Capítulo 55: Ola Parte 4

Los Encadenados ya no se molestaban en esconderse. Habían instalado su campamento abiertamente alrededor de la Cuna.

Todos los que vivían cerca habían cerrado con llave sus puertas o evacuado.

Los Caballeros Imperiales, que se suponía debían ocuparse de ellos, no se veían por ninguna parte.

Bueno, considerando cuánta gente habían enviado ya para atacar la Cuna,

Debían haber movilizado fuerzas de algún lugar igual de importante para llevar a cabo una táctica de distracción.

Abraham debía haber decidido abandonar la Cuna. Probablemente pensó que, con Olga Hermod allí, podrían resistir con un apoyo mínimo.

Como resultado, Olga Hermod se quedó para desplegar un hechizo de ilusión que envolvía toda la Cuna, preparándose sola para un ataque de magos oscuros.

Pero incluso ese precario punto muerto parecía estar llegando a su fin.

"Haah, esto es frustrante."

El hecho de que todos los estudiantes se hubieran reunido en el auditorio era prueba suficiente.

¿Planeaban resistir aquí?

O tal vez pensaban que, incluso si otras áreas caían, este lugar al menos podría defenderse adecuadamente.

No podía recordar la última vez que había habido un acto de terrorismo así. Honestamente, era la primera vez que experimentaba algo así...

"¿Quieres un bocadillo?"

"Ooh, claro. Dame uno."

Los estudiantes estaban de un humor pacífico como si estuvieran de picnic.

Chicos, en serio... estos lunáticos están intentando lanzar un ataque terrorista aquí, ¿saben?

"Necesitas comer para mantener tus fuerzas."

"Voy a matar a alguien."

Ah, ¿así que yo era el que estaba equivocado?

No me había dado cuenta de que esto era solo parte de llenarse antes de ir a la batalla...

¿Por qué empezarían a prepararse para pelear después de que les dijeran que se reunieran aquí para protección?

¿No confían en Olga Hermod? ¿O simplemente están acostumbrados a este tipo de cosas?

Sea cual sea, era un estado de cosas triste.

"Hola. Soy la Directora Olga Hermod. Les he pedido que se reúnan aquí hoy porque tengo un anuncio que hacer."

En medio del ambiente bullicioso, Olga Hermod hizo su entrada.

Ni siquiera intentó calmar a la multitud, y sin embargo, sorprendentemente, su voz se escuchó claramente, sin importar lo ruidoso que estuviera el entorno.

Esto también debía ser magia propia de una maestra de la ilusión y la magia espacial.

"Estoy segura de que muchos de ustedes ya han adivinado por qué los he llamado aquí. Sí, así es. La Cuna está actualmente bajo la amenaza de un grupo terrorista conocido como los Encadenados."

Tap. Tap.

Olga Hermod golpeó ligeramente su bastón en el suelo. En respuesta, los alrededores comenzaron a ondular.

Debía ser la activación de su magia o quizás su habilidad despertada.

"Me gustaría decirles: 'Mantengan la calma y déjennos protegerlos', pero en el último medio año, he llegado a comprender algo. Su ira y su sentido de la justicia no son cosas que puedan ser sometidas con unas pocas palabras."

Una porción de la magia comenzó a disolverse.

El área alrededor de la entrada se iluminó intensamente. Era claro incluso sin explicación.

"Si desean pelear, háganlo. Solo recuerden que ustedes solos son responsables de sus acciones."

Olga Hermod no intentó detener a los estudiantes a ciegas.

Sabía que los estudiantes de la Cuna eran guerreros.

Y seguramente, como heroína de guerra, entendía a ese tipo de personas mejor que nadie.

"Eso es todo. Este lugar permanecerá seguro, así que siéntanse libres de actuar como mejor les parezca."

Con esas palabras finales, Olga Hermod desapareció como un espejismo.

Parecía que el ataque de los Encadenados había comenzado.

Bueno, claro que sí.

Y naturalmente, Yuna no se veía por ninguna parte.

Lo sabía.

