"¿Vas a... matar a Frey?"

Cuando le pregunté con cautela, ella asintió con una expresión sombría.

“Sí… pase lo que pase, mataré a ese bastardo. Incluso si me veo obligada a arrastrarme debajo de su entrepierna, seguramente terminaré con él.”

“… ¿Regresarás a la academia?”

"Sí... honestamente quiero dejar la academia... pero si hago eso, mi amiga de la infancia y su hermana estarán en peligro."

"… Ya veo."

“Sí, así que una vez que regrese a la academia… seré el perro fiel de Frey. Si quiere que me arrastre debajo de su entrepierna, me arrastraré. Incluso me haré daño a mí misma si él me lo ordena. Si me pide que lo sirva por la noche… lo serviré por la noche.”

“……….”

“Pretenderé estar traumatizada por este incidente y me rendiré por completo a él… y cuando llegue el momento oportuno, terminaré con su vida con mis propias manos. Entonces, hasta entonces, tendrás que aguantar esta desgracia.”

No me sentí incómodo al ver a Irina hablar en un tono rencoroso sobre sus planes para matarme, más bien sonreí naturalmente por el hecho de que el corazón de Irina aún no se había hecho añicos.

"Um, pero tengo curiosidad acerca de algo..."

"… ¿Sí?"

"¿Por qué llevas esa máscara?"

“……..”

Pero esa sonrisa se desvaneció cuando Irina comenzó a pensar que mi máscara era extraña.

De hecho, nadie ha visto esta máscara además de la niña a la que le di el ‘Anillo de la Fortuna' y la Reina Súcubo que ahora sufre en el inframundo.

Por supuesto, Clana y Ferloche me habían visto usando una máscara antes, pero en ese momento, toda la casa de subastas estaba envuelta en la oscuridad y la máscara que usaba era solo una máscara de baile distribuida en la casa de subastas, así que probablemente estaba a salvo.

Sin embargo, será problemático si Irina considera que mi máscara es extraña.

"Me disculpo, pero no quiero mostrar mi rostro a otras personas..."

"… ¿Por qué?"

"... Me golpearon hasta el punto de que mi rostro ahora está desfigurado."

“………”

Al final, no tuve más remedio que usar mi notoriedad nuevamente para persuadir a Irina. Parecía convencida y pronto desvió la mirada.

Para ser honesto, pensé que todavía albergaría algunas sospechas, pero parece que mi nombre estuvo a la altura de su infamia.

"Bueno, entonces, vamos a dormir un poco..."

-Growl…

"… Uh."

Cuando estaba a punto de acostarme con esos pensamientos en mi mente, de repente escuché un gruñido en algún lugar.

"… Uh."

Mientras escaneaba atentamente los alrededores, preguntándome qué era ese sonido, pronto noté que Irina se estaba agarrando el vientre con la cara enrojecida.

"… ¿Tienes hambre?"

“Oh, no… no realmente…”

-Growl…

““……….””

Irina, que trató de negar que tenía hambre, pronto bajó la cabeza cuando el gruñido de su estómago retumbó una vez más.

'... Bueno, es comprensible que tenga hambre.'

Irina, en este momento, debe ser bastante pobre.

Entonces, probablemente habría estado gastando su dinero comiendo comidas baratas en el restaurante de plebeyos en la academia.

Luego usó una cantidad considerable de maná antes de quedar atrapada en este incidente, por lo que ni siquiera pudo comer... por supuesto, debe tener hambre...

-Growl…

"¡L-Lo siento mucho…!"

Una vez más, cuando resonó un gruñido, Irina se apresuró a intentar disculparse. Sin embargo, esta vez, el gruñido no provino de su estómago.

'... Ahora que lo pienso, yo también he pasado por muchas cosas, ¿no es así?'

Parece que, dado que he estado luchando tanto últimamente, me he vuelto insensible a este tipo de situación.

De todos modos, ahora que ha llegado a esto, creo que necesito satisfacer nuestro apetito hambriento.

La mejor manera de restaurar su fuerza vital agotada es comer y descansar bien.

"... Nos traeré algo de comer."

“¡Y-Yo también ayudaré…! ¡No importa cómo lo mires, esto sigue siendo un campo de batalla... y confío bastante en mis habilidades de supervivencia...!”

