Capítulo 90: Regreso a Casa Parte 5

Cuando Ariel siguió silenciosamente a Johan hacia el balcón,

Yuna y Lobelia estaban sentadas una al lado de la otra, observando toda la escena desarrollarse.

"Eso es inesperado."

"¿Qué cosa?"

"Bueno…"

"¿Pensaste que interferiría?"

"No diría que no."

"¡Pujijiji!"

Yuna se rió como si encontrara divertida la pregunta algo incómoda de Lobelia.

"Tengo algo de conciencia, ¿sabes?"

"Mmm."

Lobelia asintió como si nada estuviera mal, pero en verdad, nunca se había sentido tan alterada.

Entonces, ¿qué he estado haciendo todo este tiempo?

Incluso ahora, podía recordar vívidamente el tiempo infernal que soportó camino al territorio Damus.

Incluso si Yuna decía que solo "fingían estar en una relación", sus sentimientos eran tan obvios que hasta Ariel podía notar que no eran del todo inocentes.

"No podemos seguir peleando todo el tiempo, ¿verdad? Cuando es una escena tan claramente destinada a la pareja principal, deberíamos mostrar un poco de consideración."

"Eso…"

"Y además, tengo confianza."

Lobelia se estremeció.

Era una confianza abrumadora.

"Si llegamos hasta el final… yo ganaré."

Y esa era una convicción absoluta.

***

Después de que el banquete terminó.

Mientras todos regresaban a sus habitaciones para descansar de la fatiga del viaje—

"Um, Johan. Me gustaría dar un corto paseo. ¿Podrías mostrarme el jardín?"

Ariel se acercó silenciosamente y me susurró.

¿Había todavía algo con lo que se sentía insatisfecha?

Aunque, habíamos pasado bastante tiempo juntos…

Por otra parte, considerando la diferencia en resistencia entre ella y yo, quizás era solo natural.

"El jardín de nuestra familia… bueno, en realidad es solo el arriate de romero que planté. ¿Eso estaría bien?"

"Para ser honesta, el lugar en realidad no importa. Jeje."

"Ejem… entendido."

No era el jardín lo que importaba.

Era estar conmigo lo que importaba.

Afortunadamente, no era tan denso como para no captar eso.

Y así, Ariel y yo una vez más tuvimos algo de tiempo a solas.

Los dos salimos sigilosamente del salón del banquete.

Estaba un poco consciente de las miradas a nuestro alrededor, pero no era realmente un problema.

Nos dirigimos al jardín en el patio trasero.

"Huele maravilloso. Creo que en realidad es más agradable porque solo hay un tipo de planta aquí."

"Gracias por decir eso."

Agradecí que intentara ser considerada, pero de alguna manera no podía evitar sentirme un poco amargo.

Nunca pensé que este espacio fuera digno de tantos elogios.

"Johan, ¿puedo preguntarte algo?"

Ariel acarició suavemente con los dedos las flores de romero mientras hablaba.

"¿Por qué elegiste romero, de entre todas las cosas?"

"Bueno…"

"Oh, ¿fue una pregunta difícil? Es solo que… cada vez que te veía mirando el arriate, tu expresión parecía complicada."

"Supongo que es justo ser honesto. Después de todo, ya no somos extraños."

"Eh… o-oírte decir eso tan directamente es un poco vergonzoso."

Realmente es consistentemente adorable.

"Podría no gustarte lo que estás a punto de escuchar."

"Aún así quiero oírlo. Como dijiste, ya no somos extraños."

Aunque su rostro estaba sonrojado, Ariel habló con calma.

Dejé escapar una risa silenciosa.

"El romero era la flor favorita de mi ex prometida."

"……"

"No es exactamente una historia agradable, ¿verdad?"

"Es… complicado, supongo."

"Y… ¿eh?"

Justo cuando estaba a punto de contarle a Ariel sobre mi pasado—

Mi visión de repente se tambaleó.

Y en el momento siguiente, tuve la ilusión de que el espacio a mi alrededor… se retorcía.

Algo comenzó a superponerse frente a mis ojos.

***

"Augh…"

Abrí los ojos con un dolor de cabeza palpitante.

Luz solar cegadora.

Pájaros cantando.

Y una postura incómoda.

"¿Me quedé dormido justo en el banquete?"

