Capítulo 76: Personas (3)

Siern estaba abrazando sus rodillas, con la cabeza enterrada en un rincón de la torre central de la mansión Rochester.

Mientras ella había estado fuera, las sábanas de la cama suave habían sido cambiadas por otras limpias. Incluso en una situación tan aterradora, los sirvientes de la familia Rochester continuaron cumpliendo sus deberes hasta el final.

Sintiendo esa rectitud, Siern permaneció quieta, con la cabeza gacha, sin moverse ni un centímetro.

En el silencio, el único sonido en la habitación de Siern era el tintineo de los cristales de la ventana, sacudidos por la tormenta exterior.

La escena desolada contrastaba marcadamente con lugares como la mansión Duplain, ubicada en medio de una pradera fértil. Esta chica siempre había crecido en un ambiente tan sombrío.

Y así, recordó su primer recuerdo.

A una edad en la que ni siquiera podía leer, mató a una manada entera de lobos en los campos nevados del norte.

Incluso en edad preescolar, ya había alcanzado un nivel en el que podía matar bestias usando solo sus sentidos mágicos inmaduros.

Cubierta de sangre en el campo nevado, cuando de repente recobró el sentido, todo el mundo estaba empapado del olor a sangre.

Un cuerpo frío que ni siquiera sentía el frío. Cuando vio al lobo medio muerto sollozando, su padre, Melverot, llegó corriendo y agarró su muñeca.

Así, la chica fue arrastrada por la fuerza de Melverot y caminó de nuevo por el campo nevado. No hicieron más que marchar directamente de regreso a la mansión Rochester.

¡Knock, knock!

La espalda de Melverot, que la chica observaba desde abajo, era firme. Su expresión no era visible.

La espalda de su padre, simplemente arrastrándola hacia adelante, era la imagen más temprana que Siern podía recordar.

***

"Qué petición tan atrevida haces. Deberías saber mejor que nadie que los títulos en esta época no son algo que se intercambie fácilmente."

"Sí. Nadie ignora eso."

"Sabes bien cuántos años le tomó a tu maestro, Drest, recibir una baronía sin siquiera poseer tierras, ¿verdad?"

"Sí, pero la situación del Maestro Drest era bastante diferente."

Dereck continuó hablando sin cambiar su expresión. Parecía que toda su tensión y ansiedad se habían transferido a Aiselin, quien estaba parada detrás de él.

Ciertamente, Aiselin parecía bastante desconcertada, como si no hubiera esperado que Dereck dijera algo así.

"Mi maestro Drest no se llevaba bien con la nobleza. Yo, por otro lado, mantengo lazos con varias familias prestigiosas, y mis habilidades mágicas no son deficientes."

"Parece que no estás al tanto de lo cerrada que es la alta nobleza en la capital."

"Estoy muy al tanto. Por eso pido su ayuda, Lord Melverot."

Nadie negaría que esta es la era de la nobleza.

Y la magia no era menos que un símbolo de ese privilegio. Su estrategia de supervivencia era preservar linajes puros, proteger intereses adquiridos y patear la escalera a los no merecedores.

Para agarrar sus tobillos, uno necesita un respaldo adecuado.

Si Dereck lograba asegurar el apoyo de Duplain, Beltus, Belmierd, e incluso de Melverot, entonces la idea de que recibiera un título no sería tan descabellada.

Incluso un título menor, el más bajo, sería suficiente. Una vez que irrumpiera en ese mundo, escalar dentro de él dependería únicamente de las habilidades de Dereck.

Melverot, quien rápidamente captó las intenciones de Dereck, soltó una risa seca.

La ambición debe ser proporcional a la capacidad, pero si está demasiado inflada, solo trae ruina.

Si la alta nobleza de la capital escuchara esto, no dudarían en castigarlo por palabras tan blasfemas.

Sin embargo, Melverot, apoyando la barbilla en su mano, simplemente le lanzó una mirada fría.

"No puedo prometerte un título. Más allá de mi voluntad, otorgar un título significativo a un plebeyo de los barrios marginales sería visto como deshonroso por los ancianos de la capital. Y ni hablar de Su Majestad, el Emperador."

El poder mágico de Melverot era legendario, pero no todo en este mundo podía lograrse con fuerza.

Especialmente en el mundo de la cultura noble, donde la justificación y la tradición estaban profundamente arraigadas.

Aun así, Melverot no adoptó una postura completamente negativa.

"Pero puedo apoyarte."

"..."

"En juicio político y habilidad mágica, superas con creces a aquellos con sangre fina pero sin nada más. Sí. Siempre que haya una justificación, no es imposible asegurar una posición. Así que prometo esto."

Melverot habló con un tono resuelto.

"Si tu propuesta para un título es tomada en serio, escribiré una carta de recomendación con la máxima cortesía. Una carta escrita directamente por Melverot del Norte sería un arma poderosa."

