Capítulo 45: Mientras Perseguimos al Conejo Parte 3

Cuando Ariel abrió los ojos,

Se dio cuenta de que estaba acostada en la cama.

"¿Un sueño?"

En una situación que se sentía irreal, Ariel inclinó la cabeza confundida.

Especialmente porque había estado en un estado aturdido debido a la enfermedad trascendente, se sentía aún más surrealista.

Pero rápidamente se dio cuenta de que nada de eso había sido un sueño.

"……"

La habitación mostraba claras huellas de destrucción, aunque las cosas parecían algo arregladas ahora.

Muebles rotos, manchas de sangre no completamente limpiadas,

Y el frasco de medicina.

"No fue un sueño."

Todavía aturdida, Ariel se sentó en la cama.

No fue un sueño.

Johan había arriesgado su vida para salvarla. Le había pedido que viviera. Dijo que la necesitaba.

Esa verdad la hizo feliz.

"Mmm…"

Ahora que entendía que no había sido un sueño,

Ariel sintió una punzada de decepción porque Johan no estuviera allí—

Pero poco después, también sintió alivio.

"¡Ajem!"

Enterró su rostro en la manta.

No había nadie mirando, pero su cara ardía de vergüenza.

Había estado en un constante embotamiento. Soñando con los ojos abiertos.

En ese sueño, el chico había dicho—

"Dijo que quería que viviera."

Johan, que estaba cubierto de sangre, había venido a salvarla.

Había suplicado que ella viviera.

"Dijo que me necesitaba."

Plop.

Todavía envuelta en la manta, Ariel se desplomó de nuevo sobre la cama.

Su cabeza daba vueltas.

"Dijo que tenía que ser yo."

Bueno… no había ido tan lejos.

Sin embargo, Ariel, que había estado soñando con los ojos bien abiertos, lamentablemente no podía distinguir entre el delirio y la realidad.

Sin darse cuenta, los delirios comenzaron a filtrarse en la realidad,

Y la imagen de Johan en su mente estaba comenzando a cambiar.

"Ugh…"

¡Pang! ¡Pang!

Ariel agitó los brazos, golpeando la cama con sus pequeñas y delicadas manos.

Su imaginación se estaba descontrolando aún más.

Sabía que estaba sucediendo, pero detenerlo era difícil.

Al menos, esa sonrisa de alivio que Johan había mostrado al final de ese sueño brumoso se había sentido real.

Siempre era una persona tan difícil.

Incluso solo hablar con él lo hacía fruncir el ceño y mostrar su desagrado a las claras.

Y aún así, esa persona había sonreído.

Era una sonrisa que ni siquiera imaginaba que pudiera hacer.

Ariel no era tan tonta como para confundir completamente el delirio con la realidad.

"Esto es malo…"

Aún así, incluso sabiendo eso, no podía separarse de la fantasía.

Ni siquiera quería hacerlo.

Ariel estaba enferma.

Y esta vez, no había cura.

***

Cuando abrí los ojos, me di cuenta de que estaba acostado en una cama de hospital.

Miré fijamente el techo ahora algo familiar, luego desvié la mirada hacia un lado.

"Contusiones en todo el cuerpo, cuatro fracturas y signos de anemia. Necesitaremos monitorear su condición durante unos tres días."

Allí estaba el doctor.

"Una lesión menor, entonces."

"Esa es una forma de decirlo."

Y allí estaba Lobelia.

Aún así… ¿una lesión menor? ¿Cómo es esto una lesión menor?

Quizás yo soy el que está mal de la cabeza.

En este punto, realmente no sé cómo procesar este mundo extraño.

"Oh, Johan. ¿Estás despierto?"

"Sí, Su Alteza."

"Siéntete libre de quedarte acostado."

"Su gracia es infinita, Su Alteza."

"Ese discurso extraño tuyo todavía requiere algo de costumbre. De todos modos, Johan, ¿cuánto recuerdas?"

"… Está un poco borroso."

¿Dónde terminó el sueño y comenzó la realidad?

