Capítulo 94: Alicia en el País de las Maravillas Parte 4

El demonio podía leer los recuerdos humanos. Por eso podía ofrecer lo que su objetivo más profundamente deseaba.

Y sin embargo, lo que uno verdaderamente deseaba a menudo era algo que ni siquiera ellos podían comprender completamente.

Eso era lo que hacía que el viaje hasta este punto y este mismo momento fuera mucho más doloroso.

"Johan Damus."

Mefistófeles habló.

"Eres un mentiroso terrible."

Era una frase corta, pero se sintió como una cuchilla atravesando mi corazón.

"Todo el mundo falla. Tu fracaso fue simplemente más fatal que la mayoría. Pero has trabajado duro para superar muchas cosas. Nadie puede negar eso."

"... ¿Qué intentas decir?"

"Pero los momentos de fracaso se acumulan. El impacto de esos fracasos, enterrado profundamente en tu corazón donde ni siquiera tú podías verlos, comenzó a envenenarte y te hizo mentir."

Mefistófeles era un demonio.

Todo lo que decía tenía la intención de romperme.

"Y así, seguiste mintiendo, diciendo que ni siquiera recordabas el rostro del que aún recordabas vívidamente."

"Nunca dije eso."

"Lo hiciste. Lo susurraste una y otra vez dentro de tu mente. Como si intentaras poner excusas."

"……"

"Te compadezco, Johan Damus. Probablemente no tuviste otra opción."

Se sintió como si me hubieran desnudado.

Algo en lo profundo comenzó a surgir, haciendo que mi pecho se revolviera.

"Alguien tan impotente como tú no tuvo más remedio que mentir así. Había tan poco que realmente podías cambiar."

Era impotente. No necesitaba que me lo dijeran. Ya lo sabía.

"No todos los esfuerzos son recompensados. A veces, el esfuerzo conduce solo a resultados aún más devastadores."

En algún momento, Mefistófeles había tomado su forma habitual. La de un cachorro.

Ni siquiera me había dado cuenta de cuándo sucedió.

Un demonio en la forma de un pequeño cachorro.

No podía sentir ninguna diferencia entre el ser trascendente que había visto hasta ahora y el cachorro que ahora miraba hacia abajo.

"Ninguna cantidad de arrepentimiento puede traer el pasado de vuelta. La gente dice que aprendemos del pasado… pero, ¿realmente lo hacemos?"

Y solo entonces entendí por qué Mefistófeles había tomado esa forma.

"No importa cuánto lo intentes, no puedes regresar al pasado. No importa cuánto intentes mantener las cosas unidas, no puedes deshacer lo hecho. Incluso si pegas una taza rota, las grietas permanecerán."

No era que el demonio hubiera elegido una forma que le facilitara actuar.

"Por eso no necesitas esforzarte más."

Esa forma… era yo.

Un espejo que reflejaba la versión impotente e insignificante de mí mismo.

"Por eso ya no necesitas mentirte a ti mismo."

Mi estómago se revolvió.

Sentí como si lentamente comenzara a vacilar ante las tonterías del demonio.

Él había señalado astutamente no lo que yo quería, sino lo que más me dolía.

Porque alcanzar lo que quieres es una elección, pero huir de lo que temes es instinto.

Y toda esa tentación—

"Mereces ser más feliz de lo que eres ahora. Tienes derecho a ser egoísta."

—casi sonaba como un consuelo.

"Así que acepta el contrato."

***

No respondí.

En cambio, miré a mi alrededor el mundo congelado.

Luego, perdido en mis pensamientos, di un paso adelante con cuidado.

Mefistófeles simplemente movió la cola y me siguió, sin presionarme nunca.

Y entonces, de repente, mis pasos se detuvieron cuando un aroma familiar me hizo cosquillas en la nariz. Encontré una flor de romero.

"Siempre pensé en Alicia no tanto como una prometida, sino más como una amiga. O quizás… pensé en ella como una heroína."

Le encantaba la aventura y se lanzaba a todo con entusiasmo.

Me llevaba de la mano, y una y otra vez me mostraba nuevos mundos.

Una vez escalamos una montaña en medio de la noche para intentar acercarnos a las estrellas.

Recogimos trigo y cebada de los campos, tratando de hacer algo propio.

"Mirando hacia atrás ahora, me doy cuenta de que estaba equivocado."

"Entonces, ¿qué era ella para ti?"

Preguntó el demonio, como si realmente tuviera curiosidad, mientras miraba en dirección a mi alma.

