizada en un sistema de fórmulas.

Y aquellos capaces de hacer eso eran llamados Archimagos y eran reverenciados y alabados por todos.

Entonces, ¿quién creó toda esa magia? ¿Realmente hubo tantos Archimagos en la historia?

No, si hubiera habido tantos, el título de Archimago no tendría el mismo peso.

"Enfermedad de Archimago. Como su nombre indica, es una enfermedad simple. Las personas que la padecen se convierten en Archimagos."

"Pero el resultado no debe ser bueno, ¿verdad? Si solo significara convertirse en Archimago, no la llamarían enfermedad."

"Exacto. Ah, ¿podrías sostener eso un momento? Solo inclínalo un poco…"

Después de indicarle a Yuna que sostuviera el matraz, dejé caer una solución preparada en él con un gotero.

"Ten cuidado de no derramarlo."

"¿Oh?"

¡Poof!

La solución en el frasco reaccionó de forma explosiva, liberando vapor.

'Mmm, no exactamente una explosión. Probablemente podría agregar un poco más.'

Tomé el frasco que ahora reaccionaba de vuelta de Yuna y observé los cambios.

"¿Por dónde iba? Cierto, ¿por qué la Enfermedad de Archimago se considera una enfermedad? En pocas palabras, las personas que la contraen crean nueva magia… y luego mueren."

El estatus de un Archimago era exaltado.

Pero más precisamente, eran los Archimagos vivos los que tenían un prestigio elevado.

Porque los verdaderos Archimagos eran esos raros pocos que sobrevivían y dominaban por completo su abrumador talento.

Ya sea que alguien supere la Enfermedad de Archimago por pura fuerza de voluntad o ascienda constantemente por el camino para convertirse en Archimago a través de un esfuerzo diligente… de cualquier manera, solo pueden ser llamados monstruos.

Nunca he visto que lo primero ocurra… pero si hay que creerle a Mefistófeles, Fausto podría haber sido un caso así.

Aunque no sé si fue gracias a la ayuda de Mefistófeles o si Fausto realmente superó la enfermedad por sí mismo.

"El cuerpo de Ariel en este momento es como la solución en este frasco."

"¿Mmm?"

"Y la enfermedad que padece es como la otra solución que agregué hace un momento. Un poco está bien, pero si se agrega demasiado, puede causar una explosión."

"¡Eek!… ¿entonces estás diciendo que la Señorita Ariel va a estallar?"

"Bueno, eso es solo una metáfora. En el caso de Ariel, ella se quemará. Su cuerpo se sublimará en una hermosa llama azul como la luz de las estrellas."

"Sublimará… así que por eso lo llaman Síndrome de Transcendencia, ¿eh?"

Desaparecer sin dejar siquiera cenizas, como si se fundiera con el mundo a través del fuego.

Esa imagen parece la de alguien que trasciende el reino mortal y toca el dominio de los dioses. De ahí el nombre Síndrome de Transcendencia.

"Existen dos formas teóricas de curar esta enfermedad."

"Ooh, Johan. Suenas tan inteligente cuando lo dices así."

No pude evitar sonreír con ironía ante el elogio de Yuna.

Si fuera realmente inteligente, no habría tenido que dar un rodeo tan largo para llegar aquí.

Todo lo que estaba haciendo era abrirme paso a la fuerza por un camino sin pavimentar.

"El primer método es crear un inhibidor. ¿Debo seguir usando la solución en el frasco como ejemplo?"

"No entiendo las cosas complicadas."

"Dicen que ver es creer. Toma."

"¡Eek!"

Coloqué suavemente el frasco en la palma abierta de Yuna.

"¿Ooh?"

Yuna se estremeció ligeramente por el calor, pero luego sonrió rápidamente como si encontrara agradable la temperatura.

"Te lo dije antes, ¿no? Menos mal que no explotó. Si la reacción es demasiado rápida, siempre existe ese tipo de peligro."

"¿Así que si agregas esa cosa inhibidora, la reacción se hace más lenta?"

"Esa es una forma de verlo."

Este era el primer método para arreglar la condición de Ariel.

