Capítulo 89: Regreso a Casa Parte 4

La pelea terminó rápidamente.

Los enemigos ciertamente eran fuertes, pero no lo suficiente como para enfrentarse a Ariel, Lobelia y Yuna todas a la vez.

La mayoría de los Demoníacos perdieron la cabeza por los ataques de Yuna antes de siquiera poder abrir la boca, y el bibliotecario tuvo todos sus medios ofensivos sellados por la magia de Ariel solo para luego ser golpeado hasta la muerte por Lobelia.

Como resultado, todo lo que quedaba a nuestro alrededor eran cadáveres decapitados y un único montón de carne que había perdido todo parecido con una forma humana.

Y así, todos excepto yo comenzaron a reflexionar sobre la batalla como si realmente hubiera terminado.

Sí, todos excepto yo.

"… ¿Qué es eso?"

Podía ver una energía negra rezumando de los cadáveres de los demoníacos y del bibliotecario.

Corrientes espesas y viscosas de ella.

¿Era el único al que le molestaba?

O…

"¿Soy el único que puede verla?"

¿O tal vez esto era normal?

Pero no, muchos demoníacos y bibliotecarios habían atacado la Cuna antes, y nunca había visto algo así.

Por supuesto, no había presenciado cada ataque de cerca yo mismo…

Pero había observado las situaciones desde lejos muchas veces.

Así que debería saberlo.

Esa energía se quedaba flotando en el cielo, formando anillos masivos.

"Mmm…"

Si ese es el caso, entonces realmente solo es visible para mí…

¿Era especial de alguna manera?

Ese pensamiento cruzó mi mente por un momento. Pero entonces, una hipótesis mucho más convincente llegó a mí.

"Ah… ¿fue eso?"

Inmediatamente regresé al carruaje y comencé a revolver mis pertenencias.

Esa extraña sensación de inquietud que tuve anoche…

Solo después de registrar todo y revisar mi inventario me di cuenta.

"¿A dónde fue el Libro de Lemegeton?"

Una hipótesis—

¿Y si esto es algo que solo pueden ver aquellos conectados con los demonios?

***

Para cuando había vuelto a empacar mis cosas y salido del carruaje, la energía negra había desaparecido.

Esto… no era algo que pudiera explicar fácilmente a los demás.

Revelarlo sería lo mismo que admitir que había sido elegido por el Libro de los Demonios.

Como mucho, la única persona a la que podría contárselo ahora era Yuna.

No es que pensara que algo cambiaría solo porque dijera algo…

¿Era esto obra de Tillis?

Los bibliotecarios no eran contratistas demoníacos reales para empezar. Eran seres temporales que habían recibido poder de Tillis.

Así que podría ser que, con la muerte del bibliotecario, ese poder simplemente regresara a Tillis.

Dado que el contrato original estaba vinculado a Tillis, ese sería el resultado natural.

'Si ese es el caso, entonces no tiene nada que ver conmigo.'

Saberlo o no saberlo no haría ninguna diferencia.

Pero ¿y si ese no es el caso?

"Mmm…"

Miré al cielo ahora despejado, sumido en mis pensamientos.

Si no me hubiera dado cuenta en absoluto, sería una cosa. Pero ahora que lo había hecho, no podía evitar darle vueltas.

Solo había una forma de averiguarlo.

"… ¿Tal vez aparecerá otro bibliotecario en algún lado?"

Necesitaba ver si el mismo fenómeno ocurriría cuando mataran a otro bibliotecario.

***

Sorprendentemente, fue como si los cielos hubieran concedido mi deseo, porque dos ataques más de bibliotecarios ocurrieron poco después.

Estaba empezando a parecer que estos tipos nos estaban atacando específicamente a nosotros…

"Bueno, sí que anduvimos anunciando que atacaríamos los bastiones de Lemegeton durante este descanso."

Había una razón para eso.

Dado eso, no era tan extraño que los demoníacos de Lemegeton, hirviendo de rabia, se obsesionaran con nosotros de esta manera.

De todos modos, durante ambas emboscadas, el mismo fenómeno ocurrió de nuevo.

Y dado que no hubo cambios visibles en nuestros cuerpos después, realmente parecía que el poder estaba regresando a Tillis.