Al recobrar mis sentidos, me di cuenta de que mi cabeza descansaba sobre una mesa.

¿En serio? Soy el hijo de esta casa. Alguien podría al menos haberme llevado a una habitación.

"¿Mmm?"

Pero tan pronto como levanté la cabeza, me di cuenta de que algo estaba muy mal.

En primer lugar, estaba afuera.

Y mirando a mi alrededor, este no era un lugar que reconociera.

Pero lo más importante…

"¡Oh! ¡Amigo! ¡Estás despierto! ¡Continuemos la fiesta de té!"

"……"

Había un conejo parlante frente a mí.

Un conejo. Hablando.

No una persona bestia. Un conejo real.

"¡Euhe! ¡Ejejeje! ¡Qué rico!"

Sus ojos giraban de una manera completamente ilógica. No había duda de que esa cosa no estaba cuerda.

"… ¿Puedo preguntarte algo?"

Levanté la taza de té frente a mí y hablé.

Dado lo poco que entendía de esta situación, la única fuente posible de información… era este conejo parlante.

"¡Ah! ¡Sé lo que vas a decir! Quieres saber qué tipo de hojas de té usamos hoy, ¿verdad?"

"No…"

"¡Igual que ayer! ¡Ejejeje!"

"Bien. Entendido."

Fue entonces cuando me di cuenta—

Estaba en un gran problema.

Solo porque algo hable un idioma no significa que realmente puedas comunicarte con ello.

"¡Oye! ¡Lirón! ¿Qué tipo de hojas de té usamos ayer y hoy?"

El conejo loco se giró y le gritó al bulto peludo a su lado.

Lo que había asumido que era solo un cojín se agitó en respuesta.

Al parecer, no era el único invitado en esta fiesta de té.

Pero finalmente, estaba empezando a entender lo que estaba pasando.

"¡El Lirón dice que no lo sabe!"

"Sí… me lo imaginé."

Una fiesta de té.

Un conejo loco.

Un lirón.

Reconocí esta configuración.

Esto salía directamente de una historia que conocía demasiado bien.

Sí—

"Solo cómetelo, Sombrerero Loco."

"Lo haré."

—Alicia en el País de las Maravillas.

Juzgando por todo esto, parecía que me habían asignado el papel del Sombrerero Loco.

Todavía no tenía idea de cómo había sucedido esto, pero al menos una cosa estaba clara:

"¿Me pasas algunas de esas galletas?"

Primero que nada, necesitaba llenar mi estómago.

***

"¿Lo entiendes? ¡Ejejeje!"

"Sí, esa es una historia realmente graciosa."

"¡¿Verdad?! ¡Sabía que lo entenderías!"

Fingí apreciar el humor incomprensible del conejo loco mientras silenciosamente me llenaba de té y galletas.

Fue entonces cuando—

"¡P-Por favor, que alguien me ayude!"

Alguien irrumpió desde el bosque.

Ah.

¿Así que finalmente es hora de que entre la protagonista?

Este largo y aburrido tramo de tiempo finalmente llegaba a su fin, y se sentía como si un avance estuviera a la vuelta de la esquina.

Con creciente anticipación, esperé—

Y efectivamente, alguien irrumpió a través de los arbustos.

Cabello blanco como la nieve.

Orejas de conejo sobresaliendo de su cabeza.

"¿J-Johan?"

"¿Ariel…?"

Apareció Ariel con lágrimas en los ojos.

¿Qué demonios le había pasado para que luciera tan angustiada?

Honestamente, nunca la había visto así antes. No era menos que desconcertante.

Había pensado que la situación era extraña, pero quizás era mucho más peligrosa de lo que me había dado cuenta.

Ariel extendió la mano hacia mí, como algo sacado de una película de terror.

"¡Johan! Ayuda—"

"¡Te atrapé al fin!"

"¡¿Eek?!"

Y justo como en una película de terror, de repente cayó hacia adelante justo frente a mí.

"¡Whoa!"

"Ah, ¡lo siento! Eso fue instintivo."

La que había placado a Ariel y ahora estaba sentada sobre ella era una niñita con cabello dorado.

Una sonrisa curiosa y traviesa. Del tipo que probablemente daba incontables dolores de cabeza a sus padres.

No había lugar a dudas.

"Ustedes dos deben estar cansadas de tanto correr. En lugar de todo este alboroto, ¿qué tal si se sientan para un poco de té?"

