Caballo Salvaje (2)

Un cierto aura impresionante hacía difícil acercarse a Diella Catherine Duplain con naturalidad.

Muchas damas nobles reunidas en el té solo observaban, incapaces de dar un paso al frente con valentía.

La razón por la que podía irradiar ese aura, a pesar de su pequeña estatura, no solo era por ser la hija menor de la familia Duplain, sino también por la actitud fría y glacial que ella misma proyectaba.

Por supuesto, para alguien como Denise, el nombre de su familia ya era suficiente para evitar quedar ensombrecida.

En medio de su vida disciplinada, encontraba tranquilidad en el aire sereno de la sala de té, relajando ligeramente su mente.

Por eso, Denise se sentó cómodamente hasta que la repentina aproximación de Diella la obligó a ajustar su postura.

'La hija menor de la familia Duplain está a punto de hacer su debut.'

Denise, que solía exasperarse con facilidad, adoptó el papel de dama noble al asumir una actitud adecuada.

Especialmente al asistir a reuniones en el Salón Roséa, donde los sirvientes la adornaban con joyas antiguas, convirtiéndola en parte del honorable trío del Salón.

—¿Eres la señorita Denise de la familia Beltus?

El tono de Diella era una extraña mezcla de rudeza y cortesía.

Aunque era nueva en el Salón Roséa, no mostraba signos de intimidación.

Con una mirada aguda, Denise rápidamente reconoció el temperamento de Diella.

Su confianza en una sala llena de nobles extranjeros provenía de un orgullo extraordinario. Parecía más arrogante que cortés.

Aunque refinada por buenos mentores, la fiereza del mustango que galopa por las llanuras aún permanecía en ella.

A primera vista, era evidente que consideraba a la mayoría de los nobles reunidos en el Salón Roséa como inferiores. Por eso, su silencio no la desanimaba; desde el principio, nunca los había visto como iguales.

Solo porque consideraba a Denise como su par, se molestó en saludarla con un mínimo de cortesía.

Pero esto era solo una fachada, pues, en esencia, Diella carecía de modales.

Si hubiera sido Lady Ellente, quizá habría fruncido el ceño de inmediato, pero Lady Denise era más indulgente en esos asuntos.

—¿Lady Diella de la familia Duplain, cierto? Escuché que asistirías a la reunión hoy. Eres tan hermosa y digna como me dijeron. Un honor conocerte.

—Gracias.

Los elogios y el respeto eran habituales en los intercambios entre damas nobles.

Tras ser alabada, ahora era su turno de corresponder. Aunque bien podía elogiar la belleza y elegancia de Denise, Diella optó deliberadamente por no hacerlo.

'Descarada.'

Con esa frase, Denise resumió el carácter de Diella.

Entre los nobles recién llegados al círculo social de Ebelstein, muchos eran demasiado pasivos o demasiado audaces. Diella parecía inclinarse hacia lo segundo.

No mantener la distancia adecuada no era un gran pecado. Bajo el torbellino social, uno naturalmente aprendería a navegarlo. Podía perdonarse como un error momentáneo.

Pero Denise tuvo que reconsiderar su opinión tras las siguientes palabras de Diella.

—No me gustan las charlas vacías, así que iré al grano.

—...

—Escuché que Derrick está con la familia Beltus.

En resumen, Diella no ignoraba la etiqueta ni era grosera de manera universal. Su hostilidad estaba dirigida específicamente hacia Denise.

La razón era, al final, la presencia de un hechicero apreciado bajo el control de la familia Beltus.

—Si te refieres a Derek... Sí, él me enseña magia.

Cuando Denise escuchó el nombre de Derrick mencionado de repente, sintió náuseas. Sabía que, al terminar esta reunión, enfrentaría el entrenamiento físico que la esperaba en la mansión.