Por supuesto, era demasiado pronto para estar seguro.

No, tal vez no había manera de estarlo nunca.

Todo lo que podía hacer era continuar el viaje con una leve y persistente inquietud.

Pero incluso esa preocupación se desvaneció por un tiempo.

A medida que el carruaje avanzaba más hacia la frontera, el número de ataques terroristas disminuyó drásticamente. Y durante los últimos tres días, no hubo una sola emboscada.

Y luego, tres días después, justo cuando empezamos a pensar que finalmente estábamos libres de ellos…

"Wow…"

Habíamos llegado a la mansión Damus.

Era la temporada en que el trigo plantado en primavera empezaba a crecer, y la vista que dominaba toda la mansión no estaba nada mal.

Había algunos parches dispersos y vacíos aquí y allá, pero aún así…

"Es hermosa."

Era apenas lo suficientemente pintoresca como para pertenecer a una pintura.

Ariel, con los ojos muy abiertos mientras miraba a su alrededor, era prueba de eso.

Aún así, ver a Ariel disfrutando de nuestra mansión solo porque era nuestra me hacía sentir extrañamente complacido.

"¿Mmm?"

Mientras el carruaje rodaba por un camino tranquilo, hice contacto visual con una mujer que trabajaba en los campos.

Un extraño era una vista rara en el territorio Damus, y ni hablar de alguien viajando en un carruaje tan lujoso, así que era natural que llamáramos la atención.

Para tranquilizar a la residente cautelosa, abrí la ventana del carruaje y la saludé.

"Ha pasado tiempo, tía Nella."

"¡Oh, cielos! Me preguntaba qué distinguido invitado estaría en ese carruaje, ¡y resulta ser el joven maestro! ¡Dios mío! Un collar de perlas en un cerdo… eso es lo que esto es. ¡Ojojojojo!"

"……"

No tiene sentido tratar de ocultarlo.

Nuestra mansión estaba en el campo, así que todo funcionaba en un ambiente acogedor y familiar.

Definitivamente no es porque me falte encanto personal o popularidad.

"Em… hola."

"¡Hola!"

Cuando abrí la ventana y la saludé, Ariel y Yuna también se inclinaron desde detrás de mí y ofrecieron sus saludos.

Lobelia… bueno, no asomó la cabeza, pero hizo un pequeño saludo con la mano desde justo dentro de la vista.

Aunque, tratar de meter cuatro caras por esta ventana estrecha habría sido demasiado.

"Dios mío, qué jóvenes tan encantadoras…"

Los ojos de la tía Nella se abrieron de par en par al mirar a Ariel y a Yuna.

"No puede alguna ser la prometida del joven maestro, ¿verdad? ¡Ojojojojo!"

"……"

En este punto, estaba empezando a pensar que quizás era hora de una seria autorreflexión.

Pensé que tenía un sentido decente de objetividad sobre mí mismo… ¿pero tal vez no?

… ¿Podría ser que en realidad no soy atractivo?

"Yuna, lo pregunto en serio. ¿Dirías que soy guapo?"

"No eres guapo. Pero tampoco eres feo. Solo estás… ahí."

¿Qué significa eso… solo ahí?

Nunca había escuchado esa categoría antes.

Pero… bueno, al menos dijo que no era feo. Eso es un pequeño consuelo.

"… Para mí, Johan es el más guapo de todos."

Mientras empiece con "para mí", esa respuesta no puede ser realmente confiable.

De alguna manera, simplemente se sintió amargo.

"Así que solo es Ariel, ¿eh?"

"Ejeje…"

Aún así, incluso palabras vacías como esas eran mejor que nada.

Y Yuna… te están restando puntos.

***

Llegamos a la mansión.

"Bienvenidos…"

Padre, que había inclinado la cabeza ante la señorita Ariel, tragó seco cuando notó a Yuna parada a su lado.

"Es un ho…"

Recuperando la compostura con la verdadera elegancia de un noble, Padre inclinó la cabeza una vez más, pero cuando vio a la persona que salía del carruaje al final, naturalmente cayó de rodillas.

"Saludo al Vástago de Sangre Divina."

Una transición perfecta.

Como era de esperar de mi padre.

