Capítulo 86: Regreso a Casa Parte 1

¡Splish!

La Jueza Tillis caminó a través de un charco de sangre hacia la mansión.

Avanzó en línea recta, matando todo lo que se interponía en su camino.

No persiguió a los que huían, pero a cualquiera que bloqueaba su camino no lo perdonaba.

Para cuando Tillis, que había aplastado un territorio entero, llegó a la mansión...

"Hmm."

Ya todo había terminado.

El rehén había sido rescatado hacía tiempo, y el Vizconde Alec ya era un cadáver.

"¿Cómo fue?"

Tillis convocó a los demonios que había enviado alrededor de la mansión de antemano.

Ella había involucrado a Johan en todo esto.

Pero no era para poner a prueba a Johan.

Más bien, era para medir las verdaderas intenciones de otra persona a través de él.

"¿No era el momento adecuado?"

Podía ver demonios y sentir su energía.

El aura demoníaca que permanecía cerca de Johan no era diferente a la de antes.

No, más bien, estaba más inflada, como si pudiera explotar en cualquier momento.

Por eso había preparado el terreno a su manera...

"Supongo que tendremos que esperar la siguiente oportunidad."

La Jueza prendió fuego a la mansión.

Para que no quedara ni un solo rastro de ella.

***

Dos noches y tres días completos.

Cuando finalmente regresamos en carruaje, ya había amanecido.

Esta vez, como Melana no estaba para tomar las riendas, tuve que turnarme para conducir el carruaje con Yuna.

Estaba privado de sueño.

"¿Qué...?"

Fue justo después de devolver el carruaje y arrastrar mi cuerpo exhausto hasta la Cuna.

Alguien estaba allí, mirándonos directamente mientras se veía visiblemente alterado.

"Ustedes... ¿regresan a esta hora? ¿Qué diablos estuvieron haciendo todo este tiempo? ¡N-No! ¡No quiero saber! ¡No vi nada!"

Era Lobelia.

Un hombre y una mujer regresando juntos, temprano en la mañana, ambos visiblemente exhaustos.

Sí, admitámoslo.

Definitivamente era una situación que podía malinterpretarse.

"Yuna, mejor guardemos silencio."

"¡Behbehbeh!"

Aún así, no quería que el malentendido empeorara, así que tapé físicamente la boca sonriente de Yuna con mi mano.

Era obvio que si esta chica abría la boca, empezaría a decir tonterías.

Pero Yuna, sin querer dejar pasar el momento, empezó a lamer la palma de mi mano que le tapaba la boca.

"¡Ewbehbehbeh!"

Ugh, asco...

¿Crees que soltaré por eso?

Tal vez no lo entiendas, pero si algo ya está sucio, hacerlo más sucio no cambia nada, ¿sabes?

"Fue solo un viaje rápido a petición de Dietrich. Le debo bastante a ese tipo."

"Dietrich... ah, ¿te refieres a ese tipo? Hmm..."

"Si realmente sospechas, puedes preguntarle más tarde. No tengo nada que ocultar."

"... Si lo dices así, supongo que te creeré por ahora."

¿Ves? Hablando se resuelve bien.

Mientras alguien a mi lado no diga nada estúpido, las cosas pueden resolverse fácilmente así.

"Bueno, entonces, entraré."

"C-Claro. Entra y descansa."

Y así, regresé a la Cuna.

Pero Dietrich nunca vino a aclarar mi nombre.

No regresó.

Entiendo que está ocupado, pero al menos pudo haber aclarado el malentendido antes de desaparecer...

***

Pasó mucho tiempo.

No, en realidad, no pasó tanto tiempo.

La Cuna todavía no se había recuperado de las secuelas del reciente incidente de los Encadenados, y solo habían pasado tres semanas.

Aún así, ¿tal vez porque las cosas habían sido difíciles últimamente?

El hecho de que absolutamente nada hubiera pasado en esas tres semanas se sentía extrañamente sorprendente.

"Aburrido... es lo mejor. Mhm."

¿He perdido la cabeza?

Por un segundo casi pensé que esta vida cotidiana ordinaria era aburrida.

Mi cerebro debe estar empapado de dopamina.

"A ver... esta tarde, iré al taller y haré un poco de investigación..."

Repasé el horario de hoy en mi cuaderno mientras pensaba.

La vida diaria había regresado.

Pero aún quedaba mucho por hacer.

Estaban los problemas con Kult y Eden, y también mis asuntos personales.

He estado reuniendo información constantemente.

Es un poco incómodo, pero he estado recibiendo actualizaciones sobre el ambiente interno del Marquesado Hereticus de Cattleya, la jefa del gremio mercante Andvaranaut.

Por ahora, parecía querer mantener una buena relación conmigo, así que esto debería estar bien.

Por si acaso, la investigación del corazón artificial de Helena progresaba lentamente.

Incluso para alguien tan brillante como Emily, no era exactamente su campo de especialización.

Aún así, confiaba en que alguien de su calibre no tardaría demasiado. Después de todo, era una ejecutiva de Ex Machina.

"Nada urgente en el horario de hoy. Tal vez vaya a la biblioteca hoy..."