“Entonces, no te alejes demasiado… y solo busca por aquí. Grita si pasa algo.”

"… Entiendo."

Así, en medio de la noche, comenzó la 'Búsqueda de búsqueda de alimentos' para saciar nuestro apetito hambriento.

.

.

.

.

.

“T-Tú… ¿Cómo atrapaste eso…?”

Irina, que llegó al lugar prometido con los brazos llenos de bayas, miró asombrada al ver el jabalí gigante que había atrapado.

“… Con una espada.”

"Eso no es lo que yo... singh, ya veo."

Cuando respondí con calma, Irina, que estaba a punto de decir algo, inmediatamente negó con la cabeza, luego puso las bayas recolectadas en el suelo y preguntó.

"He tenido curiosidad sobre algo por un tiempo... eres muy fuerte, ¿no?"

"… Sí."

"Entonces... ¿por qué te quedaste con Frey?"

"... Porque el escondite está lleno de hombres fuertes que son varias veces más fuertes que yo."

Respondí con calma cuando Irina volvió a dudar de mí. Al escuchar mi respuesta, asintió e hizo una mueca al recordar al hombre de antes.

"Y... no hace mucho tiempo, mis hermanos fueron tomados como rehenes."

"… ¿Rehenes?"

"Sí, es una táctica sucia que Frey usa a menudo."

"Así es, porque ese bastardo se especializa en tácticas muy sucias."

Irina, que simpatizaba mucho con mi explicación adicional, pronto hizo una mueca y murmuró para sí misma.

“Pero… el sonido que escuché ‘hace un rato’…”

Después de murmurar para sí misma durante mucho tiempo, me miró con una expresión hosca. Pronto, cerró los ojos y se quejó.

“¿Por qué estoy cometiendo tantos errores hoy…?”

Por supuesto, no es que ella haya cometido un error, es solo que actualmente estoy actuando. Entonces, no es culpa de Irina.

'Por cierto, ¿me estoy volviendo demasiado bastardo? ¿Estaré bien?’

Dejando atrás a Irina llena de culpa, mientras miraba al jabalí gigante y agarraba la empuñadura de mi espada, de repente comencé a reflexionar si me estaba volviendo demasiado basura como persona... en retrospectiva, no es tan diferente de mi infamia generalizada. Por lo tanto, decidí dejar de lado mis preocupaciones por ahora y comencé a despellejar al jabalí gigante.

-Crackle… Crackle…

Después de un rato, Irina seguía mirando la carne del jabalí gigante que había despellejado mientras se cocinaba en la hoguera.

"… Señorita Irina, siéntanse libre de comer.”

"¿De verdad?"

"Lo cacé, con la intención de compartirlo contigo en primer lugar..."

“P-Pero… solo tengo bayas…”

“Oh, ¿no es esta mi baya de dragón de hielo favorita? Me gustaba mucho cuando era niña..."

"… ¿Eh?"

Recogí la baya y le di un mordisco para que Irina pudiera comer la carne sin sentirse agobiada. Sin embargo, de repente Irina frunció el ceño y siguió mirándome.

"¿Qué ocurre?"

"N-Nada…"

“Ummm… es delicioso… después de todo, este sabor fresco es el mejor…”

“…………”

Así, sonriendo alegremente, empujé la baya debajo de mi máscara, e Irina, que me había estado observando durante mucho tiempo, finalmente tomó en silencio un trozo de carne de la hoguera y le dio un mordisco.

Entonces, por un momento, un sonido de masticación resonó a través del bosque.

.

.

.

.

.

Después de terminar su comida, los dos decidieron descansar un poco durante una hora.

"Entonces... ¿debo dormir primero...?"

“…Um, seguro.”

Eventualmente, Liana, quien ganó el juego de piedra, papel o tijera, fue la primera en acostarse, mientras Irina permanecía en silencio a su lado durante una hora.

“………….”

Sin embargo, incluso después de que había pasado la hora prometida, Irina miraba en silencio a la mujer que se presentó como 'Liana' sin despertarla.

“Zzz… zzz… zzzz… zzzzz.”

