Capítulo 119: Fina (6)

"Para convertirse en un mago de 4 estrellas, uno debe saltar o romper ese muro invisible."

Muy tarde en la noche, Fina dejó caer su cabello y miró silenciosamente las estrellas en el cielo nocturno.

'Me pregunto si ese mago, Adelbert, también lo sabía.'

El hombre llamado Dereck, que luchaba como su discípulo, era bastante talentoso, pero aún estaba a un paso de alcanzar el nivel de un mago de 4 estrellas.

Como alguien que se consideraba su maestro, era su deber crear la oportunidad para que superara ese muro.

Fina esbozó una leve sonrisa amarga, luego saltó desde la azotea y aterrizó en el patio trasero de la mansión, donde nadie podía verla.

Y mientras se ocultaba entre las sombras, parpadeó varias veces, dejando que sus ojos brillaran débilmente.

***

"Haah."

Cuando Aiselin abrió los ojos en la cama, el sol ya estaba alto en el cielo.

La brisa otoñal que entraba por la ventana, agitando las cortinas, le dio una sensación cálida.

"Eh… ¿qué…?"

Aiselin parpadeó, y solo después de sentarse comprendió la situación.

Lo último que recordaba era haberse asustado al ver sangre de repente, agarrar apresuradamente un pañuelo y luego perder el conocimiento, como si estuviera flotando lejos.

"¡Hermana!"

"Lady Siern…"

Siern, que había estado velando junto a su cama, se levantó de inmediato y tomó las manos de Aiselin.

Era raro ver a la normalmente irritable y aguda Siern mostrar una expresión tan emocional. Era casi la primera vez desde aquel incidente en la finca Rochester, cuando Aiselin pareció ser apuñalada por la espada de Dereck.

"Hermana Aiselin, por fin despertaste. ¿Sientes alguna molestia? ¿Tu visión está borrosa o tienes dolor de cabeza?"

"Lady Siern… yo… ¿qué pasó…?"

"Me dijeron que te desmayaste por exceso de trabajo. Has estado inconsciente durante casi cuatro días y solo despertaste hoy. Debo informarle a Delbriton."

Con expresión aliviada, Siern salió rápidamente de la habitación.

Parecía que se había quedado al lado de Aiselin casi todo el tiempo durante esos cuatro días.

'¿Dormida durante cuatro días…?'

Aiselin estaba tan impactada que tuvo que contener la respiración.

Como figura clave del Centro de Entrenamiento Ravenclaw, tenía tantas responsabilidades que incluso ausentarse medio día hacía que el trabajo se acumulara.

Pero haber estado inconsciente durante cuatro días... el centro debía estar al borde del colapso.

'¡Dios mío! ¡¿Cómo pude cometer tal error…?!'

Aiselin se cubrió el rostro con ambas manos, horrorizada.

Haber descuidado su salud en un momento tan crucial, justo cuando el centro comenzaba a estabilizarse, debía parecer una gran descortesía hacia Dereck, que buscaba la perfección en todo.

Siempre se había enorgullecido de disfrutar su trabajo y afirmaba que nadie debía preocuparse por ella, sin embargo, cuando realmente importaba, había colapsado por agotamiento. Qué vergonzoso y poco confiable.

Todo eso era el resultado de su falta de disciplina. Aiselin suspiró profundamente, aún cubriéndose el rostro.

'Y pensar que en ese momento lo estaba desperdiciando sintiendo celos de Lady Fina, tratando de llamar la atención de Dereck cuando había cosas importantes que hacer, distrayéndome con tonterías y terminando colapsada por la fatiga…'

'Qué vergüenza... soy una persona lamentable…'

Aiselin conocía bien a Dereck.

Después de trabajar con él durante tanto tiempo, creía que comprendía profundamente su forma de pensar.

Era infinitamente paciente al enseñar a las jóvenes damas, pero cuando se trataba de trabajo, era tan afilado como una hoja.