La carta de Cattleya llegó ayer, y recibí una actualización sobre el progreso de la investigación de Emily anteayer.

Lo único de lo que realmente necesitaba preocuparme hoy era de mi propia situación.

"Olvida eso, ¡ven a pasar el rato conmigo!"

"Yuna, ¿no vas a estudiar? Se acercan los exámenes."

"A diferencia de ti, Johan, yo sí presto atención en clase. Y no planeo salir bien en el examen de todos modos. Podrían asignarnos a nuevas clases el próximo año."

"¿Entonces dices que yo seguiré en la Clase F el próximo año?"

"Exactamente."

"... Cierto."

No estoy muy seguro tampoco.

"De todos modos, si vas a tener una cita con la Señorita Ariel, mejor pasa el rato conmigo."

"Te dije, no es una cita. Voy a estudiar."

"¿En qué se diferencia eso de una cita? Solo estarán sentados ahí pegados todo el tiempo."

"Aún así, no."

Y en realidad, tú eres la que siempre se pega a mí. ¿Por qué te quejas?

De todos modos, Ariel era tímida y tendía a mantener su distancia por sí misma.

Honestamente, lidiar con la gente era agotador.

Especialmente porque no quería convertir a ninguna de las dos en enemigas.

Si cualquiera de ellas intentara imponer su voluntad sobre mí, no tendría la fuerza para resistir.

No solo era emocionalmente agotador. Realmente no podía resistirlas físicamente.

Pero no podía decirles a las dos que lo resolvieran entre ellas, ¿verdad?

Tenía que intervenir y mediar adecuadamente.

La mejor solución habría sido que una de ellas se rindiera conmigo.

No, en realidad... el mejor escenario habría sido que ambas se rindieran conmigo.

Bueno, para la Señorita Ariel era difícil rendirse por la conexión entre nuestras familias.

Y con Yuna, el problema era que no escuchaba ni una sola palabra que yo decía.

"De todos modos, pasaré tiempo contigo en otro momento, así que ríndete por hoy."

"Tch..."

La vida se sentía como caminar en la cuerda floja en cada momento.

¿Cómo terminaron así las cosas?

No era como si estuviera intentando salir con ambas, pero cada una agarraba una de mis piernas y se negaba a soltar.

'Jaah... supongo que ser guapo realmente era una maldición...'

***

Si mi relación con Yuna había comenzado a sentirse pegajosa y complicada últimamente, entonces la de Ariel todavía se sentía relativamente fresca.

"Puedes pensarlo de esta manera."

"Hmm, ya veo. Creo que lo entiendo ahora."

Honestamente, cada vez que me reunía con Ariel, todo lo que hacíamos era estudiar.

Ella explicaba las cosas silenciosa y tranquilamente a mi lado, y yo tenía que extraer significado de sus explicaciones complejas de alguna manera.

Tal vez porque Ariel era una genio, sus explicaciones a menudo se sentían descuidadas y sin pulir.

Aún así, incluso eso era mejor que nada, y mi entrenamiento mágico había estado progresando constantemente.

"Ahora que lo pienso, Johan, ¿por qué insistes en la magia de ilusión? ¿Simplemente te gusta?"

"No diría que me gusta. Supongo que solo tengo talento para ello."

Respondí la pregunta de manera vaga.

Y con buena razón. Era difícil de explicar.

¿Hablar con mi actual prometida sobre algo que involucraba a mi ex prometida? Eso básicamente sería una forma indirecta de decir que quería morir.

Así que tenía toda la intención de llevarme este secreto a la tumba.

Y honestamente, si ella alguna vez se enteraba, podría terminar literalmente en una tumba, así que no era tan descabellado.

"La magia de manipulación en realidad también podría adaptarse a ti, ¿sabes?"

"Lo intentaré la próxima vez."

Para referencia, la habilidad especial [Telequinesis] de Ariel caería en la categoría de magia de manipulación si se clasificara como un hechizo.

Era una sugerencia obvia.

Pero a este nivel, todavía era bastante linda.

Al menos no era como alguien que seguía intentando obligarme a aprender sus propias técnicas.

"Johan, el primer semestre casi termina. ¿Tienes planes para las vacaciones?"

"En realidad no."

Probablemente solo dormiría hasta tarde en los dormitorios. O tal vez pasar tiempo en el taller investigando.

No parecía que mi rutina cambiaría mucho.

Bueno... tal vez un poco.

Yuna estaría cerca estas vacaciones también, así que las cosas podrían volverse ruidosas.

Solo pensar en cuánto me iba a fastidiar ya me sentía agotador.

"Um... si no tienes nada especial planeado..."

En ese momento, Ariel habló con vacilación.

Incluso escondió su rostro detrás de su libro como si estuviera avergonzada, lo que significaba que probablemente estaba a punto de hacer alguna gran propuesta.

Por supuesto, estábamos hablando de Ariel.

Era muy probable que sugiriera ir a una cita o hacer un viaje a algún lado.

Bueno, algo así sería una petición linda.

Con gusto la aceptaría.

"¿Te gustaría visitar el territorio Damus conmigo?"

"Claro, me alegraría... espera, ¿qué?"