"Quizás… era una cobarde. Igual que yo."

Siempre fui guiado por su mano. Recibí mucho. Di por sentado su amor y devoción.

Pero ahora que sé que ella vivía con tiempo limitado, veía las cosas de manera diferente.

Usó el poco tiempo que tenía para dejar la mayor cantidad de pruebas posible—

Para llenar nuestros días con recuerdos para que yo la recordara.

"Solía darme acertijos extraños todos los días, y le encantaba verme devanarme los sesos tratando de resolverlos. Un día, me cansé tanto que decidí darle un acertijo a cambio."

"¿Qué tipo de acertijo?"

"¿De qué color es la flor de romero?"

Fue una pregunta espontánea.

Simplemente la solté mientras disfrutábamos de un té de hierbas juntos, preguntando en voz alta.

Por eso yo mismo no sabía la respuesta.

Fue solo algo que se me ocurrió, y lo hice sonar como un acertijo.

Así que cuando Alicia pasó mucho tiempo pensándolo y finalmente me pidió la respuesta, no pude dársela.

"Entonces ella dijo: 'Muéstrame una algún día y dime entonces'."

"Pero nunca pudiste, ¿verdad?"

"No."

Dependiendo del tipo, el romero suele tardar al menos un año en florecer.

Pasamos mucho tiempo juntos, pero Alicia nunca llegó a ver una flor de romero.

Si lo hubiera sabido, habría salido a buscar una, sin importar lo lejos que tuviera que ir.

Ese pequeño arrepentimiento había estado enterrado profundamente en mi corazón desde entonces.

"Al final, fui yo quien mató el poco tiempo que le quedaba a Alicia."

Jugueteé con el sombrero en mi cabeza.

Así que por eso me dieron el papel del "Sombrerero Loco".

Un loco, insignificante cobarde—

Y un prisionero que mató el tiempo.

"Pero si quieres, puedo darte la respuesta ahora."

"Quizás puedas."

"Eso suena a una negativa."

"No estoy seguro… antes de responder, hay algo que quiero preguntar."

"Adelante."

"¿Creaste este mundo? ¿También asignaste los roles?"

"Creé el mundo, sí. Pero los roles… tú los elegiste tú mismo. O más precisamente, tu mente inconsciente lo hizo."

"Ya veo."

Había algunas cosas que se sentían… fuera de lugar.

Probablemente solo había un papel preparado aquí. La Reina de Corazones.

Los otros personajes aparecieron de maneras que se adecuaban a sus respectivos roles.

Ariel y Yuna, que fueron arrastradas a este mundo, no fueron la excepción.

Se les dieron roles conectados con lo que yo usualmente asociaba con ellas.

"Mefistófeles."

"……"

"Cometiste un error."

Los roles fueron decididos por mi inconsciente.

Si no fuera por esas palabras, podría haber aceptado el contrato. O más bien, si Mefistófeles hubiera establecido los roles desde el principio, nada de esto habría sucedido.

"La Reina Roja no es un personaje de Alicia en el País de las Maravillas."

La historia de Alicia no termina con el País de las Maravillas.

La Reina Roja aparece en su secuela, A través del espejo.

"Lobelia es la protagonista que corre hacia el final de la historia."

Ella simbolizaba el futuro.

Era alguien que supera obstáculos y llega a la conclusión.

Por eso no recibió un papel del País de las Maravillas, sino que se convirtió en la Reina Roja del mundo del Espejo.

Porque ella pertenece no al pasado de este momento, sino a lo que hay más allá.

Entonces, ¿qué pasa con los demás?

"Yuna y Ariel eran personajes destinados a permanecer en el pasado."

Originalmente, Ariel estaba destinada a morir sin una cura para el Síndrome de Trascendencia.

Por eso se convirtió en el Conejo Blanco.

Yuna también era un personaje que derrota a uno de los jefes intermedios y luego sale.

Por eso se convirtió en el Gato de Cheshire.

No importa cómo sean las cosas ahora, ambas eran personas que, en mi percepción, debían permanecer enterradas en el pasado.

La única destinada a llegar al final de la historia aquí era Lobelia.

Entonces, ¿qué hay de mí?

Yo era el punto de referencia de este mundo.

"Y yo era alguien atrapado en el pasado."

Permanezco congelado en el pasado.

Todavía estoy esperando frente al macizo de flores donde plantamos romero ese día.

Solo para decirle a Alicia de qué color era la flor.

"Pero Alicia escapa del País de las Maravillas y eventualmente se dirige al mundo del Espejo. No es un personaje confinado a una sola historia."