¿Realmente logré persuadir a Ariel?

Quizás golpearme la cabeza con esos pedazos de muebles voladores hizo más daño del que pensaba.

O, como dijo el doctor, tal vez solo perdí demasiada sangre.

"Hmm, ya veo. Bueno, tenemos una idea aproximada de lo que sucedió. Ariel tenía algún tipo de problema, y tú la salvaste. Eso es correcto, ¿verdad?"

"Eso creo."

Ya no había necesidad de ocultar el hecho de que Ariel había estado sufriendo la enfermedad de la trascendencia.

Después de todo, el problema ya se había resuelto.

Ahora sabía que había intentado mantenerlo en secreto porque temía convertirse en una carga para Lobelia.

Por supuesto, a menos que Lobelia me preguntara directamente, no tenía intención de mencionarlo.

Y ella no lo hizo. Quizás había decidido que era algo mejor escuchado directamente de Ariel.

"Gracias. Gracias a ti, no perdí a mi amiga. Jaa… realmente fui una tonta. Pensé que entendía todo, incluso después de escuchar tu advertencia."

"¿Eh? Mi… ¿advertencia?"

¿Dije algo así?

No lo sé. Si eso es lo que Lobelia interpretó, supongo que cuenta.

"Bueno, supongo que debes estar curioso sobre lo que sucedió después."

"Sí…"

No es exactamente extraño que terminara en una cama de hospital.

Después de una paliza como esa, sería raro si no me ingresaran.

Pero aún así, no puedo evitar preguntarme sobre los detalles—

Específicamente, quién me trajo aquí.

"En realidad, fui yo quien te encontró. Seguí escuchando un alboroto en la habitación de Ariel, y me molestó lo suficiente como para ir a revisar. Cuando llegué, la puerta y todo lo demás habían sido completamente destrozados…"

Lobelia se encogió de hombros y dejó escapar un suspiro.

"Solo pensar en limpiar ese desastre me dio dolor de cabeza. Johan, odio decir esto, pero ¿quizás la próxima vez pienses las cosas un poco más antes de entrar corriendo?"

"Ejem…"

"No solo irrumpiste en el dormitorio de chicas sin permiso, sino que noquear al encargado del dormitorio en el camino no fue exactamente el movimiento más sabio."

"… ¿Yo hice eso?"

"Bueno, ¿fui yo?"

Algo no está bien aquí.

Ahora que lo pienso, era extraño cómo entré al dormitorio de chicas sin ninguna resistencia.

¿Alguien más irrumpió antes que yo?

No, si ese fuera el caso, habría habido un alboroto.

A juzgar por lo que dijo Lobelia, no parecía que hubiera otras víctimas…

Fue Yuna.

Ella debió despejar el camino de antemano para que nadie se interpusiera en mi camino.

Dejando de lado cómo actuó como si pudiera leer mi mente, sus métodos eran terriblemente contundentes.

Pero desde su perspectiva, esta era la forma más rápida y segura.

Es difícil culparla por eso.

"Al menos logré ocuparme de las cosas por mi parte. Ariel es mi querida amiga, y tú eres el que la salvó. Te debía eso."

"Su gracia es abrumadora…"

"Pero siento que todo este asunto ha profundizado un poco la conexión entre nosotros."

"… No la ha hecho."

"Oh, no seas tan rígido. ¿Dije algo falso? No es fácil para mí simplemente ignorarte, sabes."

"Darme la espalda podría ser en realidad la mejor manera de ayudarme, Su Alteza."

"Esa no es una opción. Yo también tengo mi honor y autoridad que mantener. ¿Cómo podría llamarme gobernante si ni siquiera puedo pagar una deuda a mi benefactor?"

"Simplemente ocuparse de las consecuencias es más que suficiente."

"Bueno, para mí no."

"Espera… ¿qué?"

¿Hice algo mal?

¿Por qué es tan pegajosa? ¿Qué está intentando hacer?

"Pronto visitaré con un buen regalo. Puedes esperarlo con ansias."