Los que dicen que no les importa son siempre a los que más les importa.

***

Los magos oscuros sonrieron con sorna al mirar el muro de la Cuna.

"¡Ja! Un muro como este..."

El muro todavía estaba medio destruido. Una clara señal de que las secuelas del año pasado no se habían reparado por completo.

Algunos de los magos oscuros cargaron hacia una sección particularmente baja del muro derrumbado. Parecía algo que podían saltar sin más.

¡Thud!

"¡¿Gah?!"

Pero justo cuando intentaron cruzarlo, se estrellaron contra el muro.

El muro había aumentado de altura de repente.

Al ver a sus camaradas estrellarse contra la barrera y caer, los otros magos oscuros a su alrededor estallaron en risas.

"¡Idiotas! ¡Olga Hermod es la que defiende la Cuna ahora! Claro que hay magia de ilusión. ¡Deberían haberlo sabido!"

Uno de los magos que se había burlado de los otros ahora cargó contra el muro blandiendo una gran alabarda.

"¡Si es solo una ilusión, podemos aplastarla!"

¡Crunch!

Su poderoso golpe ciertamente aplastó algo:

El cráneo de un aliado.

"¿Eh?"

Y escenas como esa estaban sucediendo por todo el campo de batalla.

Solo habían oído que era una maestra de las ilusiones y se habían vuelto demasiado complacientes. Pero Olga Hermod era una maga que se había hecho un nombre en la guerra.

Deberían haber pensado más en lo que eso significaba realmente.

No, no podían pensar.

Incluso eso era resultado de la magia de ilusión de Olga Hermod.

Solo unos pocos podían resistir la magia que impedía incluso su capacidad de juzgar y pensar con claridad.

"Hmph..."

Y entre ese puñado se encontraba uno.

Charybdis, el mago de las olas que había regresado de la muerte, levantó la cabeza.

Un resplandor parpadeó entre las cuencas de su cráneo.

"Te has vuelto más fuerte de lo que recordaba. Parece que tus habilidades han mejorado."

Charybdis conocía bien esta magia.

Era el orgullo de su camarada. Sabía muy bien lo aterrador que era cuando este hechizo descendía sobre el campo de batalla.

Una ilusión que roba a sus víctimas la capacidad de pensar.

Dentro de ella, los enemigos se masacraban unos a otros, riendo todo el tiempo.

Y una vez había sido el papel de Charybdis hacer caer olas de fuego sobre ese paisaje infernal para silenciar el campo de batalla.

Pero ahora, estaban en lados opuestos.

Resistiendo ilusiones que roían la mente misma, Charybdis tenía que romper la magia de Olga Hermod.

Y para el Charybdis de hoy, eso era demasiado fácil.

"Solo la muerte nos hará eternos."

Con esas palabras, Charybdis declaró el credo de los Encadenados:

"Así que mueran. Todos ustedes. Aquí y ahora."

¡Fwaaaaaah!

Con esa declaración, la muerte comenzó a acumularse como un vórtice giratorio.

Los magos oscuros de los Encadenados que fueron atrapados en ella perecieron al instante, y el poder de sus almas se añadió a la fuerza de la muerte.

Charybdis una vez sintió una profunda aversión a matar.

Pero ahora, creía que la muerte era un camino hacia la comprensión mutua.

Charybdis una vez temió ser asesinado por otro.

Pero ahora, después de saborear la muerte mismo, se dio cuenta de que no daba tanto miedo.

Charybdis una vez dudó de aquellos que se le acercaban.

Pero ahora, sabía que la muerte podía ser un medio para conectar con otros.

Aquí, en este momento:

Todas las cadenas que una vez lo ataban se habían desprendido.

"La muerte que traemos los llevará a la verdadera salvación."

La ola se estrelló.

Un vórtice desbordado con el aura de la muerte surgió de repente en una sola dirección.

La ola de muerte se tragó todo a su paso, ilusiones y todo.

¡Fwooooosh!