La protagonista de esta historia, Alicia.

Se sentía como si los engranajes que se habían atascado finalmente empezaban a girar.

***

Afortunadamente, la mesa de té alrededor de la cual nos reunimos era bastante grande.

Estaba el Conejo Loco que se presentó como la Liebre de Marzo, y el Lirón que de alguna manera permanecía profundamente dormido a través de toda la conmoción.

Y con Alicia, Ariel y yo, éramos un grupo de cinco.

"Johan, ¿la conoces?"

"Bueno, dudo que ella sepa quién soy. Probablemente sea una familiaridad unilateral de mi parte."

"Es una niña muy grosera."

"Los niños de esa edad suelen ser así, ¿no?"

"Puede ser cierto, pero algo sobre ella es definitivamente sospechoso. Quiero decir, abrí los ojos y de repente me encontré en medio de un bosque… y cuando recobré el sentido, me estaban persiguiendo."

"Ahora que lo mencionas, ¿cómo terminaste siendo perseguida?"

"No lo sé. Esa niña simplemente se lanzó sobre mí de repente. Intenté detenerla con magia y habilidades, pero nada funcionó."

"Ajá."

Así que había una razón por la que Ariel había estado corriendo por su vida.

"Una 'corrección' de la historia, eh."

Después de todo, Alicia era la protagonista de esta historia.

No sería extraño que la protagonista Alicia tuviera algún tipo de corrección especial de su lado.

La situación actual ya lo sugiere.

¿No es todo demasiado repentino? Nunca había oído hablar de un fenómeno como este.

Entonces, tiene sentido que no podamos predecir lo que va a pasar.

Si hay incluso una pista para seguir…

"Solo esperemos y veamos."

"Estás muy tranquilo, Johan."

"Quizás porque la escala de las cosas que me pasan siempre es más o menos de este tamaño."

Esto podría ser una situación inusual para Ariel, donde la magia no funcionaba,

Pero para mí, estar completamente indefenso era lo usual.

Más que eso, nunca me he enfrentado a un incidente que pudiera superar con fuerza.

Si no hubiera sido por la ayuda de alguien más o una negociación, habría estado perdido hace mucho tiempo.

Para mí, esta situación no era muy diferente de las anteriores.

"Aún así… Johan, mira. El conejo está hablando."

"No discriminamos contra los conejos. Tratemos de llevarnos bien."

"Johan, ese es un comentario problemático contra las bestias. Esa cosa es solo un animal."

"Incluso así, el hecho es que podemos comunicarnos."

"Bueno, eso…"

Ariel frunció los labios, luego lanzó una mirada aguda a la Liebre de Marzo, que charlaba animadamente con Alicia.

"¡Euje! ¡Ejejeje! ¡La tierra solía estar en el cielo, te lo digo!"

"¡Lo sabía! ¡Este conejo está loco! ¡Lo sabía!"

Luego me miró de nuevo y murmuró,

"… ¿A eso le llamas comunicarte?"

"Esa última parte fue un mal ejemplo. Sí, solo es un animal. Aún así, intentemos tratar a los seres vivos con un poco de amabilidad."

"Está bien…"

Ariel parecía no convencida.

Bueno, no podías culparla. No es fácil asimilar una situación como esta sin dudar.

"Ariel, creo que estamos dentro de un cuento de hadas."

"¿Un cuento de hadas?"

"Sí. Esa niña es la protagonista, y parece que tú y yo nos hemos convertido en parte de su historia."

"… Es todo tan repentino, que en realidad no lo entiendo. Pero, ¿puedo preguntar solo una cosa?"

"Todavía tenemos bastante tiempo, así que pregunta todas las que quieras."

"¿Es… un cuento de hadas del tipo con final malo?"

"No, no lo es."

"Entonces eso es suficientemente bueno."

Hasta donde puedo recordar, no lo era.

Y considerando que hay una secuela, debe haber terminado felizmente… al menos por ahora.

Primero, decidí compartir mi plan con Ariel.

En lugar de actuar solo, sería mejor tener su cooperación. Aquí, necesitaríamos trabajar juntos.

"Así que básicamente, ¿lo que dices es que hemos caído en un mundo de cuento de hadas, y tenemos que guiar a Alicia, la protagonista, hacia el final de la historia?"

