Capítulo 82: Despertar Parte 1

No había otra solución para el problema de la cabeza hueca.

Todo lo que había que hacer era hacerla estudiar.

El verdadero problema, sin embargo, era que llevaría una cantidad considerable de tiempo y esfuerzo enseñar a alguien que ni siquiera conocía el significado de la palabra "síntesis".

En ese caso, sería mejor que yo mismo hiciera la investigación y llevara a cabo la síntesis por mi cuenta.

En cuanto al dinero, la Cuna probablemente lo cubriría. Cuánto costaría no era mi preocupación.

Aun así, por si acaso...

"Si no te importa, ¿podría administrarte una prueba de inteligencia rápida?"

"Eso sería grosero."

"Ya veo."

Muy bien, hora de rendirse.

Si era tanto tonta como testaruda, llevaría una eternidad solo enseñarle.

"Bueno entonces, me retiraré. Llamaré a Melana por ti, así que por favor cuídala bien. Sí."

Qué pérdida de tiempo.

Debería simplemente volver y encerrarme en el taller. Una vez que Ariel regresara, yo también podría estudiar algo de magia de ilusión.

Ocupado, ocupado.

"Oh, cielos, ¿no se van juntos?"

"Tengo trabajo que hacer."

"¿Realmente estarás bien?"

"... ¿Qué quieres decir?"

"Yo te ayudaré. Pero no puedo garantizar que el resultado sea perfecto."

Tillis, naturalmente, sirvió más té en la taza frente a mí.

Significaba que la conversación aún no había terminado.

"Considerando la escala de este incidente, tendré que usar bastante poder."

"......"

"Como la Jueza, probablemente terminaré cometiendo una masacre indiscriminada. ¿Pero hacer una excepción por solo una persona...? ¿Especialmente entre los creyentes de Eden, todos los cuales poseen el mismo poder sagrado?"

"... ¿No es eso algo de lo que la Santa es más que capaz?"

"Pero no será fácil."

Esto no se trataba de si era posible o no.

Incluso si Tillis pudiera hacerlo, las probabilidades eran altas de que no haría distinciones.

Sin embargo, el simple hecho de que se tomara la molestia de explicarlo significaba que si yo iba con ella, el resultado podría ser diferente.

"¿Qué es exactamente lo que intentas decir?"

"Si quieres mi cooperación total, intenta hacer lo que hiciste la última vez."

"... ¿Eh?"

"Estoy diciendo que deberías idear un método eficiente. Como cómo te preparaste para detenerme aquella vez."

"......"

"Quiero ver ese lado tuyo de nuevo."

Ahora que lo pienso, estuvo esa vez en que me escondí en las cenizas y clavé una daga directamente en el espacio entre las cejas de Tillis.

Naturalmente, ella lo bloqueó, pero no se había percatado de nada hasta que el golpe realmente llegó. Para ella, eso debió ser una experiencia bastante inusual. Después de todo, fue tomada por sorpresa por alguien tan débil como yo.

"... Tendré que rechazarlo. No es algo por lo que esté lo suficientemente desesperado como para arriesgarme a ese tipo de peligro."

¿Realmente necesitaba ponerme en peligro solo para salvar a Jeff?

¿Por la solicitud de Melana?

Eso era ridículo.

Y también era difícil leer las intenciones de Tillis. ¿Había incluso alguna razón para que ella adjuntara tal condición?

Algo al respecto simplemente no me cuadraba.

"Entonces, ¿estás abandonando al rehén?"

"No, no soy yo quien lo abandona, ¿verdad?"

No hables como si fuera yo quien intenta hacer algo malvado.

Esto no era malvado. Era solo el pensamiento de un ciudadano promedio.

"¿Pero no es rechazar salvar a alguien que podrías salvar también una forma de maldad?"

¡Criiic!

¿Era solo mi imaginación?

Tuve la clara sensación de que la balanza en la mente de Tillis acababa de comenzar a inclinarse levemente hacia un lado.

Un momento escalofriante.

Vaya, así es como lo va a torcer. ¿Cómo es posible que no haya término medio con ella? ¿Si alguien no es bueno, entonces es malvado? Qué visión del mundo tan retorcida en blanco y negro.

¿Qué pasaría si decía "no" aquí? ¿Esta lunática frente a mí decidiría que soy malvado y comenzaría a apuñalarme de repente?

"Si vamos a ser tan estrictos, ¿no te haría a ti también culpable de abandonarlo? No lo estás haciendo a pesar de que puedes."

"No me importa. Lo que hago no es una buena acción; es una mala. Trago maldad con maldad. La intención y el resultado son dos asuntos separados."

