Capítulo 74: Personas (1)

La primera vez que Siern mató a alguien fue cuando tenía alrededor de diez años.

Un día, de repente mató a una doncella que le había traído un refrigerio.

A esa tierna edad, se quedó quieta, cubierta de sangre, mirando en silencio a la joven sirvienta que yacía sin vida en un rincón de la habitación.

¡Bang!

Cuando el Señor Melverot irrumpió en la habitación, Siern simplemente estaba allí, empapada en sangre.

No mostró señales de miedo o temblor por lo que había hecho, ni ninguna preocupación sobre cómo lidiar con las consecuencias.

Sus pálidos ojos, visibles a través de sus mejillas salpicadas de sangre, lo miraron en silencio. Las manchas en su pijama blanco parecían parte del encaje decorativo.

Incluso cuando los sirvientes que llegaron después se cubrieron la boca horrorizados, y los escuderos se apresuraron a limpiar la escena… Siern permaneció tranquila e indiferente.

Los sirvientes estaban aterrorizados por la escena, pero su padre, el Señor Melverot, ni siquiera frunció el ceño.

El mayordomo Layton lo observó y pensó.

Incluso al presenciar el asesinato cometido por su hija, él no mostró un rastro de angustia… como si lo hubiera esperado desde el principio.

El impulso asesino indiscriminado de Siern había comenzado sin previo aviso.

Y aun así, a pesar de la serie de eventos impactantes, Melverot nunca mostró una señal de pánico.

***

"¡¡Señor Dereck!! ¡¡Ya es suficiente!! ¡¡Si intentas controlar a Lady Siern con violencia!! ¡¡Yo, yo…!! ¡¡En nombre de Duplain!! ¡¡No me quedaré de brazos cruzados!!"

Dereck pensó que no podía permitir que Aiselin continuara con esa actuación.

Su terrible sentido del diálogo, el tono incómodo que surgía aquí y allá, y esos arrebatos repentinos de ira estaban completamente fuera de lugar.

Probablemente era porque tenía casi ninguna experiencia alzando la voz contra alguien.

Quizás era demasiado pedir tales emociones a una chica que siempre había vivido como una dama elegante y refinada.

Dereck alzó su bastón y habló.

"Lady Aiselin. Soy alguien que no se preocupa por las consecuencias. El Señor Melverot me ordenó reformar a Lady Siern por cualquier medio necesario, y usaré todas las herramientas a mi disposición para lograr resultados. Si Lady Aiselin interfiere, no tendré más remedio que sacarla por la fuerza."

"Yo soy la dama del ducado de Duplain. No te atrevas… ¡no te atrevas…! ¡No! ¡¡No te atrevas a hablar de usar fuerza delante de mí!! ¡¿Cómo te atreves?!"

"…"

Dereck sintió una gran confusión intentando seguir el curso emocional.

La actuación de Aiselin era un agujero negro que tragaba toda emoción a su alrededor. Si eso continuaba, ocurriría un desastre real, así que Dereck elevó su poder mágico e incrementó su presión.

¡Whooosh!

El maná de Dereck giró a su alrededor, y los copos de nieve acumulados comenzaron a formar una neblina.

Siern, tumbada, contuvo la respiración y tragó nerviosa, pero Aiselin dio un paso al frente nuevamente, extendiendo sus brazos para bloquear a Dereck.

"Si vas a disparar… ¡entonces dispara! ¡¡No me moveré de aquí!!"

El poder mágico de Dereck se concentró en la punta de su bastón.

Y la magia de combate de dos estrellas, Bola de Fuego, comenzó a tomar forma. Solo por manifestarla, la nieve alrededor comenzó a derretirse, exponiendo el suelo.

Siern tembló y tragó con dificultad. Un impacto directo de una bola de fuego así sería fatal.

Si intentaba escapar, Dereck predeciría sus movimientos y la detendría. Si se quedaba quieta, la golpearía hasta matarla.

A pesar de la cruel política de enseñanza de Dereck, Siern intentó ponerse de pie lo mejor que pudo. Pero sus piernas estaban demasiado débiles para moverse.

Mientras Siern temblaba de miedo, Aiselin permaneció con los brazos extendidos, enfrentando a Dereck.

A pesar de la abrumadora presión mágica, con las yemas de sus dedos temblando, expresó su determinación de no ceder.

El mago de sangre fría ante ella, como si la dama de la familia Duplain no significara nada, acumuló aún más poder mágico y generó una bola de fuego más grande que un cuerpo humano. Ese nivel de llama rozaba el pico de la magia de dos estrellas.

"Esta es tu última advertencia. Apártate."

"Si me lastimas… Señor Dereck, no saldrás impune…"

"Te dije que no me detendría ante nada. Si ignoras mi advertencia final, no tendré opción."