Pero lo que salió de su boca fue bastante inesperado.

¿Por qué hablaba de visitar mi territorio como si fuera ella la que me invitaba?

Más importante, daba un poco de miedo.

¿Qué necesitaba en mi casa?

Aunque, considerando que estamos comprometidos, no era tan extraño decirlo...

... Desde mi lado.

Pero, ¿qué se supone que piense de una novia que elige la casa familiar de su novio como lugar de cita?

"B-Bueno, está bien. Supongo que no estaría mal ir a casa por un tiempo."

"Entonces lo esperaré con ansias."

Ariel asintió con una sonrisa brillante en respuesta a mi acuerdo.

Sí... nunca se sabe qué puede pasar.

Podría haber habido alguna discusión entre nuestras familias que simplemente no sabía.

O, como la última vez cuando nuestro compromiso se finalizó de repente, podría haber sido algo que solo pasó en la cabeza de Ariel.

Para ser honesto, dado su historial, lo último parecía mucho más probable.

"Ejem, ejem. ¿Continuamos estudiando, entonces? Esta fórmula, verás, en realidad es..."

Y así, la conversación terminó.

***

Por si acaso, contacté a casa.

"¡Esta es la primera vez que escucho de esto!"

"Ah, lo pensé."

Parecía que no había habido ninguna conversación entre las familias después de todo.

Lo que significaba, al final, que era algo que Ariel había decidido completamente por su cuenta.

Realmente no tenía miedo, diciendo que quería visitar nuestra casa familiar como si nada. No podía decir si era valiente o simplemente inusualmente sociable.

En cualquier caso, no creía que alguna vez pudiera preguntarle si podía visitar el Ducado Ether.

Solo pensarlo me revolvía el estómago.

"Tendremos mucho que preparar, ¿eh?"

"Dudo que a Ariel le importe ese tipo de cosas. ¿No sería mejor mostrarle las cosas como son?"

"¿Te das cuenta de lo ridículo que suena incluso mientras lo dices, verdad?"

"Sí."

Aún así, estábamos hablando de la casa de un duque.

Incluso si a Ariel no le importaba, no habría manera de callar las bocas de los sirvientes que traería consigo.

No necesitábamos hacer una fiesta deslumbrante ni nada, pero al menos tendríamos que hacer que pareciera que habíamos hecho un esfuerzo.

Por supuesto, nada de eso era realmente mi preocupación.

La familia lo manejaría.

¿No era esa parte de la razón por la que aceptaron el compromiso en primer lugar?

"Johan."

"¿Sí?"

"¿Qué vamos a hacer con el cantero de flores?"

"Hmm..."

Había un cantero de flores en el patio trasero de nuestra casa.

Hasta que vine a la Cuna, lo había cuidado yo mismo.

Ahora, los sirvientes eran los que lo cuidaban.

"No hay necesidad de ocultárselo a nadie. Dejémoslo como está."

"Entonces tú te encargas de ese problema."

"Sí."

En verdad, la seguridad en nuestro patio trasero era bastante sólida.

En ese entonces, había estado un poco loco, así que ahorré lo poco que tenía de mesada para instalar un sistema de seguridad decente.

¿No lo dije antes?

Que nuestro patio trasero sería más seguro. Eso no había sido una jactancia vacía.

Aunque Ariel era alguien con habilidades casi a la par de una archimaga. No había forma de que un sistema como ese pudiera dañarla.

Aparte de eso, en realidad sería una de las pocas vistas interesantes en nuestra casa.

Bueno, aún así, tendría que desactivarlo de antemano.

"Entonces, ¿cuándo exactamente regresas?"

"Si nada inesperado pasa, creo que me iré la próxima semana."

"¿Tan pronto? ¡Espera, el semestre ni siquiera ha terminado!"

"Oh, ¿no habías escuchado? Esta vez no hay exámenes finales, así que las vacaciones son un poco más largas. Parece que el ataque terrorista de los Encadenados dañó muchas instalaciones, así que todo se pospuso para el próximo semestre."

Por eso el entrenamiento de campo también tuvo que hacerse fuera del campus.

Para que conste, aparte del incidente con Kult y Helena, el entrenamiento terminó sin mayores problemas.

"¡¿Cómo se supone que sepa algo cuando mi propio hijo no me dice nada?!"

"No pensé que importaría mucho."

Originalmente, no había planeado regresar a casa para las vacaciones.

La distancia era una cosa, pero el ir y venir parecía demasiado agotador.

La forma en que resultaron las cosas fue completamente por las acciones impulsivas de Ariel.

No era mi culpa. No es como si pudiera haberle dicho que no.

Si lo hubiera hecho, podría haber habido un desastre con Ariel yendo sola al Condado Damus.

Juro que no me quedé de brazos cruzados. Estaba previniendo un desastre antes de que pudiera suceder.

"Jaah... está bien, lo hecho, hecho está."

"Aceptas las cosas rápido. Eso es admirable, Padre."

Podía escuchar a mi padre apretar los dientes desde el otro lado del espejo.

Hmm. Realmente estaba envejeciendo. Ya me hacía preocupar por su salud dental.