"Ah, ya veo."

¿Así que dices que actuarás como quieras, incluso si tus intenciones son buenas, y yo simplemente debo lidiar con eso?

Tal vez había sido demasiado rápido en etiquetarla de lunática.

Tillis era una demente que llevaba a cabo tanto buenas como malas acciones al mismo tiempo.

No debería haber esperado que siguiera ningún estándar consistente en sus acciones...

"... Al menos lo intentaré."

Olvida a Jeff o lo que sea... simplemente leeré el ambiente y huiré cuando sea el momento.

***

Y así, nos dirigimos al lugar donde supuestamente habían secuestrado a Jeff.

Según el plan original, Yuna y yo deberíamos habernos separado a mitad de camino, pero gracias a la sutil amenaza de Tillis, estábamos atrapados acompañándola hasta el final.

Mirando hacia atrás ahora, todo lo que podía pensar era que debería haber ignorado a Melana anoche.

"¿Cuánto falta?"

Tillis preguntó, ahora en su persona de Jueza en lugar de como Santa.

Fiel a su título de Bibliotecaria Jefa de Lemegeton, llevaba túnicas de erudita junto con una máscara de cabra y nos hablaba de una manera extraña.

Era probablemente uno de los poderes otorgados por un demonio.

Melana también estaba aquí, y dado que Tillis estaba a punto de ir a una masacre, debió haberse puesto esa máscara formal para operaciones públicas de ese tipo.

"Deberíamos bajarnos aquí."

Después de detener el carruaje a poca distancia de nuestro destino, expliqué brevemente el plan.

"Jueza, por favor comience desde el lado oeste."

"Mmm."

No podía acostumbrarme a su tono...

Especialmente sabiendo lo que había detrás de esa máscara, lo hacía aún más inquietante.

"Melana, nosotros nos dirigimos por aquí."

"De acuerdo."

Yuna, Melana y yo nos abrimos camino hacia la mansión donde supuestamente tenían a Jeff.

Juzgando por la situación, el miembro de Eden que lo había secuestrado parecía ser un noble.

Dado que Eden era un grupo religioso, su estructura organizativa era completamente diferente a la de las tribus bárbaras revolcándose en las llanuras nevadas.

"Escuchaste el plan, ¿verdad? Una vez que la Jueza comience a actuar, la atención se dirigirá hacia ella, así que atacamos entonces."

"... Gracias. Me aseguraré de devolverte este favor."

"Claro, hazlo. Nosotros solo..."

Hora de volver.

O eso estaba a punto de decir...

"... Infiltraremos desde una dirección diferente, así que cada uno cumplirá su parte."

"¿Johan? ¿No ibas a regresar?"

"Iba a hacerlo, pero parece que la situación ha cambiado."

En el rabillo del ojo, vi a alguien comportándose de manera demasiado sospechosa, prácticamente transmitiendo su culpa con cada movimiento.

Cualquiera podría decir que estaba tramando algo malo. Toda su actitud gritaba: "Estoy a punto de hacer algo estúpido".

"Ah, ¿Menor, eh?"

Era Dietrich. El candidato a paladín de Eden y el futuro Santo de la Espada.

"¿Qué diablos está haciendo ese tipo...?"

En realidad, lo sabía.

Había habido señales.

Aun así, sería mejor comprobarlo, así que pensé que debería detenerlo.

No sabía qué estaba planeando, pero por las apariencias, definitivamente iba a arruinarlo.

"Oye, Diet..."

¡Clang!

Un estallido de chispas destelló ante mis ojos.

Una luz cegadora explotó frente a mí, seguida de una fuerte onda de choque.

Para cuando registré lo que había sucedido, ya estaba paralizado en el sitio.

Había una hoja en mi cuello...

"... ¿Mayor Johan?"

"Cuidado, cuidado. No deberías blandir una espada contra la gente sin comprobar primero quiénes son, chico."

Si Yuna no hubiera bloqueado esa hoja, mi cabeza habría rodado.

"¡L-Lo siento!"

Este bastardo, lo juro...

¿Por qué siempre soy yo?

¿Por qué siempre se esforzaba por apuñalarme?

"Yuna, dale un golpe a este idiota solo una vez por mí."

"¡Mmm!"

No importa cuán tensos estén tus sentidos, ¿blaidir una espada de la nada?

Si hubiera sido alguien más, podríamos haber terminado cargando un cadáver.

Para cuando Yuna había convertido a Dietrich, que llevaba una capucha sospechosa, en un mendigo envuelto en harapos,

Finalmente le hablé.