Y también era mi destino.

Al suprimir el peso del talento que la oprime, la guiaré para que se convierta en Archimago… lenta y establemente.

Si tuviera éxito, no solo crearía un Archimago, sino que también borraría la sombra de la muerte que se cierne sobre ella.

"Entonces, ¿cuál es el segundo método?"

"Ese es relativamente simple."

Coloqué otro frasco, uno que aún no había activado, en la mano de Yuna.

Este todavía estaba frío ya que la solución no había reaccionado aún.

"Detener la reacción por completo, para que no ocurra en absoluto."

"¿En otras palabras?"

"Borrar el potencial de convertirse en Archimaga de Ariel. Si no tiene talento, no hay nada que el talento pueda aplastar."

"¿Mmm?"

Para ser precisos, significaba detener por completo el crecimiento de Ariel.

No supresión o regulación… sino eliminación total.

Era más fácil borrar algo por completo que dejarlo a medias.

De hecho, este método ya estaba completo.

Pero…

"Johan, la Señorita Ariel nunca aceptaría esto, aunque significara morir."

"… Tienes razón."

Miré brevemente el sombrero que Ariel había dejado atrás.

El hecho de que lo hubiera dejado significaba que ya estaba mirando a la muerte a la cara.

Y en ese estado, probablemente no podía ver nada más allá de la sensación inmediata de logro.

Incluso si estuviera en su sano juicio, convencerla sería difícil. ¿Alguna vez aceptaría que su potencial de crecimiento fuera sellado?

Por supuesto que no.

"Por eso una solución a medias no será suficiente."

Ariel ya estaba preparada para enfrentar la muerte en su búsqueda por crear magia.

No tenía forma de persuadir a alguien tan ciegamente impulsada que estaba dispuesta a tirar su vida por la borda.

Por eso absolutamente tenía que hacer que el primer método fuera un éxito.

***

Temprano en la mañana.

"Has estado aquí desde temprano… no, espera, ¿no te fuiste a casa en absoluto desde ayer?"

"Ha pasado un tiempo, Profesor Georg."

"Oh, cierto. Ha pasado un tiempo… espera, no importa eso… ¿estás bien?"

"Por supuesto que no. Ugh, ¿siquiera me veo humano en este momento? No me he mirado en un espejo, pero ya lo sé."

"Tienes una auto conciencia impresionante. Si alguna vez decides ir a la universidad, llegarás lejos. No, alguien como tú podría incluso aspirar a la escuela de posgrado. Entonces, ¿qué tal? ¿Quieres perseguir tu sueño de la alquimia empezando ahora?"

"Apuntar a alguien cuando está mentalmente exhausto… como era de esperar de usted, Profesor Georg. Verdaderamente un comportamiento de basura."

"Entendido. Preguntaré de nuevo mañana."

Un comentario que me hizo estremecer.

Me recordé a mí mismo mantenerme siempre alerta.

"Vaya, has montado mucho aquí. ¿Cuánto del presupuesto te gastaste, mocoso?"

"No tengo idea. En algún momento el número de dígitos se hizo demasiado largo, así que dejé de contar."

"Loco de remate."

El Profesor Georg se rió y se sentó en la silla frente a mí.

Luego, como si fuera lo más natural del mundo, comenzó a ayudar con el experimento en el que estaba trabajando.

Molesto como podía ser, realmente era una persona decente.

Su mayor defecto era cómo su humanidad a veces se desgastaba por la fatiga. Pero llamemos a eso parte de su encanto.

Incluso sin que yo explicara nada, el Profesor Georg parecía saber exactamente lo que había que hacer y ayudaba con el experimento como si fuera su segunda naturaleza.

"Vaya, ¿qué diablos? ¿Cómo hiciste esto? Quiero decir… ¿qué es esto?"

"Me lo topé por casualidad. Dudo que pueda recrearlo."

Como era de esperar de alguien que trabajaba como profesor en la Cuna.

Reconoció de inmediato que era una sustancia hecha del corazón de un fénix y la sangre de un gigante de escarcha.

