Gota de Sangre (2)

Derrick era un forastero.

Cuando despertó, había sido arrojado a un mundo donde no tenía conexiones, y tuvo que luchar toda su vida, vagando por los barrios bajos para sobrevivir.

Había formado algunos vínculos, pero pocas personas permanecieron a su lado por mucho tiempo. Los caminos de la vida se bifurcaban de diversas maneras, y rara vez se superponían por largo tiempo.

Si le preguntaran qué era lo más importante en su vida, respondería: los logros.

Valerian era el hijo mayor de la familia Duplain.

Nacido de sangre noble, recibió las expectativas de todos y se convirtió en alguien excepcional y virtuoso, cumpliendo con esas expectativas.

Disfrutó de muchas cosas en un entorno privilegiado, sin carencias, y amó a su familia, siempre a su lado, más que a nadie.

Si le preguntaran qué era lo más importante en su vida, sin dudarlo respondería: la familia.

Ambos hombres tenían orígenes diferentes, entornos distintos, valores dispares y metas de vida opuestas.

?Por lo tanto, el final de sus historias también sería diferente.

En su viaje al norte, Drest WolfTail contempló con mirada vacía la vasta costa.

El camino de cada persona es único, pero el océano infinito, sin rutas definidas, a veces hacía que uno se sintiera perdido.

Era natural perderse de vez en cuando.

—

El debut de una joven de una gran familia como los Duplain en la alta sociedad no solo era extraordinario, sino también fastuoso.

El baile celebrado en la mansión familiar solía superar cualquier expectativa común.

No solo la gran mansión en sí, sino también las torres en sus alrededores y todo tipo de anexos se utilizaban como espacios para el evento.

Todos los asistentes eran excepcionales.

En primer lugar, los jefes de cada familia de la baja nobleza asistían en persona. Era extremadamente descortés que las familias menores enviaran representantes a un evento social de la alta nobleza como el de los Duplain.

Había casos en los que se enviaban representantes por deberes militares o imperiales, pero... en realidad, si podían asistir, era mejor que los jefes lo hicieran personalmente.

Eventos como este no ocurrían a menudo, así que celebridades de todos los rincones del imperio se reunían.

Incluso si no podían establecer relaciones especiales, era una oportunidad para darse a conocer.

Ver solo a los invitados conocidos era deslumbrante.

Desde el Príncipe Belmiord, liderado por el Margrave Belmiord, el sucesor más prestigioso, hasta Lady Elente, quien asistiría como representante.

Era una elección acorde al Margrave Belmiord, quien deseaba enviar a Elente a un evento tan valioso.

Y corrían rumores de que Lady Drenis también acudiría en representación de la familia Beltus.

En realidad, Derrick debía asistir como representante, pero Drenis se apresuró a intervenir y convenció al Duque para que la dejara acompañarlo.

– Toc, toc.

Al final, Drenis subió al carruaje rumbo a la mansión Duplain.

"Hay rumores de que los Duplain te están buscando, ¿y quieres enviarte a la guarida del tigre? Derrick. Yo misma asistiré, solo ayúdame."

En verdad, si estaba tan preocupada, no podía enviar a Derrick, pero considerando sus conexiones, no era algo que pudiera evitar por completo.

Él era tratado como VIP por los Duplain y también considerado en deuda por los Belmiord.

Su influencia no podía ignorarse. No se sabía cómo terminarían las cosas.

Por eso, Lady Drenis permitió que Derrick asistiera con la condición de que la acompañara.

"Bueno, he recibido mucho de la familia Duplain... sería bueno mostrarles mi gratitud en una ocasión como esta."

Derrick habló con expresión indiferente.

Después de todo, ir a la mansión Duplain significaba ver muchas caras conocidas.

"Escuché que asistirán muchos VIP. Solo he conocido nobles del suroeste del imperio, así que no sé cómo son los de otras regiones."

"Yo no soy muy diferente. No hay muchas familias influyentes como las del suroeste. Por lo que he oído, en otras regiones, suele haber una sola familia poderosa que domina."

Drenis se peinó el cabello plateado y comenzó a trenzarlo con cuidado.

Parecía aburrida por el largo viaje. Al final, lo único que podía hacer era charlar.

—

"Bueno, es imposible recordar la interminable lista de invitados. Solo concéntrate en las figuras importantes. Parece que un hombre llamado Lord Roilak del Norte vendrá... y del Este, asistirá Lady Freya de la familia del Príncipe Elvester."

"...¿La familia del Príncipe Elvester?"

"Sí. ¿Por qué? ¿Los conoces? Es poco probable que conozcas a un noble que vive al otro extremo del continente..."

De hecho, Derrick rara vez salía del suroeste del continente.

Sin embargo, el nombre de la familia del Príncipe Elvester le sonaba. Había pasado mucho tiempo desde entonces.

– 'Ha llegado una carta del Margrave Elvester. Han solicitado que me asignen como tutor privado en sus tierras.'

"...Es la familia donde vive mi mentor."

"¿Mentor? ¿El mentor de Derrick? ¿Te refieres a Drest WolfTail?"

"No. Antes, hubo un mentor que me ayudó a despertar mi magia."

"¿En serio? El pasado de Derrick parece tener muchas capas."

Hubo una noble caída llamada Katia Corazón de Fuego.

Ella vivió en Ebelstein y supervisó la magia de Derrick durante algunos años antes de partir hacia la familia Elvester.

Si era Lady Freya de la familia Elvester, sin duda era discípula de Katia Corazón de Fuego.