"..."

"¿Quieres derribar a los nobles arrogantes de la capital? ¿O convertirte en una figura que domine esta era?"

"No tengo tales pensamientos."

Aquellos que habían soportado la pobreza durante mucho tiempo a menudo albergaban resentimiento hacia los nobles, incluso si lo ocultaban.

Era natural maldecir al país y a la época cuando se sufría en la miseria.

Pero Dereck no tenía esos pensamientos mezquinos.

"Solo quiero convertirme en un mago de nivel superior. El título es simplemente un medio para ese fin."

Era un hombre de notable consistencia.

Melverot había vivido como un monarca durante muchos años. Tenía su propia forma de evaluar el talento.

Para lograr grandes cosas, uno necesitaba conocer la realidad presente y los tiempos, pero los tipos demasiado entusiastas a menudo no cumplían con sus deberes porque se distraían demasiado con tales asuntos.

Un espadachín debe sobresalir con la espada, un mago debe elevar su magia, un canciller debe dominar la economía y un sirviente debe saber cómo administrar la casa.

La situación, los tiempos, la ambición, las aspiraciones, la visión amplia, la sociabilidad, el estudio del gobierno, el apoyo, esas cosas a menudo surgían naturalmente una vez que las cualidades centrales estaban en su lugar.

El verdadero talento no necesita una introducción elaborada.

Dereck.

Él era un mago.

"Ya veo... ahora entiendo por qué viniste a negociar."

"Gracias por considerarlo positivamente. Entonces, regresaré a mis deberes."

"¿Eso es todo lo que vas a pedir?"

Cuando Dereck estaba a punto de irse después de despedirse, Melverot lo llamó nuevamente.

Volviéndose en silencio, Dereck lo miró. Melverot soltó otra risa, aún con la barbilla apoyada en su mano.

"No estás preguntando lo más importante. ¿No sientes curiosidad por qué tengo monstruos en el salón principal de la mansión?"

"No me entrometo en cosas no relacionadas con mi trabajo. Sin embargo, si cree que sería útil que lo supiera, no me importa escucharlo."

"Ya veo. Esa puede ser tu postura, pero parece que la señorita de la Casa Duplain piensa de otra manera."

Aiselin estaba mirando de reojo, tratando de captar el tono de la conversación.

De hecho, era extraño que Dereck no mostrara curiosidad. En una situación como esta, cualquiera querría saber las verdaderas intenciones de Melverot.

Cuando Dereck permaneció en silencio por unos segundos, Melverot soltó una risa hueca y dijo:

"Esto puede ser una revelación tardía, pero Siern no es mi hija de sangre. Ella es el legado que dejó un viejo amigo mío."

Aiselin ya tragaba saliva con fuerza, conmocionada, pero Dereck lo había sospechado en parte.

Solo por haber luchado contra ella una vez, se había dado cuenta de que su forma de manejar la magia era completamente diferente a la de Melverot.

"Aunque han pasado incontables años desde que terminó esa guerra bañada en sangre, todavía se siente tan vívida como si fuera ayer. Ese maldito gran demonio, Noir, que mató a mi viejo amigo Kalimford... y yo libramos la batalla final en el Gran Campo Nevado de Rosenhaven."

"..."

"La magia demente que ese demonio manejaba estaba muy más allá del alcance humano. Si observas las cicatrices aún visibles en el campo nevado de Rosenhaven, verás que desató una magia tan masiva que los mapas tuvieron que redibujarse innumerables veces."

La expresión de Aiselin se endureció gradualmente. Parecía que no tenía idea de lo que Melverot estaba a punto de decir.

"Sí... el reino prohibido para los humanos... el nivel de 7 estrellas mencionado en los registros del gran mago Adelbert... si realmente existe, debe parecerse a eso."

Melverot se puso lentamente de pie.

La "Guerra del Amanecer", registrada como la guerra demoníaca más horrible en la historia del continente.

Era Melverot, la figura histórica que la terminó, quien ahora hablaba directamente.

"Te diré un hecho impactante. Ni siquiera los altos nobles de la capital imperial, ni el Emperador Gatrell mismo, lo saben."

¿Por qué les estaba diciendo? Era para dejar claro que ya estaban en el mismo barco, sin forma de bajarse.

"A Noir... no pude matarlo."

***

El gran demonio Noir es un monstruo que parasita a los humanos.

En forma de un espíritu del tamaño de un puño, se infiltra directamente en el alma de una persona, despierta instintos demoníacos y, además, otorga talentos mágicos muy por encima de las capacidades humanas.

Cuando su poder central florece por completo, comienza a usar magia que realmente supera los niveles humanos, y al final, se transforma en un demonio colosal visible incluso desde el horizonte.