Últimamente, Derrick incluso había empezado a cocinar él mismo, alegando que era buen entrenamiento, comprando diversos alimentos en el mercado, hasta permitir que los sirvientes entraran a la cocina. Parecía haberse arraigado por completo en la mansión.

Era aterrador.

Pero no podía mostrar esos sentimientos frente a los nobles, así que Denise logró esbozar una sonrisa tensa.

—Es un buen maestro de magia. Su dedicación y las lecciones diarias son muy beneficiosas para mí. No tiene sentido traerlo aquí.

Lady Diella fue la primera alumna de Derrick.

Por qué le agradaba un loco obsesionado con la magia era incomprensible, pero, en esencia, ella prefería a Derrick, así que parecía justo hablar bien de él.

Sin embargo, tras escuchar las palabras de Denise, Diella apretó los dientes.

—Parece ser bueno.

'...¿Bueno? ¿En qué?'

Diella parecía casi feliz con el mundo al escuchar los comentarios satisfechos de Denise sobre las enseñanzas de Derrick, lo que parecía irritarla.

Ahora, Denise lo entendió. Diella estaba celosa de ella.

Tras expulsar a Derrick de la casa Duplain, Diella anhelaba reencontrarse con él en Ebelstain.

Pero cuando llegó el momento de debutar en el círculo social de Ebelstain, Derrick quedó atrapado en la competencia política entre familias, enseñando a una joven de la familia Beltus.

Cuánto de esto era el deseo de Derrick seguía siendo incierto.

No importaba cuán fuerte fuera su voluntad, al provenir de una familia común, podía ser arrasado si las tres grandes familias entraban en conflicto.

Diella quería saber: ¿realmente Derrick enseñaba a Denise por su propia voluntad?

Era difícil creer que un carácter tan enigmático como el de un zorro abandonaría la familia Duplain y rechazaría la invitación de Aiselin para enseñar.

—...

Al ver a Diella mirar a Denise como un perro gruñendo, Denise sintió la necesidad de ordenar sus pensamientos.

Provocar la hostilidad de una joven de la familia Duplain era una tarea pesada. Denise, siempre impecable en su compostura incluso en los detalles más pequeños, necesitaba manejar la situación con cuidado.

Pero cuanto más ordenaba sus pensamientos, más perspectivas nuevas surgían.

'...¿Así que quiere llevarse a Derrick? Dios mío...'

Desde fuera, parecía que la familia Beltus tenía un control férreo sobre el hechicero loco, pero en realidad, era el hechicero loco quien controlaba a Denise.

Si alguien pudiera llevarse a Derrick, no importaba quién. Pero parecía que el Duque de Beltus no lo permitiría.

El Duque de Beltus, como si sostuviera una pieza de ajedrez valiosa, no soltaría a Derrick, codiciado por otras familias.

Para liberarlo, alguien tendría que ofrecer un regalo digno. Solo aquellos de las familias Belmiard o Duplain podrían entablar tal negociación.

Y Diella Catherine Duplain.

Era la joven de esa familia Duplain, más desesperada que nadie por llevarse a Derrick.

Las estrellas comenzaron a brillar en los ojos de Lady Denise.

—¡Realmente es una persona noble! ¡Una noble ha venido a mí...!

El ambiente en el lugar se había vuelto completamente tenso.

Una descendiente de una familia distinguida, recién llegada al Salón Roséa, se enfrentaba abiertamente con la mujer más respetada del lugar.

En esa atmósfera rígida, donde nadie podía tragar saliva con comodidad, Denise misma parecía irradiar un aura detrás de Diella.

Un mensajero de los dioses enviado desde el cielo. Al ver su figura noble, era como si un salvador hubiera aparecido.

—¡Derrick... para llevártelo...! ¡Declaras llevarte a Derrick ahora...! ¡Oh, Dios!

Por supuesto, no gritó de manera vulgar, pero deseaba abrazar de inmediato a esa joven hermosa como una muñeca.