Pero eso es solo en la historia.

Alicia ya se había ido.

Aun así, lo que dejó atrás permanece en mi memoria.

"Cuando plantamos el romero ese día, no sabía la respuesta al acertijo."

Pero ahora, las cosas eran diferentes.

El tiempo había pasado, las experiencias se habían acumulado y había visto los resultados. Ahora lo entendía.

"Seguiré aprendiendo cosas como esta en el futuro. No puedo quedarme estancado en un momento del pasado para siempre."

"Esa es tu respuesta, entonces."

"Aún así, me alegro de haber tenido la oportunidad de recordar esos recuerdos. Gracias."

"Una lástima."

Mefistófeles bajó la cabeza.

Luego, como si se derritiera, comenzó a desvanecerse en la oscuridad.

"Esta vez, es mi derrota, Johan Damus. Así que la próxima vez, vendré a ti con una oferta que no puedas rechazar."

"Realmente no sabes cómo rendirte."

"Bueno, no somos seres tan nobles, después de todo. ¿No es la fealdad la verdadera virtud de los demonios?"

Con esas palabras, el tiempo que había estado congelado comenzó a fluir de nuevo.

La magia, como la luz de las estrellas, sacudió los cielos y la tierra, y el mundo falso se hizo añicos.

Y Alicia, que había estado lanzando el hechizo, desapareció junto con el mundo.

Era hora de despertar del sueño.

***

Cuando abrí los ojos esa mañana,

Estaba acostado en la cama, y junto a mi almohada estaba el Lemegeton con sus páginas descoloridas por la edad.

"… Bueno, supongo que era imposible para un demonio que ni siquiera había sellado el contrato crear un mundo entero."

Todo había sido solo un mundo fabricado construido a través de un sueño como medio. Aunque se había asemejado mucho a la realidad, probablemente no fue posible solo por el poder de Mefistófeles.

"Quizás Tillis también tuvo algo que ver en esto."

Debió haber absorbido el poder de los bibliotecarios de Lemegeton que nos persiguieron hasta que llegamos al territorio.

Nunca llegué a saber a dónde había ido esa corriente negra que vi.

No eran aquellos que habían firmado un contrato con un demonio real de todos modos. Eran bibliotecarios empoderados por Tillis. Para un señor demonio como Mefistófeles, robar poder de ellos debe haber sido una hazaña fácil.

O quizás Tillis había permitido que sucediera.

"… Todo realmente se sale de control."

Dejé escapar un suspiro, guardé el ahora descolorido Lemegeton en un lugar apropiado y salí de la habitación.

"Oh, Johan. Te levantaste temprano."

Y me encontré con Lobelia justo cuando regresaba de su entrenamiento matutino.

Llevaba ropa cómoda de entrenamiento y dijo con una expresión un poco reacia.

"Bien hecho."

"Simplemente hice lo que había que hacer."

Así que parecía que no era el único que recordaba lo que sucedió en el sueño. Dado que Lobelia había descubierto la verdadera identidad de Alicia, probablemente entendió que todo esto había comenzado por mi culpa.

"¿Puedo preguntarte algo?"

"Adelante."

"¿Todavía me estás investigando?"

Ariel no sabía nada sobre la verdadera identidad de Alicia.

Considerando cómo una vez montó un drama por mi pasado, la brecha en lo que cada uno sabía era imposible de ignorar.

¿Por qué Lobelia supo solo con escuchar un nombre, mientras Ariel permaneció completamente en la oscuridad?

¿Eh? En serio, ¿cómo lo sabía ella?

"Acordemos simplemente no responder preguntas… por el bien de ambos. Yo fingiré que no sé nada sobre lo que acaba de suceder."

"……"

¿Era una amenaza?

Parecía que Lobelia había descubierto que este incidente estaba relacionado con un demonio.

Y que el demonio me estaba apuntando a mí.

No podía sacudirme la sensación de que el número de debilidades que Lobelia tenía sobre mí estaba creciendo constantemente y me asustaba.

"Oh, Johan, estaba a punto de ir a comer. ¿Te unes?"

"No, gracias."

"No es necesario que te sientas presionado."

"No es eso. Tengo algo que necesito atender primero."

"¿Y eso sería?"

"……"

Miré por la ventana del pasillo, mirando hacia el patio trasero.

Racimos de flores púrpuras estaban acurrucados entre las enredaderas.

"Voy a cuidar el macizo de flores."

Era hora de dejar el pasado atrás.