"Tengo una idea aproximada, pero ¿por qué exactamente viniste hasta aquí?"

"Bueno..."

***

Después de que Helena colapsó,

Kult se encerró en el Marquesado Hereticus.

Dietrich estaba preocupado por ambos, por supuesto, pero desafortunadamente, dado que esto involucraba un asunto familiar importante y él era solo un candidato a caballero, entrar a la mansión estaba fuera de discusión.

Al final, todo lo que Dietrich podía hacer era merodear por los alrededores, esperando interminablemente.

Después de pasar lo que parecía una eternidad, finalmente logró reunirse con Kult.

Pero...

"¿Kult?"

"Ah, Dietrich. Escuché que estabas rondando fuera de la mansión. Te llamé aquí para que no te preocuparas demasiado."

"¿Qué quieres decir con no preocuparme...?"

¿Después de ver eso?

Dietrich tuvo que tragarse las palabras que se le subieron a la garganta.

Kult parecía estar bien.

Al menos, su comportamiento lo hacía parecer.

Pero la venda envuelta alrededor de sus ojos se había vuelto roja hacía tiempo.

Las lágrimas de sangre que se filtraban a través de ella habían corrido por sus mejillas, manchando incluso el dobladillo de su túnica blanca pura.

"Dietrich. Realmente estoy bien."

"......"

"Sabes cómo siempre he sido, ¿verdad? Solo estoy un poco cansado ahora, pero encontraré la respuesta. Así que solo confía en mí y espera."

"... De acuerdo."

Dietrich asintió de mala gana. Kult tenía razón.

Incluso si no podía ver, Kult siempre parecía entenderlo todo, como si pudiera verlo todo. Lo resolvería.

Como siempre, si Dietrich solo esperaba, Kult se encargaría de todo.

Así que al final, Dietrich eligió confiar en Kult y esperar, como siempre lo había hecho.

Y justo cuando salía de la mansión, todavía sintiéndose inquieto...

"¿Mmm?"

Dietrich vio a otro noble que había venido a visitar el Marquesado Hereticus.

Como Dietrich, él también parecía haber sido denegado el ingreso y estaba merodeando por la zona.

"Ah... por qué... ¿por qué no me respondes? ¿Qué se supone que debo hacer? Yo... haré lo que sea necesario..."

Muriendo para sí mismo.

El deambular sin rumbo del hombre y sus murmullos incoherentes estaban llenos de agitación.

Algo en él se sentía como si pudiera explotar en cualquier momento.

"... Esto no se siente bien."

Confiando en su extraña intuición, Dietrich comenzó a seguir silenciosamente al noble.

***

"Por eso lo seguí..."

"¿Y resulta que tenías razón al sospechar?"

"Cuando lo seguí, lo vi llevándose niños de los barrios marginales. Escorias como esa siempre comienzan con los barrios marginales cuando están a punto de hacer algo desagradable."

"Ya veo."

¿Sería porque él mismo provenía de los barrios marginales?

Detectar este tipo de vibra ominosa no era algo que la mayoría de la gente pudiera hacer.

En este punto, es seguro decir que el episodio de Dietrich ha comenzado oficialmente.

Aunque el momento llegó antes de lo esperado, y como resultado, la escala del primer incidente en el que Dietrich está involucrado ha cambiado.

Enredarse en un caso que involucra nobles desde el principio... esto no será fácil. Eso es mayormente culpa mía.

¿Quién habría adivinado que contarle a Kult sobre la reliquia con buenas intenciones daría vueltas así?

Esta es exactamente la razón por la que debes tener cuidado con los efectos mariposa...

En cualquier caso, no puedo simplemente dejar a Dietrich solo.

"Bueno, esto en realidad sirve."

"¿Eh?"

"Hemos estado investigando a ese noble también."

"¡Ah!"

Dietrich emitió un sonido de admiración.

"¡Como era de esperar de ti, Mayor! ¡Tu fuerza puede no ser nada especial, pero tu pura iniciativa para actuar primero! No sería sorprendente si te apuñalaran hasta la muerte cualquier día. ¡Eso es lo que distingue a un verdadero noble!"

"......"

Y como de costumbre, hubo esos comentarios vagamente groseros que salían de su boca sin pasar nunca por un filtro cerebral.

¿Estaba siendo solo sensible?

Casi sonaba como si estuviera diciendo que ser despreocupado y temerario era exactamente lo que hacía a alguien un noble apropiado.

"... De todos modos, no actúes de manera tan sospechosa. Arruinarás nuestra cobertura. Solo sígueme."

"¡Sí, Mayor!"