"No puedo decirlo con certeza, pero sí creo que es algo que vale la pena probar."

Si está siguiendo un cliché, entonces así sería. Si es un giro del cliché, podría ser lo opuesto.

Pero sin pistas reales en este momento, la mejor opción era mantener un ojo en Alicia, la protagonista de la historia.

Aún así…

"¿Qué estás haciendo aquí, hermano mayor? ¿Eres amigo de esta lunática?"

"Según la ambientación, lo soy."

"¡Ah! ¡La forma en que hablas… claramente estás igual de loco! ¡Entendido!"

Sí… acompañar a esta Alicia probablemente no iba a ser una experiencia normal.

***

Comenzamos una conversación con Alicia para recopilar algo de información.

"¡Soy Alicia!"

"Ella es Ariel, y yo soy… solo el Sombrerero Loco."

"¡Entendido! ¡Hermana mayor Ariel! ¡Espero trabajar contigo!"

"E-Eh, claro…"

Alicia extendió la mano hacia Ariel con una sonrisa radiante y soleada.

Ariel me miró con incertidumbre, luego estrechó la mano de Alicia.

Tan pronto como terminó el apretón de manos, me susurró al oído.

"¿Se supone que debíamos usar nombres falsos?"

"Probablemente no importa. La Liebre de Marzo me llamó el Sombrerero Loco, así que simplemente seguí el juego."

Si daba mi nombre real y la Liebre de Marzo de repente tenía un colapso o decía algo extraño, sería demasiado tarde para retractarse.

Además, ya me estaban agrupando con él—

Realmente no quería que me vieran como otro lunático que ni siquiera recordaba su propio nombre.

"Por cierto, Alicia… ¿cómo terminaste aquí?"

"¡Oh! Bueno, es así. Vi a alguien tan hermosa como la hermana mayor Ariel por primera vez en mi vida, ¿sabes? Y estaba claro de un vistazo que no era de nuestra aldea. Así que simplemente la seguí, como en un trance, ¡y antes de darme cuenta, estaba aquí!"

"… Johan, Alicia es muy educada, ¿verdad?"

"¿Lo es?"

Un giro completo de la evaluación que dio hace solo cinco minutos.

Bueno, dicen que hasta las ballenas bailan cuando las alaban. Así que Ariel no sería una excepción.

"De todos modos, ¿dónde estamos exactamente? No sabía que había un lugar como este detrás de la montaña."

"Eso es justo. Nosotros tampoco lo sabemos."

"¿Eh? Ah… ahora lo entiendo. Supongo que tiene sentido que no lo sepas, hermano mayor."

Alicia me miró por un momento, luego se volvió hacia la Liebre de Marzo, que lamía ruidosamente un plato a nuestro lado, y asintió ligeramente con comprensión.

Esa pequeña reacción de alguna manera logra herir los sentimientos de un tipo.

"Johan, déjame intentar hablar con ella."

"Realmente lo agradecería."

Al final, no tuve más remedio que dejar que Ariel tomara la iniciativa en la conversación.

Dada la forma en que Alicia veía las cosas, no importaba lo que dijera, probablemente solo me vería como un lunático lamentable.

"Lo que el Sombrerero quiso decir fue que nosotros estábamos en otro lugar, pero cuando recobramos el sentido, nos encontramos aquí."

"¿Entonces eso significa que tú también, hermana mayor Ariel?"

"Sí. El Sombrerero y yo… estábamos originalmente en el mismo lugar."

"¿Y qué hay de ese conejo cuyos ojos giran en direcciones diferentes?"

"Ese no."

"Oh, ya veo."

Ariel negó con firmeza.

Incluso la forma en que se refería a él estaba impregnada de desdén.

¿Realmente quiere evitar estar asociada con él tanto?

No es que yo quiera estar atado a él tampoco… pero aún así, me siento un poco mal por la Liebre de Marzo.

"Entonces, ¿cuál es la relación entre ustedes dos?"

"Eh… e-estamos comprometidos. Nos vamos a casar pronto."

Ariel se rascó la mejilla, luciendo un poco avergonzada mientras respondía.

Y entonces Alicia respondió,

"Así que tú tampoco eres normal, ¿eh? Ugh, te tomé en serio para nada."

… Sí, algo me dice que este viaje va a ser difícil.

Pancho: Sep, efectivamente, no entiendo un carajo...