Aunque era una sustancia que nunca había existido en la historia, pareció reconocerla solo observando sus propiedades externas.

El Profesor Georg chasqueó la lengua como hastiado y miró alrededor.

"Mmm… con esto, creo que podemos hacerlo así."

Luego llegó rápidamente a una conclusión.

Solo hojeando la receta que había pasado una semana entera perfeccionando, lo había deducido.

¿Era esta la diferencia que venía del talento? Lo sabía, pero aún así, sentí un muro entre nosotros.

"Esa parte no funcionará. Podría detener por completo el crecimiento de una persona."

"¿Crecimiento? El paciente ya está sin aliento a punto de convertirse en Archimago, ¿verdad? Pero incluso si estudiara toda su vida, probablemente no podría alcanzar ese nivel."

"¿Por qué me comparas? Eso es obvio sin que lo digas."

"Entonces, ¿cuál es el problema?"

"… Porque no querría eso."

"Tienes razón. Es una condición donde carecen de un sentido real de lo que les está pasando a sus propios cuerpos, así que supongo que eso tiene sentido."

Después de eso, el Profesor Georg comenzó a mezclar los ingredientes que había preparado, creando muestras con naturalidad.

Estas eran soluciones extremadamente peligrosas que podían explotar si las medidas fallaban incluso ligeramente—

Y sin embargo, ajustaba todo a simple vista.

¿Quién era yo para hablar de tener agallas o coraje?

"Oh, aquí está. Sabía que este mocoso lo habría hecho."

Después de hurgar en el estante de ingredientes que había preparado durante unos minutos, el Profesor Georg finalmente sacó un prototipo que yo había hecho.

Era la misma sustancia que antes había dicho que no debía usarse. La que podía detener el crecimiento por completo.

"Te dije, esa no funcionará."

"¿Por qué no? Está terminada, ¿no? Esta sustancia puede curar el Síndrome de Transcendencia. Eso significa que el objetivo se ha logrado. Si usarla o no debería ser decisión del paciente."

"……."

"Entiendo que quieras hacer un medicamento sin efectos secundarios. Especialmente con el caso de tu hermano menor, tiene aún más sentido."

"Esto no tiene nada que ver con Chris."

"Entonces entiendo aún menos. ¿No debería salvar al paciente primero?"

"Si la persona no tiene intención de ser salvada, entonces es un medicamento que no funcionará de todos modos."

"Así es. Pero ese no es un problema del medicamento; es un problema de la persona. Cuando le diste la poción a tu hermano, ¿en qué estabas pensando? Sabías que podía haber efectos secundarios, y se la diste de todos modos."

Era diferente de lo que pasó con Chris.

Chris no tenía otra forma de sobrevivir en ese momento, y no la rechazó él mismo.

Pero Ariel era diferente. Ella definitivamente rechazaría el medicamento.

¿Una chica que juró quemar su propia vida para crear magia renunciaría a eso solo porque alguien se lo dice?

"No existe la perfección en este mundo. Cosas como la Piedra Filosofal son solo ilusiones."

"¿Y eso lo dices tú, Alquimista Georg?"

"Precisamente porque soy alquimista."

Tap.

El Profesor Georg dejó el medicamento de nuevo frente a mí.

La solución de un rosa pálido brillaba silenciosamente dentro del frasco.

"Se te acaba el tiempo, ¿verdad? ¿Entonces no sería mejor convencerla directamente?"

"……."

"¿Qué? ¿Pensaste que no lo sabía? No eres del tipo que se toma toda esta molestia sin una razón."

"Tsk."

"… ¿Y qué se supone que significa ese chasquido de lengua? De todos modos, en lugar de aferrarte a posibilidades inciertas, toma el método seguro y ve con ella."

"No estoy seguro de poder convencerla."

"Entonces convéncela con la misma pasión que tuviste cuando hiciste el medicamento. O qué, ¿tienes miedo? ¿Temes arruinarle la vida a alguien?"

"……."

"Arruinada o no, sigue siendo mejor que la muerte, ¿no? Tú y yo no somos doctores, pero cuando se trata de salvar una vida, ¿realmente necesitamos pensar tan lejos? El arrepentimiento se llama arrepentimiento porque viene después."