Por exagerado que sonara, era difícil creer que lanzaría un hechizo de esa magnitud a la joven dama del ducado de Duplain.

Pero él era un sinvergüenza que incluso había intentado golpear a la dama de la familia Rochester, Siern. El miedo de que realmente pudiera hacerlo comenzó a apoderarse del corazón de Siern.

¡Whoosh!

Y efectivamente, Dereck disparó la bola de fuego. Era una escena difícil de creer incluso con los propios ojos.

Aiselin, con los brazos abiertos frente a Siern, tembló de pies a cabeza con los ojos cerrados. Incluso enfrentando la bola de fuego que se acercaba, no se movió ni una pulgada.

Pronto, la bola de fuego explotó.

¡¡Boom!!

Una explosión masiva resonó, y las llamas llenaron todo el campo de visión.

El intenso calor derritió toda la nieve circundante. El humo se elevó, y la imagen del fuego perduró como una quemadura en los ojos.

"…"

La bola de fuego erró su objetivo.

Cuando Siern abrió mucho los ojos, el hechizo solo había rozado a Aiselin y golpeado el suelo.

Aiselin, todavía en postura protectora frente a Siern, permaneció con los brazos extendidos. El temblor de sus dedos revelaba el miedo que sentía.

Y aun así, Aiselin no se movió ni una pulgada.

Mordiéndose el labio inferior, miró a Dereck con determinación, pero su cuerpo se sacudía incontrolablemente.

Dereck la observó en silencio, luego finalmente colgó su bastón en la espalda.

"Lo dejaré pasar esta vez. Pero si vuelves a interferir…"

En medio de la nieve arremolinada, sus helados ojos rojos se fijaron en ambas.

"Lo pagarás."

Con eso, Dereck giró su capa y caminó hacia el edificio principal de la mansión.

Su silueta alejándose parecía la de un segador que había pospuesto una sentencia de muerte.

El miedo que se había apoderado del cuerpo de Siern trepó por su columna vertebral.

¡Crunch, crunch!

¡Thud!

Cuando Dereck desapareció de la vista, las piernas de Aiselin cedieron y cayó sobre la nieve. Tomó varias respiraciones profundas.

Después de un momento para calmarse, Aiselin giró rápidamente la cabeza hacia Siern.

Siern, incapaz de moverse debido a sus piernas debilitadas, temblaba. Aiselin la miró y logró forzar una sonrisa.

"Lady Siern. Estabas muy asustada, ¿verdad? Ese insolente mercenario Dereck siempre es así. Cree que todo se puede resolver con violencia…"

"Y-Yo… yo… entonces…"

"Está bien. Es comprensible que estés confundida. ¿Estás herida? Déjame ver tus heridas."

Con gran esfuerzo, Aiselin logró ponerse de pie y, arrastrando su cuerpo cansado, se agachó frente a Siern.

Incluso en su confusión, Siern sintió cierta calidez al verla.

Aiselin tenía un corazón amable que sabía cómo recibir a los demás, y su apariencia contenía algo noble y sagrado.

Verla proteger y consolar con sinceridad era algo que podía conmover a cualquiera. Por eso Dereck había insistido en traer a Aiselin. Si él hacía el papel del látigo, alguien tenía que hacer el papel del consuelo.

De hecho, incluso mientras Siern retrocedía, sintió un extraño alivio al ver a Aiselin acercarse con largas zancadas.

"Vamos, muéstrame tus heridas. Si las tratamos rápido, no dejarán cicatriz."

"N-No, no quiero…"

Cuando Aiselin extendió su mano, Siern la apartó con un sonido seco.

Sin embargo, incluso al mirar la mano que había rechazado, la mirada de Siern tembló con confusión.

"… Está bien. No tienes que estar tan tensa."

¡Flash!

Mientras Aiselin hablaba de nuevo con un tono gentil, Siern corrió rápidamente hacia la torre y desapareció.

La confusión en su rostro era comprensible. Demasiadas cosas habían sucedido en muy poco tiempo.

Aun así, era destacable que no lastimara a Aiselin.

¡Tap, tap!

Observando a Siern escapar rápidamente pisando los bordes del edificio, Aiselin suspiró.

Debido al aire frío del norte, una bocanada de aliento escapó de sus pequeños labios. Era difícil juzgar si Siern había abierto su corazón o no, solo basándose en su reacción.

"Es ambiguo…"

Murmuró Aiselin con expresión desalentada.

***

¡Knock, knock, knock!

"Adelante."

Dereck acababa de terminar de bañarse en la habitación de huéspedes y se secaba el cabello. Naturalmente, estaba ligeramente vestido.

Mientras sacudía su cabello con la bata que le entregaron los sirvientes, la puerta se abrió y Aiselin entró.

"Señor Dereck, sobre Lady Siern…"

¡Bang!