Esta es la postura de manual de un noble que sabe cómo actuar frente al poder.

"Se siente como si hubiera pasado mucho tiempo desde la última vez que escuché ese saludo. Puede levantar la cabeza, Conde Damus. Solo estoy aquí para descansar, así que preferiría estar lo más cómoda posible."

"Por supuesto. Le prepararemos la mejor habitación."

"No, lo que quise decir fue… gracias."

Lobelia agitó la mano ante el comportamiento formal de Padre, tratando de declinar, luego chasqueó la lengua como exhausta.

Debe haberse dado cuenta de que negarse aquí solo haría las cosas más incómodas.

"¡Ejem! En primer lugar, deben estar cansados del largo viaje, así que permítanme mostrarles sus habitaciones. ¿Qué les gustaría hacer con la cena?"

"No me importa si es un poco tarde. Esta fue una visita repentina para usted también, Conde Damus."

"¡Su gracia es infinita, Su Alteza!"

"… Sí, realmente parece que usted es el padre de Johan."

Lobelia, luciendo algo harta, siguió al mayordomo que había salido a recibirnos dentro de la mansión.

"No puedo creer que tantos invitados vengan a esta casa…"

Una ola de emoción me embargó.

No es un lugar grande, pero aún así es la mansión de un noble.

No exactamente un castillo, pero con un jardín adjunto, era lo suficientemente espaciosa para que los cuatro viviéramos cómodamente.

Por supuesto, para Ariel o Lobelia, podría sentirse dolorosamente apretada.

Y una vez que empecemos a construir la familia con el apoyo del Ducado Ether, probablemente reconstruiremos la mansión por completo.

Aún así, este era mi hogar.

Esta mansión que era espaciosa pero pequeña era el lugar en el que he dormido y crecido.

"¿Hijo? Deja de fingir sentimentalismo y empieza a explicarte."

"No hay nada que explicar. Es exactamente lo que parece."

"¿Tienes ganas de morir?"

"… Honestamente no esperaba que Su Alteza viniera con nosotros."

"¿Y Yuna?"

"Tú ya lo sabías. Ella preguntó si podía acompañarnos."

"Este mocoso… ¿trajiste a tu amante junto con tu prometida?"

"Creo que ya es hora de que le cuente todo a Padre."

Manteniendo una expresión nostálgica, le revelé la verdad.

"Yuna no es alguien a quien pueda controlar."

"¿De qué estás hablando?"

Si hubiera podido detenerla, lo habría hecho.

En este punto, ni siquiera se trata de si le gusto o no.

Lo que importa es lo que viene después de eso.

En el peor de los casos, podría terminar secuestrado por Yuna sin siquiera tener la oportunidad de decir: "Por favor, no".

Honestamente, la forma en que había estado actuando últimamente, eso no era una broma.

Lo que realmente daba miedo era que Yuna realmente tenía los medios para lograrlo.

"Es conocida como 'Payaso Seguro', una destacada incluso en el mundo del asesinato."

"¿Has perdido la cabeza?"

"Ya expliqué que es una empleada de nuestra casa, así que estoy seguro de que se ajustará en consecuencia."

"Tú… ¿qué has estado haciendo mientras vagabas por ahí?"

"Sí, en serio…"

¿Cómo terminaron así las cosas para mí?

El mundo realmente está en mi contra.

***

Se celebró un banquete modesto.

Para nuestra familia, realmente nos esforzamos.

Era ese tipo de banquete.

La atmósfera no era mala en general, pero con dos invitadas inesperadas, una ligera incomodidad permanecía en el aire.

Yuna, por su parte, se integró fácilmente, sin prestar mucha atención a nada.

Pero para Padre, que ahora conocía su verdadera identidad, debía ser difícil simplemente sonreír y aceptar su presencia.

Padre. Su hijo es muy popular.

Aunque mayormente con mujeres peligrosas.

Usted hizo esta obra maestra, por cierto.

Lobelia, siendo una miembro imperial, naturalmente ponía nerviosos a nuestros sirvientes y asistentes… era claro que no sabían cómo tratarla.

Quiero decir, ¿quién esperaría alguna vez dar la bienvenida a una imperial en una mansión de campo como esta?

Sorprendentemente, la que mejor se integró fue Ariel.