"Ella es alguien que comparte el mismo mentor que yo. Me gustaría verla al menos una vez."

"¿Lady Freya? Es conocida por su bondad en el este del imperio... pero nunca la he conocido en persona, así que no estoy segura. Eventos como el debut social de Lady Diella no son comunes."

Un baile de escala similar se celebró durante el debut de Lady Aiseline, pero al parecer ella no asistió en esa ocasión.

"En cierto modo, ¿es como tu senior? Aunque nunca la hayas visto."

"Es correcto. Si ha estado bajo la tutela de Katia por mucho tiempo, es probable que sea bastante hábil."

"No he oído mucho sobre su habilidad mágica..."

De vez en cuando, llegaban cartas de Katia desde la familia del Príncipe Elvester.

Aunque la frecuencia de su comunicación había disminuido recientemente, aún se escribían aproximadamente una vez al año. Esas cartas estaban llenas de elogios hacia Lady Freya, así que no parecía una mala persona.

Además, había figuras prominentes como el tío de Lord Melverot, Lord Robenkheim del Norte, Lady Adelen representando a Lord Delos del Sur, y de la familia real, el Canciller Poloncourt y el Jefe de Consejeros Mágicos Kohella.

Cada uno de ellos era un gigante que lideraba a cientos o miles de personas.

La mayoría asistía como representantes, pero con solo su presencia, podían definir el rumbo del país.

"Lady Elente también estará en el baile, y debo saludar a Lady Aiseline por separado. No puedo saludar al Gran Duque Duplain directamente... pero si tengo la oportunidad, también debo saludar a Lady Diella, la estrella del evento."

"..."

"También debo agradecer al mayordomo Delon y a la jefa de sirvientas Katarina, quienes me ayudaron... Sería bueno preguntarle a Lady Freya por el bienestar de Katia, pero como no la conozco personalmente, no puedo acercarme a ella..."

"Derrick... por lo que dices, ya suenas como un noble."

"...Bueno, no tiene sentido sobrepasar mis límites."

"No, parece que tienes una red más amplia que la mayoría de los nobles menores."

—

—

Denise cruzó los brazos y refunfuñó.

Por supuesto, Derrick había hecho muchas conexiones mientras era activo en los círculos nobles de Ebelstein.

Había forjado amistades con miembros del Cuerpo de Mercenarios Veldern y otros mercenarios en los distritos de tabernas... Incluso los nobles menores de Ebelstein podrían envidiar sus conexiones.

Además, sus habilidades mágicas habían alcanzado un nivel considerable.

Aunque no era ampliamente conocido, Derrick ya superaba el nivel de mago de 3 estrellas. Considerando su edad, incluso los nobles de alto rango lo tenían en cuenta. Sin el respaldo de una gran familia, estaba en un punto donde su seguridad personal era una preocupación real.

"Con tus habilidades mágicas y lo natural que te desenvuelves entre la nobleza... Si logras algunos logros más, incluso podrías recibir un título."

"Bueno... No es algo que deba decirse frente a un noble, pero he oído que la alta nobleza es tan conservadora y exclusiva que incluso el emperador es reacio a otorgar nuevos títulos."

"Bueno, es un hecho conocido que el Emperador Guttrel siempre está atento a la alta nobleza... Pero nunca se sabe."

Derrick, apoyando la barbilla en su mano, reflexionó un momento antes de hablar.

"Bueno, ser noble no es para mí."

"Yo tampoco lo creo."

Por alguna razón, Denise se rió a carcajadas.

Aunque no disfrutaba mucho de los eventos sociales, esta era la primera vez que asistía a uno formal junto a Derrick.

Por alguna razón desconocida, estaba emocionada, respirando hondo. Su falta de formalidad era muy diferente a lo habitual.

Derrick la miró y sonrió torpemente.

"Ha pasado mucho tiempo, Lady Katarina."

Cuando Derrick entregó sus pertenencias y la saludó, la mayordomo Katarina inclinó la cabeza y las recibió.

En realidad, no era alguien que se inclinara ante un mercenario de nacimiento común, pero al menos en la casa Duplain, Derrick era tratado casi como un noble menor.

Al darse cuenta de esto, Denise, quien bajó del carruaje junto a Derrick, se sorprendió.

"¿La mayordomo de la casa Duplain te muestra respeto? Realmente tienes reputación, ¿no?"

La mayordomo de esta mansión no se inclinaba fácilmente. Ella era uno de los rostros que representaban la residencia.

"Es un gran honor ver a la joven de la familia Beltus visitarnos. Su Gracia el Duque de Duplain está recibiendo invitados en su oficina. Sería un placer visitarlo y saludarlo durante el baile, pero ahora está bastante ocupado, así que le sugiero que lo visite después de la cena."

"Sí, gracias. Parece que el baile aún no ha comenzado. ¿Podrías prepararnos una habitación?"

"Por supuesto. Descansen cómodamente en la sala del ala oeste. Les prepararemos habitaciones separadas, así que sigan las indicaciones del personal en el ala oeste."

La entrada principal de la mansión Duplain estaba abarrotada de carruajes lujosos y majestuosos.

Cada familia enviaba su carruaje más hermoso, esforzándose por no quedarse atrás, como si estuvieran compitiendo por mostrar sus atuendos.

Derrick observó la escena en silencio, asintió y luego entró a la mansión Duplain, como si lo estuvieran arrastrando.

Aunque conocía el diseño de la mansión, hoy se sentía un poco extraño.