Pronto, la ola que había devorado todo en forma de una enorme marejada finalmente destrozó la ilusión de Olga Hermod.

Un muro medio destruido.

Magia manchada por el aura de la muerte.

Cadáveres esparcidos por todas partes.

Los Encadenados habían pagado un precio tremendo solo por cruzar un solo muro de la Cuna.

Sin embargo, su sacrificio había perdido hace mucho su significado original.

¡Crack!

Los cadáveres de los magos oscuros se levantaron de nuevo como no muertos, y sus almas quedaron ligadas al anillo del Gran Sabio.

Sí, para ellos, la muerte no significaba un final.

Era meramente un nuevo comienzo.

Incluso en la muerte, sus cuerpos se movían de nuevo por el bien de sus camaradas, y sus almas, habiendo dejado atrás esos cuerpos, se convertían en parte de la cadena y permanecían en este mundo para siempre.

"La puerta se ha abierto."

"Hmm..."

Charybdis se volvió para mirar detrás de él.

Solo uno había sobrevivido a ser atrapado en su ola.

No, ¿era "sobrevivido" siquiera la palabra correcta?

Ante sus ojos se encontraba alguien que no podía definirse ni como vivo ni como muerto.

Ropa apenas más que harapos.

E innumerables haces de cadenas uniendo esa ropa a la piel debajo.

Clink.

Las cadenas raspaban y golpeaban el suelo, sonando en tonos extraños y escalofriantes.

Clink.

Con cada paso que daba, cambiaba de la apariencia de los vivos a la de los muertos.

Clink.

Otro paso, y se convertía en un niño, luego en un anciano.

Clink.

Era un ser que había trascendido la muerte. Que había trascendido incluso el tiempo mismo.

"Qué fascinante. Espero que la respuesta a mi pregunta se encuentre aquí."

El Gran Sabio, Faust.

Dio un paso hacia la Cuna.

***

El refugio en el Gran Salón.

Por supuesto, a pesar de la desaparición de Yuna, me quedé en el Gran Salón con calma y dignidad, recibiendo protección.

Para ser honesto, me gustaría quedarme aquí para siempre.

Fingir que no sé nada, mantener los ojos cerrados como de costumbre.

Pero, ¿qué podía hacer? Quizás si fuera alguien más, podría ignorarlo. Pero era mi amiga la que estaba en peligro.

Supongo que no soy del tipo que puede ser frío. Cuando algo me molesta, no puedo dormir por la noche.

– Ah, ah, ¿puedes escucharme?

"... Sí, te escucho perfectamente."

Llegó justo después de que un rugido masivo resonara afuera.

Le había pedido que me contactara si veía a Charybdis, pero no esperaba que lo encontrara tan rápido.

Podría haberse tomado su tiempo... no estoy mentalmente preparado para esto todavía.

Saqué un pequeño espejo de mano de mi abrigo y fingí tener una conversación con él.

Por supuesto, era solo un espejo normal sin magia lanzada sobre él.

Los espejos de plata eran bastante caros, y no era exactamente fácil comerciar algo así con un tipo como Stan.

Aún así, dado que ese tipo de herramientas mágicas eran bien conocidas, la gente probablemente asumiría que era legítimo si me veía hablando con un espejo así.

"¿Ya lo encontraste?"

– Lo encontramos, pero rastrear adónde fue será difícil.

"¿Por qué? ¿Apareció alguien como el Gran Sabio o algo así?"

– ...¿Ya sabías que esto pasaría?

Ah, ¿este tipo todavía cree que soy algún tipo de Oráculo?

Ese malentendido expiró hace mucho, amigo. Después de todo el caos en el que me han arrastrado, ¿cómo puedes seguir creyendo eso?

"'Saber' es exagerado. Solo consideré cuál podría ser el peor de los casos. Así que, apareció el Gran Sabio, ¿eh?"

No era exactamente una trama del juego original, pero era una conjetura lo suficientemente fácil.

Los magos oscuros habían estado preparando su ataque a la Cuna a gritos.

Y ahora, añadido a la mezcla, estaba el formidable enemigo Charybdis.