Aunque parecía aturdida y tímida debido a su naturaleza reservada, el hecho de que fuera presentada como mi prometida parecía ganarse las cálidas sonrisas de todos.

¿Y yo…?

"Esto se siente raro."

No podía acostumbrarme del todo a estar en casa después de tanto tiempo.

Era familiar, pero diferente.

Parte de ello era el banquete, seguro… pero más que eso, todo lo que había pasado me había cambiado de maneras que no podía ignorar.

O tal vez… todos los demás cambiaron, y yo soy el único que se quedó igual.

"Mmm…"

Apoyado en el balcón, miré hacia abajo al arriate del jardín trasero.

Solo ese arriate permanecía exactamente como lo recordaba.

"Johan."

"¿Ariel? ¿No vas a disfrutar un poco más del banquete?"

"Te vi solo. Además, no es como si alguien se diera cuenta si me escabullo, ¿verdad?"

No exactamente.

Todos aquí probablemente estaban observando cada movimiento nuestro.

Este era mi hogar, y Ariel era mi prometida.

¿Qué pensarían, viendo a los protagonistas de la noche juntos y solos en el balcón?

"Oh, cielos… aún así, es bueno ver que los dos se llevan tan bien."

"¿Cómo pudo un joven maestro como él comprometerse con alguien como ella?"

"¿Cierto? Pero… ¿no crees que en realidad hacen una buena pareja?"

Podía escuchar los susurros que venían de todas las direcciones.

Y si yo puedo escucharlos, no hay manera de que Ariel no los oiga.

"¡Ejem! Johan, ¿qué estabas haciendo aquí afuera?"

Justo como esperaba.

La cara de Ariel ya estaba sonrojada.

El hecho de que viniera aquí de todos modos, fingiendo no darse cuenta, era honestamente admirable.

O… ¿tal vez quería presumir nuestra relación a los demás?

Cuando miré detrás de mí, podía ver que todos los ojos estaban puestos en nosotros.

Extendí mi mano hacia Ariel.

Algunos vítores silenciosos surgieron de la multitud. En este punto, nadie estaba fingiendo no mirar.

Pero Ariel, en lugar de retroceder, tomó mi mano y se acercó aún más.

"Estaba mirando el arriate. Lo cuidé yo mismo. Quería ver si todavía estaba bien… se ve justo como lo recuerdo."

"No sabía que tenías ese tipo de pasatiempo, Johan."

"¿Es eso extraño?"

"No extraño. Solo inesperado."

Tiene sentido.

Yo también lo creo.

"¿Qué plantaste?"

"Romero."

"Ahora que lo mencionas, el té de hierbas en el banquete también tenía un aroma a romero, ¿verdad?"

"Me gustan las cosas prácticas."

"¿Así es?"

Ariel ladeó ligeramente la cabeza, luego miró fijamente hacia abajo.

"Eso es impresionante."

"¿Eh…?"

"Escuché que el romero tarda años en florecer. Eso significa que lo has estado cuidando bien todo este tiempo, ¿verdad?"

"Bueno… últimamente, los sirvientes se han encargado de cuidarlo por mí."

"Aún así. Todos deben estar esforzándose porque es importante para ti, Johan."

"Nunca realmente lo había pensado de esa manera."

Solo estaban haciendo su trabajo porque les pagaban. No estoy seguro de que signifique algo más que eso.

"Creo que venir al Condado Damus fue una buena decisión."

"¿Lo crees?"

"Sí. Gracias a eso, he llegado a conocerte un poco mejor."

Sentí que su agarre se apretaba ligeramente alrededor de mi mano, como si estuviera avergonzada.

Su mano firmemente sostenida estaba caliente.

"Sin embargo, me arrepiento un poco."

"¿Por qué?"

Miré hacia el arriate mientras hablaba.

"Desearía haber tenido un poco más de tiempo para prepararme."

"Creo que es perfecto tal como está."

"Entonces me alegro."

Me alejé con una sonrisa irónica.

"Bueno entonces, ¿disfrutaremos un poco más del banquete? Debe haber mucho preparado."

"Me escoltarás, ¿verdad?"

"Ya lo estoy haciendo."

Y así, tomados de la mano, regresamos al salón del banquete.