Y luego cerró la puerta de nuevo.

En realidad, aunque la cantidad de piel expuesta de Dereck era mínima, incluso ese vistazo fugaz de su torso era excesivamente estimulante para Aiselin.

La velocidad con la que retrocedió al pasillo sin terminar su frase era comparable a la de un mercenario veterano.

"D-D-Dereck, no sabía que no estabas vestido. L-lo siento mucho."

"Está bien. Pensé que eras un sirviente ya que llamaste. Si hubieras hablado primero, habría salido."

"I-Iba a ser breve ya que debes estar cansado…"

"¿Qué dama noble va a la habitación de un plebeyo? Incluso si tu familia está en dificultades, debes actuar de acuerdo a tu estatus."

"T-Te lo dije."

Al escuchar una respiración profunda al otro lado de la puerta, Dereck se puso rápidamente una túnica y pantalones de cuero.

"He decidido aceptar que soy una noble caída. Debo mantenerme firme y con confianza."

La imagen de noble caída que Aiselin tenía parecía más una mujer llena de vitalidad superando adversidades que alguien vagando por callejones oscuros.

Si ella misma lo veía así, no había razón para corregirla.

Tras revisar su apariencia, Dereck abrió la puerta.

Vio a Aiselin sentada contra la pared del pasillo, con la cara enterrada en sus rodillas.

Era algo que nunca habría imaginado mientras discutían filosofía o historia en el Salón Rosa.

Desde que se involucró en los asuntos de su familia, esta verdad se había vuelto evidente: Aiselin era mucho más ingenua de lo que él había pensado.

Parecía que había sido bastante hábil interpretando el papel de dama noble hasta ahora. Después de todo, en círculos aristocráticos, uno no se involucraba en incidentes tan triviales.

"¿Estás vestido?"

"Sí."

"¿De verdad estás vestido?"

"Sí."

Dereck respondió sin cambiar el tono.

Aiselin levantó la cabeza bruscamente, entró rápidamente a la habitación y se sentó en una mesa en un rincón.

Aclaró su garganta, recuperó su expresión cortés y habló de manera arcaica.

"Disculpa el espectáculo."

"No hay problema. Viniste a hablar sobre Lady Siern, ¿verdad?"

"Sí… acabamos de separarnos después de un escándalo…"

"¿Cómo reaccionó Lady Siern?"

"Parecía desconcertada… pero no creo que cerrara completamente su corazón."

Desde el principio, Aiselin y Dereck ya lo habían anticipado.

Aiselin sería la que abrazara, entendiera, escuchara, empatizara y consolara.

Dereck sería el que regañara, se enojara, castigara, reprimiera e infundiera miedo.

Se esperaba que si ambos cumplían bien sus roles, Siern eventualmente se abriría a Aiselin.

Aiselin había expresado desde el principio sus dudas sobre hacer que Dereck tomara el papel del villano.

Pero Dereck no era alguien a quien le importara eso.

Ganar afecto u hostilidad era solo cuestión de corregir mentalidades. Él era un hombre centrado en los resultados, no en las relaciones humanas.

Aun así, Aiselin lo miraba de reojo o preguntaba si estaba bien, como sintiéndose culpable. Cada vez, Dereck simplemente decía que estaba bien.

"De todos modos, no creo que debamos apresurarnos demasiado. Podríamos decir que nuestro brillante trabajo en equipo está dando frutos."

"…"

"Lo sé… no soy buena actuando. Incluso después de tomar lecciones de los mejores actores de la compañía Levelton, no funcionó…"

Aiselin finalmente lo confesó. Y era cierto que casi estalla una crisis por lo mala que era su actuación.

"Es extraño, ¿no? Puedo ocultar mis emociones en una charla de salón, pero… cuando intento actuar de verdad, tartamudeo…"

"No solo usted, Lady Aiselin. Actuar es difícil y estresante por naturaleza."

"Y aquí estoy, siendo consolada de nuevo por el Señor Dereck… no vine al norte para esto…"

Aiselin suspiró profundamente, luego negó con la cabeza y apretó el puño.

"Este no es momento para desanimarse. Al final, me están pagando, así que tengo que hacer mi parte…"

"No importa si actúas o no. Lo estás haciendo bastante bien."

"No me elogie tanto, Señor Dereck. Le dije que he aceptado mi estatus de noble caída."

"¿Qué sentido tiene señalar lo que ya sabe?"

"Ugh…"

"Y aunque hubo partes torpes al principio, lo hiciste bien después de eso."

"¿D-De verdad?"

Cuando Aiselin lo miró de reojo, Dereck fue directo.

"Sí. El temblor de tus dedos, tu voz insegura justo antes de recibir la bola de fuego… fue realista. Extraordinario. Lady Siern debió quedar completamente engañada."