Reprendía y castigaba estrictamente a los sirvientes o subordinados cada vez que mostraban irresponsabilidad. Era casi inflexible cuando se trataba del deber, por lo que seguramente estaría muy decepcionado por la conducta descuidada de Aiselin.

'Debo disculparme pero… ¿cómo…?'

Aiselin se lamentó con la cabeza baja cuando de repente—

¡Bang!

Las personas que Siern había llamado abrieron la puerta y entraron corriendo.

Estaba la persona a cargo de asuntos médicos, el mayordomo, el subdirector del centro, Lady Siern, y al frente de todos, liderando el grupo, estaba el Barón Dereck Lydorf Ravenclaw.

Parecía que todos habían soltado lo que estaban haciendo, algunos aún sostenían plumas, otros aún llevaban sus batas de trabajo. Habían corrido hacia allí en cuanto escucharon la noticia.

"Lady Aiselin, ha abierto los ojos."

"Sí, sí… Señor Dereck. Es solo que…"

"Qué alivio."

Dereck avanzó y se hundió en la silla de madera junto a la cama de Aiselin.

Luego habló lentamente, mirándola a los ojos.

"¿Siente alguna molestia? ¿Algún otro dolor?"

"¿Eh? No… solo estaba cansada… lo siento. No esperaba que terminara así…"

"¿Te disculpas? ¿Por qué?"

"Bueno, por el horario de trabajo…"

"…"

Dereck miró en silencio a Aiselin, que miraba hacia abajo con culpa, y luego se llevó una mano a la frente con voz grave.

"Lady Aiselin. Esto no es algo por lo que deba disculparse."

"Pero muchas personas deben haberse visto afectadas por mi ausencia de cuatro días…"

"¿Quién en su sano juicio culparía a alguien que colapsó por exceso de trabajo? Si acaso, esto es en gran parte mi culpa como la persona a cargo. Sabía que Lady Aiselin siempre estaba sobrecargada con una cantidad poco realista de tareas, y sin embargo, lo pasé por alto."

"No, eso no es…"

Dereck tomó firmemente las manos de Aiselin.

Su rostro se sonrojó por el contacto repentino. Apenas logró suprimir un pequeño grito cuando un escalofrío eléctrico recorrió su columna vertebral.

"Lady Aiselin. Este incidente me ha hecho darme cuenta de algo. Hay un límite para gobernar solo a través de críticas y reprimendas. Solo comprendiendo profundamente las circunstancias y la forma en que cada persona trabaja dentro de la baronía se puede liderar de verdad."

"No, no tiene que decir todo eso…"

Por cierto, las manos de Dereck eran realmente grandes. No era particularmente alto, pero su cuerpo se sentía increíblemente sólido. Y sus manos, tan cálidas.

Incluso su rostro estaba muy cerca, y su fragancia, una mezcla de madera y rosas silvestres, la rodeaba.

Detalles triviales e insignificantes llenaron la mente de Aiselin, atormentándola. Su cerebro sentía que estaba a punto de sobrecargarse; su cabeza ardía y tuvo que respirar hondo.

Al verla así, Dereck frunció el ceño.

"Parece que su cuerpo aún no se ha recuperado completamente."

"No, es solo… um… sí… tiene razón…"

"En cualquier caso, he reflexionado profundamente por este incidente. Debería haberla tratado mejor mientras estuvo aquí. Di por sentados sus sacrificios y dedicación."

"No, no debe pensar de esa manera. Realmente disfruto lo que hago, además, también ayuda a mi familia…"

Dereck, aún sentado en la silla de madera, habló con una expresión aún más seria.

"Durante estos cuatro días, vine a verla todos los días cada vez que tenía un momento libre. No sé qué podría pensar Lady Aiselin de eso, pero verla colapsar por mi negligencia me hizo reflexionar."

"¿Todos los días… venía a verme…?"