Si pudiera volver a su vida de holgazanear en la cama todo el día, leyendo novelas románticas de tercera categoría, podría renunciar a un orgullo tan trivial.

Pero la razón la detuvo.

Derrick era alguien que el propio Gran Duque de Beltus quería retener, incluso firmando un contrato para ello.

Que ella diera un paso al frente y entregara a Derrick a la familia Duplain probablemente afectaría negativamente su estatus y posición en la familia en el futuro. Sería visto como una abierta oposición a los intereses familiares y las decisiones del patriarca.

Declarar que entregaría a Derrick en medio de la reunión del Salón Roséa, con tantos ojos observando, sería suicida.

Sin embargo, oportunidades como esta eran raras. No era cualquier familia, sino una joven de la familia Duplain quien quería llevarse a Derrick. Debía aprovechar la situación al máximo.

—Señorita Denise, debes pensarlo cuidadosamente. El poder de la familia Beltus es inmenso, y aunque se haya firmado un contrato, no se sabe qué decisión tomará Derrick en futuras negociaciones con la familia Duplain.

Al escuchar esas palabras, todas las damas nobles presentes tragaron saliva en seco.

Declarar que te llevarás a alguien de su familia era una gran violación de la etiqueta.

Hacer una declaración de guerra así frente a una dama de la familia Beltus, por muy angelical que fuera Lady Denise, no sería tolerado.

Pero Denise misma tenía una expresión pacífica, como si estuviera recostada en un campo bañado por el cálido sol.

—¿Ser provocativa abiertamente pero permanecer tranquila?

Diella sintió una gran disonancia en la actitud de Denise. Claramente, la mujer más famosa de la familia Beltus no era una rival fácil.

Aunque insultada abiertamente frente a muchos, evaluaba la situación de Diella sin cambiar su expresión, su calma destacando aún más su dignidad.

Diella sintió que enfrentaba un muro enorme.

Ella era quien había ganado la competencia entre las tres grandes familias y se había llevado a Derrick. Parecía haber una razón para su éxito, pues su capacidad era distinta desde el principio.

Mientras todos los nobles en el salón de té sudaban, Denise respondió a Diella con una cálida sonrisa.

—Es cierto. Nadie sabe cómo será el futuro.

—...

Diella apretó los dientes.

Hablar abiertamente de llevarse a Derrick frente a ella, pero permanecer serena, dejaba claro que veía a Derrick más como una herramienta política que como un valioso maestro de magia.

Era un desperdicio enseñar magia a alguien así, cuando el talento de Derrick era tan preciado.

—Si quieres ser un buen maestro, debes ser un alumno digno de ser enseñado. Está claro que Lady Diella es una persona valiosa que podría ser una gran maestra.

—...

—Así que, por favor, ten cuidado.

Era un consejo sincero, sin segundas intenciones. Por ahora, era todo lo que Denise podía ofrecer.

Pero para Diella, sonó como una provocación.

—Si quieres ver a Derrick, envía una carta privada. Puedo organizar un encuentro cuando lo desees. Estoy dispuesta a ayudar.

—No, gracias.

Era una actitud genuinamente amable, pero Diella apretó los dientes y se giró bruscamente.

El frío persistía en el aire mientras cerraba los puños y se marchaba.

—¡Por favor, sé fuerte...!

Incluso en la sofocante atmósfera del té, Denise envió energías de apoyo a la adorable y admirable Diella, con los puños apretados.

Todos los nobles presentes temblaron, pero para Denise, Diella se veía hermosa.

*

La visita previa al debut de Diella fue el tema de conversación en el Salón Roséa durante todo el día. Luego, en el té, tuvo algunas conversaciones agradables con Lady Elente de la familia Belmierd y su propia hermana, Aiselin.

A diferencia de su actitud abiertamente hostil hacia Lady Denise, mostró una elegancia muy noble con las demás damas.

Pero las mujeres del salón ya la habían notado.