Aún así, incluso con todo eso combinado, no era suficiente para superar a Olga Hermod.

Eso es lo que significa ser una archimaga.

"Debían saber que tendrían que lidiar con la Directora si querían entrar en la Cuna. Supuse que tendrían algo preparado para eso. ¿Pero sacar al Gran Sabio...?"

¿Planeaban reducir la Cuna a cenizas?

Honestamente, no entiendo qué tiene de especial esta pequeña academia que tiene a todos en tal frenesí.

Bueno, supongo que no es tan pequeña, y quizás es solo una estrategia racional aplastar a los talentos futuros por adelantado. Aún así, ¿no podrían haber pensado un poco más en la relación costo-beneficio?

La gente cuyo logro en la vida fue "destruyó una academia" era lo peor.

– En cualquier caso, he cumplido mi promesa. Las cosas están a punto de ponerse ocupadas en mi lado, así que probablemente no podré ayudarte más.

"Entendido. Gracias. Lo que has hecho ya es más que suficiente."

Olga Hermod y el grupo de Lobelia iban a tener que dar todo lo que tenían para detener al Gran Sabio.

Era el único jefe final completamente completo en este punto de la línea temporal. Un monstruo con el poder de Tillis y la astucia de Kult. Un maestro tanto de la fuerza como de la mente.

Por supuesto, si vas por el capítulo final verdadero, Kult podría ser el más fuerte, pero aún así, en este momento, Faust era el monstruo más grande de todos.

"¿Eh? Johan, ¿adónde vas?"

Ahora que escuché que Charybdis había cruzado el umbral de la Cuna, no tuve más remedio que moverme también.

Aunque no esperaba que la puerta principal cayera tan rápido...

"A donde necesito estar."

Por primera vez en mucho tiempo, puse una cara seria y agarré la espada en mi cintura.

"Parece que va al baño."

Parecía que mi imagen ya había llegado a un punto más allá de toda reparación, pero decidí no preocuparme por eso por ahora.

De todos modos, no todos los estudiantes en la Cuna habían salido a pelear.

Entre los de segundo y tercer año, muchos estudiantes se abstuvieron de la batalla debido a problemas de salud o por diversas otras razones.

En cuanto a los de primer año, estaban todos amontonados en el auditorio principal sin excepción.

Escogí a uno de ellos y lo levanté por el cuello de la ropa.

"Necesito tu ayuda, Dietrich."

"¿Eh? ¿Mayor? ¿Vas a salir a pelear?"

"Sí, vamos juntos. Como sabes, soy débil, ¿verdad? Ayúdame."

"¡Si es tu petición, Mayor, ¿cómo podría negarme?!"

Lo apreciaba, pero aún así... ¿por qué este tipo pensaba tan bien de mí?

Simplemente no podía entenderlo.

De todos modos, logré sacar a Dietrich también. Debió haber estado apenas conteniéndose, con ganas de moverse mientras estaba atrapado en la mentalidad de grupo de sus compañeros de primer año.

"Entonces, ¿hacia dónde nos dirigimos, Mayor?"

"Hmm, ¿sabes lo que está pasando?"

"En realidad no."

"Entonces escucha con atención. Esta información solo llegó a mí, pero el Gran Sabio ha invadido la Cuna. Debido a eso, las defensas que originalmente habíamos preparado para Charybdis Salos están completamente desocupadas ahora."

"¡Ah! Ya entiendo. La obligación del noble, ¿verdad? ¡Puede que no tengas ni un ápice de fuerza, pero como noble, estás dando un ejemplo! Eso es muy propio de ti, Mayor."

"Pequeño... no, olvídalo. Tienes razón. Ayudarás, ¿verdad?"

"Por supuesto. Alguien tiene que hacerlo de todos modos. Y esta podría ser la oportunidad perfecta para convertirme en un héroe junto a ti, Mayor."

Dietrich soltó una risa franca y agarró la espada en su cintura.

Con eso, también me había asegurado un guardaespaldas.