Dereck estaba tan ocupado como Aiselin, apenas tenía tiempo para respirar.

A menudo, para tener tiempo para esas cosas, tenía que sacrificar parte de su agenda, pero el hecho de que viniera todos los días a ver su estado y velar por ella hacía que Aiselin se sintiera extrañamente conmovida.

Era una confirmación tácita de que Dereck realmente se preocupaba por ella.

"Descanse esta semana, por favor. Es mejor ser cauteloso hasta estar completamente seguro de que su cuerpo se ha recuperado."

"E-Estoy bien…"

"No, no lo está. Vendré regularmente a verla yo mismo, así que concéntrese únicamente en su recuperación."

"¿C-Cada día…?"

Aiselin, acostada diagonalmente en la cama, dejó escapar un pequeño hipo.

Ya era difícil ver el rostro de Dereck incluso una vez, pero ahora decía que vendría todos los días, se sentaría a su lado, preguntaría cómo estaba, hablaría de cosas triviales y pasaría tiempo con ella.

No importaba cuán ocupada estuviera su agenda, era absurdo que hiciera tales esfuerzos por ella, así que Aiselin intentó negar con la cabeza, pero era como si algo se hubiera atascado en su garganta y no podía moverla.

"Eso es…"

"¡Dereck tiene razón, Aiselin! ¡Tienes que descansar!"

Siern, que rara vez alzaba la voz, también avanzó con expresión preocupada y miró a Aiselin.

Siern, que siempre tomaba el té con ella cada vez que tenía tiempo, había estado tomando lecciones de etiqueta y sentía que la vida en la mansión se volvería vacía sin Aiselin.

Su rostro ya cansado mostraba genuina preocupación. Incluso los otros sirvientes y el mayordomo, Delbritton, inclinaron la cabeza con culpa mientras miraban a Aiselin postrada en la cama.

'¿Qué… qué es este sentimiento…?'

Aiselin sintió una sensación espesa y cálida formándose en su corazón.

La joven aún no tenía forma de entenderlo: el arrepentimiento, la soledad y la obsesión que residen en el corazón humano.

'Me siento… satisfecha, de alguna manera… ¿por qué… por qué…? Esto… esto está mal…'

El siniestro sentido de satisfacción inherente a la naturaleza humana la confundía, y solo podía seguir cuestionándolo.

Para alguien tan serena como Aiselin, esa emoción era completamente nueva.

***

Después de eso, Dereck realmente comenzó a visitar la habitación de Aiselin todos los días para ver su estado y preguntar si sentía alguna molestia.

Se sentaba junto a su cama y le contaba lo que había pasado en el centro de entrenamiento o mencionaba que muchas jóvenes damas estaban preocupadas por ella mientras esperaban que se reanudaran las clases de etiqueta suspendidas temporalmente.

"También hablaron de hacer una fiesta de té en el jardín, pero como la mansión del barón es más pequeña que las fincas de los grandes nobles, parece un poco difícil."

"Jajaja. Es cierto. El Señor Delbritton también sugirió ampliar el jardín, y creo que sería bueno considerarlo positivamente."

"El presupuesto se ha vuelto un poco más flexible, se lo sugeriré a los administradores."

Después de unos días, Aiselin, que había estado débil, recuperó algo de fuerza y pudo sentarse a la mesa.

Los sirvientes también se encargaron de sus comidas, por lo que su apariencia anteriormente demacrada volvió a ser elegante y hermosa una vez más; era como si estuviera rodeada por un jardín de flores todos los días.

Y sobre todo, Dereck la visitaba a diario.

Hablar con él le daba una extraña sensación de satisfacción, como si estuviera disfrutando de las mejores vacaciones.

Así, Aiselin tomaba té y se bañaba a la luz del sol con Dereck.

La diferencia entre ahora y cuando corría sin cesar entre tareas en el centro era inmensa.

