Capítulo 51: Karma Parte 3

Dejando atrás a una Ariel conmocionada, salí del dormitorio.

No podía permitirme ser sentimental.

Si permitía que cualquier pensamiento peligroso echara raíces ahora, podría terminar perdiendo la cabeza.

Honestamente, no estoy seguro de poder manejar una relación con ella.

Salvé su vida, ¿y ahora ella quiere arriesgar su vida junto a mí?

Ese no es un tipo de lealtad que estuviera listo para corresponder. [1]

Aprecio el sentimiento, pero no tengo opción.

… En realidad, ni siquiera lo aprecio.

"N-No lo dije en ese sentido… solo quería darte las gracias…"

Ariel aún se aferraba a mí, hasta el último momento.

Su expresión llorosa era desgarradora, pero un no es un no.

"No hay necesidad de nada tan dramático. Un simple 'gracias' hubiera sido suficiente."

"Aun así…"

"¿Quién iba a saber que conseguir un solo 'gracias' sería tan difícil?"

"¡Ugh! … G-Gracias."

"De nada. Eso es suficiente, ¿verdad? Entonces cuídate, Señorita Ariel."

Me dolió, pero no tenía opción.

Aparté a Ariel como si estuviera cortando mi culpa.

***

Ariel, que acababa de ser rechazada por completo por Johan, estaba en estado de shock.

Había varias razones, pero un pensamiento se elevó por encima de todos los demás:

¿Qué pasa conmigo?

Sabía que la habían rechazado.

También sabía perfectamente que había hecho obvios sus sentimientos.

Johan había rechazado sutilmente… no, en este punto, la había rechazado descaradamente.

Para ser honesta, Ariel pensaba que era demasiado buena para Johan.

Esa arrogancia innata.

La mentalidad de la hija de un duque noble.

Y ahora, era hora de la autorreflexión.

"Probablemente no me odia."

Ariel procesó la situación con el pensamiento racional característico de una hija de noble.

No podía odiarla. Si ese fuera el caso, entonces tenía que haber otra razón.

Aunque la dirección de sus pensamientos estaba un poco desviada, no estaba completamente equivocada.

Johan había tenido miedo de la situación en sí. De involucrarse con ella.

Ariel recordaba eso bien.

Al principio del semestre, cada vez que ella lo saludaba, él retrocedía con miedo.

Parte de eso podría haber sido debido a la actitud autoritaria de Lobelia, pero en esencia, Johan era alguien que construía muros.

Sin embargo, Ariel también conocía la razón detrás de eso. Johan había dicho una vez que mantenía a la gente a distancia porque temía las despedidas.

"Al Señor Johan le gusto."

Un salto en la lógica que llegó sin previo aviso.

Pero eso también era un proceso de pensamiento racional característico de un niño de la alta nobleza.

Ariel recordó las cosas que Johan había confesado en un esfuerzo por persuadirla.

¿Que había expuesto incluso sus vulnerabilidades más profundas porque quería que ella viviera?

No había otra forma de explicar eso a menos que sintiera algo por ella.

Así era como Ariel lo veía.

Incluso si él lo negaba, ella aún lo creería.

"Definitivamente dijo que era una carga."

Quizás el príncipe que la salvó había encontrado el peso de su prestigioso linaje demasiado pesado de soportar. Después de todo, ella era del renombrado ducado Ether.

Bueno, eso tendría sentido.

La familia Damus podría haber ostentado el título de familia condal, pero aparte de los primeros días del imperio, nunca habían prosperado realmente. En la actualidad, habían sido casi olvidados, dejados languideciendo en los márgenes del imperio.

En realidad, cuando se despojaba de todo, la autoridad del Condado Damus apenas estaba al nivel de un baronet. Podía entender si su propio linaje se sentía como una carga para él.

"Porque el Señor Johan es un cobarde."

¿Podría alguien de una casa tan humilde atreverse a amar a la joven de un ducado?

Ariel creía firmemente que eso era lo que él había estado pensando. Su intelecto de nivel genio tenía una forma de interpretar cada situación de una manera que la beneficiara.