Diella tenía un espíritu salvaje e indomable que nadie podía controlar. Cualquier intento de usarla a la ligera resultaría en un mordisco agudo como respuesta.

Logró dar la impresión de que no era alguien fácil.

Tras completar exitosamente su debut, surgió la posibilidad de que formara una facción distinta a las otras tres grandes damas al integrarse a la sociedad.

Los nobles menores, que se balanceaban como juncos, temían más por quién sería la figura más influyente en el círculo social de Ebelstain.

Al final, con qué bando aliarse no solo determinaba la prosperidad personal, sino también el rumbo del poder familiar.

El peligroso círculo social de Ebelstain se basaba únicamente en la ambición y el deseo de avanzar.

Era un hecho que ahora parecía demasiado obvio.

Denise abandonó el té, manchada por ese deseo, y caminó por la calle principal del distrito noble. Optó por caminar acompañada por sus sirvientes, en lugar de tomar un carruaje, deseando respirar aire fresco.

Si regresaba a casa ahora, el hechicero sin duda la seguiría con fuego en los ojos, recitando el horario de la próxima sesión de entrenamiento mágico. Extrañaba los momentos de descanso.

—Uf...

No solo Aiselin, sino también Diella querían llevarse al maestro.

Elente también buscaba oportunidades.

Además, al correrse el rumor del buen hechicero, otros nobles menores preguntaban, esperando aprovechar la oportunidad.

—Entiendo que es un gran mago, pero ¿realmente vale la pena tanto alboroto...?

Viendo las reacciones de los demás, Denise sintió que sostenía un tesoro enorme. Pero ella misma no se sentía superior.

—En fin... para deshacerme pronto del hechicero llamado Derrick, al final necesitamos una razón. Sí, si la señorita Diella lo desea tanto... démosle la oportunidad de llevárselo.

Durante el camino de regreso a la mansión, Denise reflexionó profundamente en cómo entregar a Derrick a Diella de manera natural, limpia y sin consecuencias.

Cuando finalmente resolvió estos pensamientos, la gran mansión en la esquina del distrito noble se hizo visible.

—...

Derrick esperaba en silencio cerca de la entrada, con los brazos cruzados.

Su uniforme de mercenario estaba impecable, y junto con su llamativo cabello blanco con mechones dispersos, sus brillantes ojos rojos y su expresión firme, siempre parecía el mismo.

Incluso desde lejos, su presencia era constante.

Era como una montaña inquebrantable. Sin importar lo que ocurriera, por caótica que fuera la situación, si estaba de tu lado, te daba la certeza de que te apoyaría hasta el final.

Esa debía ser la clave de su fama como mercenario. Después de todo, los empleadores querían a alguien que los acompañara hasta el final.

—¿Ya llegaste, señorita Denise?

—¿E-estabas esperando aquí?

—Sí. Normalmente no tomas el carruaje para distancias que puedes caminar, ¿no?

Derrick ya había memorizado todas las peculiaridades y pequeños hábitos de Denise.

—¿Qué harás hoy?

—Nada especial. Se espera que el clima empeore por la tarde, así que practicaré magia dentro de la mansión.

—Ugh...

—No usaremos magia hasta el límite. Por ahora, comenzaré lentamente con lo que ya he dominado...

Mientras discutían naturalmente el horario de Denise al entrar a la mansión, para los demás sirvientes, era una escena ya familiar.

Sin darse cuenta, Denise era guiada por Derrick sin resistencia.

Su expresión aún mostraba desdicha, pero tras aceptar su destino, una parte de ella se sentía más cómoda. Después de todo, la situación de pelear constantemente con Derrick ya no le resultaba extraña.

Así se sentía cuando alguien se infiltraba en tu vida diaria. Como una ropa mojada por la llovizna.

Aunque siempre hablaba de la muerte, Derrick ya era parte de la vida cotidiana de Denise.