"Eso… no fue actuación…"

"…"

"E-Estaba realmente asustada… ¿cómo no temblar cuando una bola de fuego del tamaño de una casa vuela hacia ti...? Apenas contuve las lágrimas, pero… mostrar miedo parecía indigno…"

Dereck decidió que era mejor no decir nada más. Elogiar o criticar no ayudaría.

"De todos modos… es un alivio que Lady Siern abriera su corazón aunque sea un poco. He estado investigando y encontré algunas cosas preocupantes."

"¿De verdad?"

Cuando Aiselin levantó la cabeza, vio varios documentos y libros sobre la mesa que Dereck había revisado.

Había registros de servicio, rutinas de Siern compiladas por sirvientes…

Y curiosamente, también había registros históricos de la 'Guerra del Amanecer' que tuvo lugar en el norte.

'¿Por qué está leyendo libros de historia…?'

Mientras Aiselin fruncía el ceño con duda, Dereck terminó de secarse el cabello y se sentó frente a ella.

"En resumen, parece que Lady Siern realmente ha matado a muchas personas. Los rumores sobre ella no eran infundados."

"…"

"El Señor Melverot nos dijo que tragáramos cualquier duda mientras educábamos a Siern. Pero ¿cómo podríamos cumplir nuestra misión con solo información superficial? Tenemos que averiguar todo."

Al ver la expresión seria de Dereck, Aiselin sintió un escalofrío.

Cuando ese hombre se comprometía con algo, lo lograba a cualquier costo. Lo había visto completar tareas que parecían imposibles.

"… Yo también… sentí que el Señor Melverot estaba ocultando algo."

"Esa es la clave. No sabemos qué es, pero claramente es algo que el Señor Melverot no quiere que se revele."

"… Señor Dereck. El Señor Melverot es un héroe del norte, uno de los pocos magos de seis estrellas en el continente… ¿es realmente prudente descubrir algo que él quiere ocultar…?"

"Si logramos convertirnos en confidentes que comparten secretos, aún mejor."

Aiselin tragó con dificultad.

Dereck usualmente mostraba su lado humano, pero cuando se trataba de evaluar su posición e intereses, podía ser más frío que nadie.

Si lograba descubrir el secreto del mago de seis estrellas Melverot, obtendría un arma de valor incalculable.

Y si terminaba del mismo lado que Melverot, no habría mejor aliado para el camino de Dereck como mago.

Por supuesto, uno no puede negociar con un ser trascendente. Pueden aplastarte simplemente con su poder.

Por eso había traído a Aiselin.

No importa cuán lejos hubiera caído su familia, aún debía mostrarse una cortesía mínima hacia la hija de una familia ducal.

Al darse cuenta de esto, un sudor frío recorrió la espalda de Aiselin. Dereck planeaba usar a Lady Siern para controlar de alguna manera al Señor Melverot.

Y para convertirse en un mago de nivel superior, no se detendría ante nada. Esa era la clase de hombre que era Dereck.

"Señor Dereck…"

"…"

"¿Tiene alguna… sospecha?"

Dereck solo hablaba cuando estaba seguro.

No hacía comentarios irresponsables basados en suposiciones a medias. Si no había dicho nada hasta ahora, era porque aún no tenía pruebas claras para respaldar su juicio.

Pero, dado que Aiselin había sido directa, no podía simplemente ignorarla, ya que estaban en el mismo barco. Dereck dudó un momento, crujiendo sus nudillos, y finalmente respondió.

"Lady Aiselin, ¿qué clase de persona cree que es Lady Siern?"

"¿Eh? ¿Eh? Bueno… aunque tiene algunos bordes ásperos… en realidad es muy bonita… si se educa adecuadamente, parece alguien que podría convertirse en una buena dama… como un diamante en bruto, ¿no crees?"

"¿Una persona como un diamante en bruto?"

"Sí, sí… ese tipo de persona."

"Hmm, ¿está segura?"

"… ¿Qué quieres decir?"

Aiselin tragó al instante. Tenía que repensar lo que Dereck acababa de decir.

Sin embargo, incluso después de reorganizar sus pensamientos, la intención de Dereck se volvió más o menos clara.

La mirada de Dereck, sentado con calma y haciendo contacto visual, era penetrante.

Sus pálidos ojos rojos asomaban a través de su cabello blanco caído. Era exactamente la misma mirada que agitaba un extraño miedo en Siern.

Este hombre había pasado toda su vida vagando por laberintos, investigando y matando innumerables monstruos.

Si apilabas los cadáveres que había dejado atrás, formarían una montaña, y la sangre de esas criaturas empapaba su cuerpo y alma de una manera que nunca podría lavarse.

Ese hecho conocido… parecía llevar significado.

Las yemas de los dedos de Aiselin comenzaron a temblar, y contuvo la respiración.