"Bueno…"

Después de mucho tiempo, cuando Liana comenzó a roncar, Irina se acercó sigilosamente a ella.

"... Como era de esperar, necesito comprobarlo por mí misma."

Finalmente, Irina, que ahora estaba frente a ella, comenzó a estirar la mano hacia la máscara que llevaba puesta… en el momento en que estaba a punto de desenmascarar su rostro oculto.

"... ¡Whoaa!"

“… ¡Haa!”

De repente, Irina tropezó hacia atrás cuando Liana bostezó en voz alta y se levantó de un salto. Liana se estiró por un momento, luego pronto volvió su mirada hacia Irina.

"… ¿Mmm? ¿Señorita Irina? ¿Por qué estás así?"

“Ah no… no es nada…”

“Ahora que lo pienso, es hora del cambio de turno. Has pasado por mucho hoy... así que descansa un rato.”

"… Sí."

Más tarde, cuando Liana sugirió el cambio de turno, Irina trató de responder con calma, pero aún se mordía los labios. Poco después, se acostó en el suelo y cerró los ojos.

“………….”

Y Liana... no, Frey, quien la miró brevemente, se llevó la mano al pecho y murmuró por lo bajo.

"... Casi me atrapan."

Por lo tanto, Frey se quedó al lado de Irina, vigilando, mientras reflexionaba sobre la suerte de no haber dormido durante una hora.

"... Mhmm."

No debería dormir a expensas de que se descubra mi identidad.

.

.

.

.

.

Quería darle a Irina un poco más de descanso, así que me quedé a su lado durante aproximadamente una hora y media vigilando, y cuando se despertó sola, comenzamos a abrirnos camino a través del bosque nuevamente.

A medida que continuamos avanzando a través del bosque, pronto amaneció. Sin embargo, el Bosque Ceniciento, como su nombre lo indica, era un lugar que permaneció sumergido en la oscuridad hasta el mediodía, y gracias a esto, pude ocultar mi apariencia de manera efectiva de Irina hasta que llegamos al final.

“¡Señorita Irina, mire hacia allá! ¡Finalmente puedo ver el final del bosque!”

"... Estoy realmente contenta."

Al amanecer, finalmente habíamos llegado al final del bosque.

Tuvimos la suerte de llegar al final unas horas antes ya que no nos encontramos con ningún monstruo. Por alguna extraña razón, de repente desaparecieron de la cercanía. Mientras tanto, nos miramos con una sonrisa brillante.

"Entonces... es hora de separarse, ¿no?"

"Sí... voy a rogar a Frey por mi vida como un perro... asegúrate de esconderte en algún lugar."

"… Entiendo."

“Ah, y… nunca olvidaré que me salvaste. Entonces, si alguna vez necesita ayuda, visite a la maga imperial, 'Irina Philiard'."

Hizo una pausa por un momento, luego abrió la boca de nuevo con una sonrisa.

"... Si no puedes molestarte en recordar mi nombre, solo tendrás que encontrar a la Archimaga más fuerte del Imperio."

"… Está bien."

Mientras la saludaba con la mano y me despedía con ojos decididos, concentré el maná estelar para escuchar a escondidas a Irina, quien comenzó a murmurar desde atrás.

“… Después de todo, ¿debería quitarle la máscara por sorpresa?”

Y poco después de darme cuenta de que todavía sospechaba de mí, me dirigí rápidamente hacia el final del bosque...

-¡¡¡Ruuuuumble!!!

“¡…….!”

De repente, algo colosal emergió de la salida y me congelé en el acto.

"¡E-Eso es...!"

Y fue lo mismo para Irina, quien experimentó la línea de tiempo anterior.

Porque eso es...

"... Mi#rda, es por eso que todos los monstruos en el área desaparecieron."

Porque el golem oscuro, el jefe final de la misión 'Incidente de la Invasión del Demonio de la Academia', que se suponía que tendría lugar dentro de mucho tiempo, se paró frente a nosotros.

?Objetivo reconocido... confirmando objetivos...?

El golem colosal que surgió del suelo en un instante nos examinó en silencio, luego pronto habló con una voz mecánica.

Y tan pronto como la voz cesó, un oscuro rayo de luz voló hacia nosotros.

Me temo que estamos jodidos.

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