"Hablas bien."

"Soy un profesor, después de todo."

Tomé el medicamento que el Profesor Georg había dejado.

Un producto defectuoso completado hace mucho tiempo.

Y sin embargo, la única cura existente para el Síndrome de Transcendencia.

Ariel rechazará este medicamento.

Definitivamente lo rechazará, pero…

"Profesor."

"¿Mmm?"

"Voy a salir un momento. ¿Podrías hacer las pruebas por mí?"

El Profesor Georg tenía razón.

Dada la situación actual, intentar persuadirla era mucho mejor que hacer el medicamento sin un fin a la vista.

"¿Qué? ¿Yo? Tengo una clase esta mañana… ¡Oye! ¡¿Johan?! ¡¡Oye!!"

***

Ariel había llegado al punto en que ya no podía caminar por sí misma.

Una desconexión entre cuerpo y alma.

Un alma esforzándose por trascender el cuerpo físico.

Y sin embargo, no prestaba atención a este hecho y solo seguía adelante con su investigación.

Lobelia había visitado a Ariel varias veces, pero desafortunadamente, no había notado los signos de la enfermedad de Ariel.

No era sorpresa.

Ariel había cerrado con llave su puerta y se negaba a salir, y cuando hablaba con Lobelia, su voz transmitía no desesperación o resignación, sino emoción y alegría.

Como Lobelia ni siquiera sabía que Ariel tenía el Síndrome de Transcendencia, la atmósfera que sentía de Ariel hacía parecer que simplemente se estaba entregando a su investigación para superar algún gran obstáculo.

"Solo un poco más…"

Alrededor de Ariel flotaban pilas de documentos, todos llenos de fórmulas que ella había organizado. Se tumbó boca abajo en el suelo y continuó garabateando ecuaciones.

Se había quedado sin el papel que había preparado de antemano.

Como un inventor golpeado por una inspiración repentina, Ariel siguió escribiendo fórmulas sin descanso, ignorando la línea entre el día y la noche. Su apariencia claramente no era normal para cualquiera que pudiera haberla visto.

Pero entonces, ¿quién podría haberla visto?

Este era su espacio privado, y había engañado a todos.

"¡Casi allí…!"

E incluso si existiera alguien que la viera a través, no importaba. Si no abría la puerta, nunca sabrían lo que ocurría dentro.

En este espacio propio, ella iba a convertirse en Archimaga.

Sí, eso era lo que creía.

¡Bang!

Esa persona ni siquiera llamó.

"En serio."

El chico que derribó la puerta de una patada chasqueó la lengua al ver la apariencia desaliñada de Ariel.

Ariel se horrorizó ante la vista del chico que había irrumpido en su habitación sin permiso.

"¿Señor Johan…?"

"Señorita Ariel, intentemos al menos vivir como seres humanos y limpiemos este lugar. ¿Qué diría la gente si viera esto?"

No esperaba que él viniera.

¿No era él alguien que trazaba una línea firme entre sí mismo y los demás más que nadie?

Así que nunca había imaginado que él sería el que cruzaría la línea que ella había trazado.

"¿Por qué… has venido? Te dije claramente que no necesito ningún medicamento. Esto es allanamiento ilegal."

"Bueno, eso es cierto… pero sobre este sombrero, verás. Lo sabía… no me queda bien en absoluto."

Y sin embargo, Johan siempre había actuado de formas que ella no esperaba.

El hombre que solía mantener la distancia más que nadie ahora pisaba audazmente las líneas trazadas por los demás.

"Así que vine a quejarme. Confío en que no vas a pedirle a alguien que vino a quejarse que tenga modales."

Luego comenzó a quejarse, lanzando excusas que apenas tenían sentido.

Palabras que eran risibles incluso como excusas…

"Bueno, si llega el caso, pagaré la reparación de la puerta. A ver… ah, esto es todo lo que tengo ahora."

Sacó algo de dentro de su abrigo.

"Es una cura para el síndrome de transcendencia."