A Johan le gustaba ella.

Sin embargo, si era el ducado Ether lo que sentía como una carga, entonces resolver el problema de sus familias solucionaría el resto.

En ese punto, la cadena de razonamiento ilógico de Ariel finalmente se detuvo.

"Huu…"

Ariel soltó un profundo suspiro, luego tragó en seco.

En el momento en que la palabra clave "amor prohibido" brotó en su mente, se sintió tan agitada que comenzó a tener hipo por la falta de aire. Por supuesto, lo que la avergonzaba era muy probablemente su propia imaginación delirante.

Pero una vez que Ariel comenzaba a correr, era implacable.

Justo como cuando había comenzado a aprender magia. Algo que había dejado incluso a Lobelia, que había estado observando desde cerca, absolutamente horrorizada.

Aunque no había nadie alrededor para verla, Ariel cubrió su rostro con ambas manos.

Había una inocencia juvenil en ese gesto, del tipo único de una niña que experimenta su primer amor.

Sin embargo, en sus ojos, había una determinación clara e inquebrantable.

***

Los exámenes escritos finalmente habían terminado.

Por fin, había encontrado algo de paz.

Hubo un tiempo en que me preocupaba que Ariel se aferrara a mí y causara problemas, pero desde ese día, no se había mostrado frente a mí ni una sola vez.

De alguna manera, me sentía un poco culpable.

Aun así, no tenía opción si quería sobrevivir.

Solo el rumor de que estaba involucrado con ella sería peligroso.

Era sorprendentemente tranquilo, considerando que Lobelia la había llamado persistente.

Bueno, era una persona con suficiente sentido común para tomar juicios racionales, así que debía haber entendido mi situación.

"¡Johan, vamos al campo de entrenamiento!"

"No."

"¡¿Por qué no?! ¡A veces también deberías pasar tiempo conmigo!"

"¿Por qué iría al campo de entrenamiento a pasar el rato?"

Después de que los exámenes terminaron, Yuna se unió a la Clase F. Considerando sus verdaderas habilidades, no habría sido sorprendente si la hubieran colocado directamente en la Clase S, pero no se pudo evitar.

Que Yuna fuera admitida en la Clase S sin pasar por ninguna evaluación ciertamente habría causado quejas.

Incluso si los estudiantes se quedaran callados, los padres habrían armado un escándalo por el favoritismo.

Así que Yuna terminó en la Clase F.

Me pregunté brevemente si sería capaz de adaptarse a la clase, pero encajó incluso mejor que yo.

"Johan, estás fuera de forma. Te enseñaré mi técnica especial."

"¿Cómo que estoy fuera de forma?"

Por lo que vale, era lo suficientemente hábil para proyectar energía con la espada, incluso si era un poco inestable.

¿Sabes cuánto esfuerzo me tomó llegar a ese punto?

Claro, he perdido un poco de músculo recientemente, pero mi cuerpo aún estaba en buena forma.

Honestamente, solo seguir diligentemente el plan de estudios estándar de la Cuna era suficiente para desarrollar músculo.

Así que asistir a las clases regularmente debería ser más que suficiente.

"Hablas demasiado, Johan."

"Apenas dije algo."

"Te tragaste muchas palabras por dentro."

"Ja… en serio…"

Veía a través de mi proceso de pensamiento. Extraño. Yuna una vez dijo que pienso de manera similar a ella, pero no puedo leerla para nada.

"¿Realmente no vas?"

Yuna se detuvo en seco y me miró fijamente.

Parecía un cachorro atrapado en la lluvia, y me tocó el corazón.

"Jaah, está bien. Vamos."

Aun así, ella era la única amiga que tengo.

Como a menudo me ayudaba, pensé que al menos debería hacer esto por ella.

Esa era probablemente la manera de mantener una relación fluida. Y además, ya dije algo frente a Olga Hermod; no podía echarme atrás ahora.

"¡Vamos! Vamos, Johan."

Yuna sonrió radiante y agarró mi mano, tirando de mí. Sentí que su energía estaba drenando la mía solo con estar cerca.