"……."

"¿No vas a decir que te sientes honrado?"

"No lo estoy."

"Bueno, eso es una lástima."

Con eso, Lobelia sonrió dulcemente y salió de la habitación del hospital.

***

Tuve un sueño.

Unas llamas azules ardían.

Un chico tropezó hacia atrás mientras el fuego azul llameaba ante sus ojos.

Era tan joven que ni siquiera entendía lo que significaba.

El concepto de muerte, irrumpiendo repentinamente en una vida pacífica, era demasiado distante para que el chico lo comprendiera.

¿Qué podría haber estado pensando la persona envuelta en esas llamas?

¿Qué tipo de expresión tenía?

Estrellas brillaban dentro del fuego llameante. Podía ver innumerables estrellas llenando el cielo, esbozando la Vía Láctea en el aire.

Yo estaba cautivado por esa luz de las estrellas.

Lentamente extendí la mano hacia la hermosa Vía Láctea que no se desvanecía ni bajo el brillante cielo azul ni bajo la luz llameante del sol.

Intenté agarrar esas estrellas.

Y yo…

Incluso ahora, todavía estoy reuniendo esas estrellas de la Vía Láctea, una por una.

***

¿Fue porque recientemente resolví un problema importante?

Por primera vez en mucho tiempo, soñé con el pasado.

"Haaah…"

Me dolía la cabeza.

Aunque dormí bien, sentía una fatiga aplastante que pesaba sobre todo mi cuerpo.

Honestamente, solo quería volver a acostarme y descansar un poco más, pero…

"Hora de desocupar la habitación."

"Doctor, creo que esa es una forma inapropiada de tratar a un paciente."

"No doy camas a casos de lesiones menores por más de tres días."

"¿En serio…?"

Cómo era un caso de lesión menor, realmente.

En cualquier otro lugar, llamarían a esto una lesión grave y me mantendrían en cama durante un mes.

"Los huesos están fijados, y la hinchazón ha bajado, ¿verdad? La juventud es algo maravilloso, ¿no? Ahora solo toma tu medicamento y aguanta."

"¿No suelen dar el alta a las personas cuando se recuperan completamente?"

"Mmm, nosotros no. Fuera."

"Hijo de…"

Solo aguanto esto porque es gratis.

Y así fue como me echaron del hospital.

Realmente odio este sistema de la Cuna.

"Ugh."

Me dolía todo el cuerpo.

Pero lo que me enfurecía era el hecho de que, aunque sí sentía algo de fatiga, en realidad no sentía ningún dolor.

La Cuna solo empleaba al mejor personal médico y equipamiento.

Estaba genuinamente exhausto, pero mi cuerpo seguía enviando señales de que todo estaba bien, así que no había nadie a quien pudiera quejarme de esta injusticia.

"Haah… ¿debería dirigirme al taller y recoger las cosas que dejé allí?"

Originalmente, mi objetivo había sido entregar la medicina e intentar persuadirla….. no ser golpeado por el poder de alguien y arriesgar mi vida.

Debido a eso, terminé dejando la mayoría de mis pertenencias en el taller.

"¡Felicidades por recibir el alta, Johan!"

"Sí, también ha pasado un tiempo desde que te vi."

Estaba caminando por el camino cuando una familiar cabeza de cabello rosa se acercó a mí.

Era Yuna.

Me entregó un bloque de tofu con una sonrisa presumida.

Quiero decir, ¿qué era esto? No me estaban liberando de prisión….¿por qué me daba tofu…?

Aún así, lo tomé.

"Oh, cierto. Yuna. Tú eres la que se ocupó del encargado del dormitorio, ¿verdad?"

"¡Mhmm! Quiero decir, finalmente apareciste todo serio por una vez. ¡Habría sido una pena si te hubieran detenido en la entrada!"

"Entonces está bien."

Me había preocupado que pudiera haber alguna interferencia externa, pero aparentemente no.

Afortunadamente, la Cuna estaba tranquila.