Pasaba sus días sin hacer nada, solo descansando o charlando con las personas que venían a visitarla, y eso era todo lo que hacía.

Había un límite a cuánto tiempo podía mantener a la gente ocupada a su alrededor, así que decidió convencerse a sí misma de disfrutar esa felicidad durante unos días y pasó momentos agradables con Dereck.

"Lady Ellen tiene programada una visita para la próxima semana."

Y así, la felicidad que se había elevado al cielo se desintegró en un instante.

"¿Qué…?"

"Hemos informado a la familia Duplain y al Salón Rosa que Lady Aiselin ha estado indispuesta. Es lo correcto. Si algo le pasara a usted, debemos notificarlos de inmediato."

"Bueno, eso es cierto. Mi familia querría saber cómo estoy, pero ¿por qué Lady Ellen…?"

Cuando compitieron en el Salón Rosa, Ellen había estado recelosa de Aiselin.

Sin embargo, recientemente, esa relación se había invertido. Aunque era difícil de explicar, Aiselin sentía una reacción extraña cada vez que oía que Ellen venía: su respiración se cortaba y su mirada se quedaba en blanco.

"Aunque ha pasado algún tiempo desde que Lady Aiselin fue removida del Salón Rosa, aún tiene muchos conocidos. Muchos querían visitarla, y aunque rechacé a la mayoría, hubo algunos que no pude rechazar."

Ellen, la legítima heredera de la Casa Belmierd, no era alguien que un barón rural pudiera manejar fácilmente.

"Lady Denise también."

Aiselin sintió un escalofrío recorrer su columna vertebral.

Últimamente, Ellen había mostrado una extraña hostilidad hacia ella, y Denise, siendo naturalmente perezosa, no era de las que forman relaciones profundas.

Habría sido suficiente enviar un regalo educado y elegante, pero el hecho de que ambas vinieran personalmente a la Mansión Ravenclaw solo podía significar una cosa: tenían motivos ocultos.

En resumen, su aparente preocupación por Aiselin no era más que una excusa.

Era desagradable usar la enfermedad de alguien como pretexto para actuar. Por supuesto, Aiselin era de naturaleza gentil y no del tipo que se enoja por tales cosas.

Aun así, no podía evitar sentirse incómoda.

Quizás Ellen solo quería ver el rostro de Dereck.

Pero, ¿por qué vendría Denise?

Si bien las intenciones de Ellen como una mujer influyente eran comprensibles, las de Denise, como estratega, eran un completo misterio.

Y eso hacía que Aiselin se sintiera aún más inquieta.

"…"

Mientras el rostro de Aiselin palidecía de nuevo, Dereck, que bebía té frente a ella, dejó escapar un profundo suspiro.

Parecía que el día en que la fatiga de Aiselin finalmente desapareciera aún estaba lejos.

***

"…"

Denise prendió un hermoso broche en forma de rosa en su pecho, se puso un vestido con volantes moderadamente decorados y subió al carruaje.

Una vez sentada dentro del lujoso vehículo, contuvo la respiración por un momento, frunció el ceño como si algo le pesara en la mente y dejó escapar un largo suspiro.

"Te lo dije, Dereck. Solo soy una pieza de ajedrez."

Dentro del carruaje que se dirigía hacia la mansión del barón de Ravenclaw, la joven murmuró suavemente, aunque no había nadie que pudiera oírla.

El Gran Duque Beltus estaba intentando, de una forma u otra, controlar y derribar la Baronía de Ravenclaw.

Y en cualquier caso, Denise no estaba en posición de oponerse a su voluntad.

Aunque estaba en camino a reunirse con su tan esperado maestro, sentía como si un gran peso colgara sobre su pecho.

— Si surge la oportunidad, golpea a Dereck por la espalda. Hasta entonces, gana su confianza y mantente cerca de él.

El pesado mensaje del Gran Duque Beltus pesaba sobre los hombros de la joven.