Arrastrado por la mano de Yuna, llegué a los campos de entrenamiento, que, como de costumbre, estaban llenos de gente.

Sin embargo, a diferencia de lo habitual, el ambiente parecía un poco apagado.

"Oigan, chicos. ¿Pasó algo? Todos se ven tan serios."

Yuna se acercó alegremente al grupo de estudiantes que charlaban cerca.

Cuando vieron su brillante sonrisa, los estudiantes se encogieron de hombros y respondieron.

"Ha habido muchos ataques terroristas cerca de la Cuna últimamente. Incluso nos vimos envueltos en uno durante el fin de semana… fue duro."

"¿En serio? ¿Están bien? ¿Quién fue esta vez?"

"Encadenados."

"Sí. A mí también me tocaron esos tipos."

"¿No han estado apareciendo mucho últimamente? Parece que cada incidente de alguna manera involucra a magos oscuros."

Los informes de avistamientos de Encadenados comenzaron a surgir de todas partes.

No me había dado cuenta, ya que había estado encerrado en la Cuna, pero parecía que las cosas estaban bastante caóticas afuera.

¿Era por eso que Ariel y Lobelia no habían estado cerca últimamente? ¿Porque estaban ocupadas?

Por lo que sabía, las consecuencias de los ataques de Encadenados eran notoriamente difíciles de manejar.

Corrompían la tierra misma con el aura de la muerte.

"También estuvo ese tipo recientemente, ¿verdad?"

"¿Ese tipo? Ah, ¿te refieres al liche? Dijeron que ha estado actuando salvajemente y aún no ha sido capturado, ¿cierto?"

Eso fue un poco sorprendente.

La Cuna estaba cerca de la familia Imperial, así que cuando ocurría un ataque terrorista, una parte de los Caballeros Imperiales sería enviada.

Su fuerza militar también era la razón por la que tantos grupos secretos operaban en las sombras.

¿Pero incluso con alguien actuando tan descaradamente a plena luz del día, aún no lo habían capturado?

Eso significaba que o estaban extremadamente seguros de sus habilidades o tenían conocimiento de las estrategias de respuesta del Imperio.

Y eso solo era posible gracias al "Gran Sabio" de Encadenados.

Si el Gran Sabio estaba interviniendo personalmente para ayudar, entonces esta no era una situación ordinaria.

"Bien, ahora tengo una razón para no salir. Me quedaré dentro de la Cuna por un tiempo."

"Buen pensamiento, Johan. Eso es lo mejor para ti. Eres débil."

"¿Cuál es tu nombre?"

¿Estaba tratando de buscar pelea?

Claro, podría no ser fuerte, pero tenía una familia condal respaldándome.

Si no podía resolver las cosas con fuerza, simplemente confiaría en el poder y la influencia. Adelante; dilo otra vez.

"Preguntar el nombre de alguien no suena como tú, Johan. No hagas eso."

"……."

Espera, ¿qué tipo de imagen tenía con esta gente?

¿Qué era yo para ellos, exactamente?

¿Había algún rumor extraño de que si alguien me decía su nombre, sería maldecido o algo así?

"Como sea. Entonces, ¿quién es exactamente este tipo del que todos hablan? Todos parecen saber. Cuéntenos."

"¡Sí, yo también tengo curiosidad! ¿Quién es? ¿Ustedes saben su nombre?"

"Eh, no estoy muy seguro…"

Los estudiantes comenzaron a reunirse.

La conversación creció como una bola de nieve, con fragmentos de información surgiendo de todas direcciones.

"Sin embargo, definitivamente es un liche."

Un liche. Un mago que regresó de la muerte.

No sabía si había caído voluntariamente en el camino de la magia oscura o si había ocurrido naturalmente. Aun así, si pertenecía a Encadenados, las probabilidades probablemente eran mayores de que fuera lo primero.

"Ahora es solo huesos, así que no pude reconocer su rostro, pero la magia que usó era bastante inusual."

"¡Oh, ya sé! Era magia que aplicaba el poder de las olas, ¿verdad? ¿No había alguien famoso por eso?"