¿Cuánto tiempo había pasado desde que las cosas estaban tan calmadas?

Ahora que el asunto con Ariel había terminado, realmente podía concentrarme solo en respirar y no hacer nada por un tiempo.

Fue alrededor del momento en que Yuna y yo llegamos al taller.

Debería haber sido la mitad de la clase, pero podía sentir a alguien moviéndose adentro.

"¿Qué…?"

¿Quizás el Profesor Georg había venido a recoger algo para la clase?

Sin pensar nada al respecto, abrí la puerta.

"… Oh… Johan, ¿eres tú?"

"……"

Allí estaba sentado el Profesor Georg, luciendo prácticamente como un cadáver.

Estaba en mi asiento, mezclando varias soluciones y continuando sus experimentos.

No puede ser… ¿en serio?

"Eh, ya regresé, Profesor Georg. Todo salió bien."

"Solo un poco de tiempo… wow, llegaste temprano. ¿Han pasado unas dos horas? Ugh."

"Sí… así parece. Por suerte, la persuasión fue bien, así que pude regresar temprano."

No podía creer que todavía estuviera sentado en el mismo lugar tres días después de que lo dejé con la investigación…

¿Había estado aquí realmente todo el tiempo, haciendo nada más que investigación durante tres días seguidos?

Así que esto es lo que se necesita para ser un profesor en la Cuna…

"Oye, ¿ves esto? ¡Mira cuánto he hecho! De mí estamos hablando. Logré esto en solo dos horas…"

"……"

"¿Eso es raro? Según mis cálculos, la reacción debería haber tomado alrededor de seis horas en terminar. ¿Qué demonios…?"

"Debes estar exhausto. Yo retomaré la investigación, así que ¿por qué no descansas un poco?"

"Oh, ¿en serio? Uf, es bueno saber que al menos estás vivo. Tú también tómatelo con calma. La emergencia terminó, ¿verdad?"

Sí, probablemente debería renunciar a la alquimia como carrera. No quiero terminar hecho un desastre como él.

"Voy a terminar y salir por hoy yo también."

Y realmente no debería acercarme al taller por un tiempo.

Definitivamente hay algo aquí que desgasta a las personas.

Este lugar está maldito.

"Ugh, entonces descansaré un poco e iré a la clase de la tarde."

Con eso, el Profesor Georg se desplomó en el sofá.

No habría sido sorprendente si se hubiera desmayado allí mismo, pero en cambio, agitó una mano vagamente en el aire y preguntó,

"Oh, cierto. Johan. ¿Ya decidiste un nombre para la medicina? Incluso si es solo un prototipo, sigue siendo un tratamiento, así que eventualmente necesitarás redactar un informe. También gastaste bastante del presupuesto."

"Ah."

Cierto, lo había olvidado por completo.

No es como si quisiera hacerme un nombre, así que no le había prestado mucha atención.

Me tomé un momento para pensar en un nombre para la medicina.

"Bueno, debe haber habido algún tipo de razón o detonante detrás de esto. Simplemente nómbralo por eso."

Esta medicina era uno de mis anhelos más preciados.

Su significado era aún mayor porque había regresado y logrado algo que una vez abandoné.

Y entonces, de repente—

"Mientras perseguía al conejo…"

Ariel vino a mi mente, aferrando su sombrero.

Una persona que vivía en un mundo diferente al mío.

Mientras se alejaba cada vez más, instintivamente extendí mi mano.

Me probé un sombrero que no me quedaba para nada y corrí tras ella.

Y antes de darme cuenta, había llegado hasta aquí.

Pasé por cosas que no se parecían en nada a mí y arriesgué mi vida más de una vez.

Todo fue por Ariel.

Sí, había estado persiguiendo al conejo blanco.

"Llamémoslo 'Wonderland'." [1]

Había terminado a la deriva en una tierra extraña, lejos de mi mundo ordinario.

[1] Wonderland suele referirse al "País de las Maravillas" de "Alicia en el País de las Maravillas".