¿Debería agradecerle a Tillis por esto? ¿Por qué sigo terminando agradecido a criminales desde ayer?

Gracias a eso, pude averiguar lo que Dietrich tramaba mucho antes.

'Jaah... una cosa sale mal, y todo comienza a desmoronarse como un dominó.'

"Así que, Dietrich, ¿cuánto sabes?"

"Aparte del hecho de que el Vizconde Alec es sospechoso... no mucho. ¿Cuánto sabes tú, Mayor?"

"Solo que Alec es un seguidor de Eden? Juzgando por lo que dijiste, los niños tomados de los barrios marginales probablemente son..."

"... Para lavado de cerebro, supongo. Su uso está mayormente dentro del rango esperado."

"Uso", dice...

Esa elección de palabras duele. Si alguien más lo hubiera dicho, habría pensado que era insensible. Pero viniendo de Dietrich, que creció en los barrios marginales, es diferente. Lo dice en serio.

"Si es Eden, entonces tendrán que ser eliminados. La mayoría de ellos ni siquiera se inmutan ante la sangre."

"Ese es el último recurso."

Si comenzamos derramando sangre, terminaremos metidos hasta las rodillas en ella.

Mantén el combate al mínimo. En este momento, la prioridad era lograr nuestro objetivo.

"Si cargamos de frente, ¿crees que simplemente se sentarán y dejarán a los rehenes en paz?"

"¡Entonces nos infiltraremos! Estoy seguro de que podemos encontrar al menos un agujero de rata en algún lugar, ¿verdad?"

"No."

Había una manera más fácil que eso.

"Simplemente vamos a entrar por la puerta principal."

"... ¿Qué?"

"Todo lo que tienes que hacer es mantener la boca cerrada y seguir nuestra dirección."

"Ah, sí..."

No hay necesidad de complicar esto en exceso.

Debido a que Eden era una organización secreta, sus miembros no sabían mucho unos de otros. Como máximo, sabían que el líder del culto era alguien llamado Kult.

No era exactamente una estructura celular, pero aún tenían que permanecer ocultos a los ojos del Imperio, así que era inevitable.

Incluso los miembros de alto rango probablemente no se conocían tan bien entre sí. Lo que significaba... que podíamos fingir ser seguidores de Eden.

Por supuesto, normalmente estarían en guardia.

Pero...

"Recuerda. No importa lo que se diga, solo mantén la boca cerrada y sigue el juego, ¿entendido?"

"¡Sí, Mayor!"

En este momento, Dietrich estaba con nosotros.

Si un seguidor llegó tan lejos como para visitar el Marquesado Hereticus él mismo, entonces debía ser un miembro de alto rango de Eden.

Y si ese era el caso, había una buena posibilidad de que supiera sobre Dietrich, el candidato a paladín seleccionado personalmente por Kult.

Lo gracioso era que el propio Dietrich no tenía idea de quién era Kult realmente, y mucho menos del hecho de que estaba conectado con el funcionamiento interno de Eden.

Independientemente, dentro de la organización Eden, Dietrich tenía un significado simbólico.

Así que si nos presentábamos con este chico a plena vista, sería difícil para cualquiera cuestionar nuestra afirmación de ser parte de Eden.

Esto es lo que significa tener la ventaja gracias a un desequilibrio de información.

"Yuna, relaja tu rostro. Hoy, vamos por un ambiente misterioso."

"Ese es el concepto perfecto para mí."

"Exactamente."

Yuna generalmente da una impresión tonta, pero cuando se quita esa sonrisa boba, en realidad tiene un aura sorprendentemente misteriosa.

No olvidemos que ella fue quien intentó hacerme su discípulo porque sabía lo atractiva que era.

Todo lo que necesitaba hacer era quedarse callada.

Eso solo, combinado con su apariencia, crearía la ilusión de misterio.

"¿Qué hay de nuestros atuendos?"

"Simplemente viste lo que usualmente usamos. Si aparecemos con túnicas de sacerdote completas, pensarán que somos lunáticos. Esta es una organización secreta, después de todo."

"Así que estamos interpretando el papel de miembros ocultos del culto mezclándose en la vida cotidiana."

"Exactamente."

El trabajo de preparación fue mínimo.

Todo lo que realmente necesitábamos era buena actuación de mi parte y de Yuna.

"¡Jaja! Los dos forman un equipo tan perfecto. Es como ver a un montón de estafadores en acción."

"......"

Y en cuanto a ese bastardo Dietrich... sí, necesito asegurarme de que mantenga la boca cerrada.

En el momento en que habla, la temperatura en la habitación baja diez grados.