"Ah, estoy bastante seguro de que era un héroe de guerra. Escuché que murió hace unos años. ¿Asesinado, tal vez? ¿Cuál era su nombre…?"

"Un mago que tenía el poder de las olas y fue asesinado hace unos años…"

Comenzaron a unir lo que cada uno sabía, formando lentamente una imagen completa.

¿Era este el poder de la inteligencia colectiva?

Pero quien colocó la pieza final del rompecabezas no fue otra que…

"Charybdis."

Yuna.

"Charybdis Saloth."

Al principio, ni siquiera supe quién había hablado.

Pero el tono de esa voz era tan escalofriante que instintivamente miré a mi alrededor… y fue entonces cuando me di cuenta de que era ella.

Yuna tenía una expresión en su rostro que nunca antes había visto.

No había necesidad de explicación.

"… Maldición."

Acababa de pisar una mina terrestre.

Con razón no quería venir a los campos de entrenamiento.

***

Llevé a Yuna al taller por ahora, ya que claramente no estaba actuando como ella misma.

Era la primera vez que la veía incapaz de controlar su expresión.

"¿Eh? ¿Johan?"

"Profesor, ¿podría salir por un momento? Tenemos algo importante que discutir."

"¿Qué? ¿Por qué tendrían una conversación importante aquí? ¡Este es mi espacio!"

"Por favor, compórtese como un adulto."

Medio a la fuerza expulsé al Profesor Georg, que había estado tirado en el sofá en el rincón del taller, y luego hice que Yuna se sentara en una silla cercana.

"¿Qué quieres hacer?"

Por lo que había escuchado hasta ahora, Charybdis Saloth era alguien a quien Yuna había asesinado.

Y lo más probable es que ese asesinato hubiera sido un acto de venganza.

No sabía exactamente lo que esa venganza significaba para ella, pero juzgando por lo desanimada que se veía ahora, quizás algunas cosas era mejor dejarlas enterradas en el pasado.

"Yuna, ¿qué quieres hacer?"

"… Sí. ¿Qué debería hacer?"

Yuna se veía inusualmente abatida. Esa expresión llevaba una tristeza silenciosa.

"Un momento gracioso, ¿no?"

"¿Qué cosa?"

"En el momento en que pensé que quería quedarme aquí, mi pasado regresó para perseguirme."

"… Eso no es tu culpa, ¿verdad?"

"¿Tú crees?"

Quizás no lo había notado porque pasábamos mucho tiempo juntos, pero Yuna probablemente había vivido una vida en constante movimiento, sin un lugar donde establecerse.

Por un giro del destino, terminó siendo defendida por mí, reconocida por Olga Hermod y convertida en estudiante de la Cuna.

Una sola huella clara grabada en una vida por lo demás incierta.

La había visto sacar silenciosamente su identificación de estudiante de vez en cuando, sosteniéndola cerca como si significara algo.

Probablemente significaba mucho para ella.

"Tal vez solo es el karma regresando."

"Probablemente era alguien que merecía morir. Y aún lo es, incluso ahora. Eliminaste a un terrorista. No hay necesidad de hablar de karma o lo que sea."

"Johan."

Yuna parpadeó, luego habló con un tono de sorpresa divertida.

"¿Estás… consolándome ahora? ¿Tú, de todas las personas?"

"… ¿Qué piensan ustedes de mí?"

¡Puedo consolar a alguien, sabes!

Quiero decir, claro, quizás sea egoísta, ¡pero vamos, eso es un poco duro!

"¡Pujiji! Es broma, es broma."

"No es gracioso."

"Sí, sí. No es gracioso, ¿eh?"

Yuna sonrió y comenzó a burlarse de mí. Eso era más como ella.

Si había ordenado genuinamente sus sentimientos tan rápido o simplemente estaba poniendo una cara que incluso a mí me engañaba…. no podía distinguirlo.

"Bueno, mi venganza terminó en el pasado. Supongo que no debería obsesionarme con eso."

Aún no podía distinguirlo.

[1] Pancho: Es muy interesante como a pesar de ser cobarde es más responsable que muchos ?