Cuando Melverot asestó el golpe final a Noir... el monstruo se convirtió en un espíritu y poseyó el cuerpo de la difunta esposa de Kalimford, Feria.

Feria, una sacerdotisa renombrada, se había unido al escuadrón de subducción para ayudar a vengar a su esposo Kalimford.

***

¡Tap, tap!

Aiselin y Dereck, quienes habían salido de la oficina, caminaron por el corredor.

Descendieron la escalera de caracol de la torre, cruzaron el jardín helado y regresaron al anexo sin intercambiar una sola palabra.

Ambos estaban rumiando las palabras de Melverot.

"En ese entonces, Feria, que ya estaba embarazada, pidió esperar hasta que diera a luz a la hija de Kalimford. Como una sacerdotisa de alto rango, podía resistir de alguna manera la influencia de Noir."

"Entonces... ¿dio a luz a Lady Siern?"

"Sí... luego me la confió a mí y se fue, disculpándose. Cuando luego escuché sobre ella... no fueron noticias agradables."

Melverot no se había molestado en explicar el destino de Feria. No era difícil imaginar qué tipo de fin encontró la madre de Lady Siern. Probablemente deseó terminar todo ella misma.

Al final, solo quedó Siern.

Una hija sin lazos de sangre, sin conexiones. De hecho, para alguien del nivel de Melverot, cuidar a un niño sin parientes no representaba una carga.

Tenía una riqueza inmensa, gloria, estatus y poder. Incluso si no podía darle amor, podía proporcionarle un ambiente que nadie envidiaría.

Sin embargo, Siern no era una chica ordinaria.

Antes de aprender a leer, destrozó una manada de lobos. Para cuando tuvo edad suficiente para entender, ya había matado sirvientes, y antes de su ceremonia de mayoría de edad, había comenzado a manejar magia de tres estrellas.

Melverot debió sentirlo.

El impulso asesino y el deseo de matanza grabados en su sangre no eran emociones humanas.

Estaba claro que los había heredado del demonio mítico Noir de la "Guerra del Amanecer", que había matado a innumerables humanos.

Si se hubiera dado cuenta, debería haberla matado allí mismo.

Debería haber dado muerte a esa pequeña chica parada en medio de los cadáveres destrozados de lobos en el campo nevado.

"¿Por qué estás protegiendo a Siern?"

Pero Melverot no lo hizo. Su elección fue completamente diferente.

En su lugar, le asignó varios tutores e intentó integrarla de alguna manera en la sociedad humana. Él es el héroe legendario que salvó el Norte. También fue quien presenció de cerca la gran masacre de Noir.

¿Por qué alguien con tal historia no tomaría la decisión correcta? ¿Fue por compasión, porque era la hija de su viejo amigo Kalimford? ¿Fue en honor a la difunta sacerdotisa Feria?

¿O simplemente pensó que estaba mal matar una vida inocente desde un punto de vista humanitario?

Nada de eso era cierto. Nada se acercaba a la respuesta correcta.

"No hay magos de seis estrellas que estén cuerdos."

Fue el mismo Melverot quien lo había dicho.

"¿No estaba claramente escrito en las memorias de Adelbert? Que hay un límite a lo que un humano puede alcanzar."

"Entonces, si alguien quiere alcanzar el reino de las siete estrellas, ¿qué es lo primero que debe abandonar?"

Los magos son aquellos que, aunque sea un poco, buscan alcanzar un nivel superior.

No importa cuán enorme sea el muro impuesto sobre ellos, su símbolo es la curiosidad casi demente que los impulsa a escalarlo.

"La humanidad."

Él estaba vislumbrando un fragmento de magia de siete estrellas en Siern.

¡Whiiing!

Antes de entrar al anexo, Dereck y Aiselin miraron hacia la torre central en la distancia.

La torre, visible desde cualquier lugar de la mansión Rochester, se mantenía firme ese día también, bajo la ventisca.

Dentro, Siern seguramente estaba observando la ventisca en silencio, con su cabello elegante cayendo y vistiendo una bata de noche.

"Señor Dereck."

Finalmente, Aiselin habló.

En medio del frío helado, Aiselin dudó, pensó en qué decir, y finalmente habló con dificultad.

"Mis... Mis pensamientos están revueltos."

"No le des vueltas. Las tareas que tenemos no han cambiado. Sin embargo..."

Dereck frunció el ceño mientras miraba hacia la torre.

"Ese héroe de guerra... parece que todavía está ocultando algo."

"¿Qué?"

Aiselin preguntó con expresión desconcertada.

"¿Después de contarnos todo eso... todavía crees que está ocultando algo?"

"Ha vivido como un gobernante de ese nivel durante incontables años. No podemos subestimarlo."

Dereck nunca bajó la guardia.

Melverot parecía haberlo revelado todo, pero algo todavía estaba oculto. Su intuición se lo decía claramente.

"Hace frío. Entremos."

Cualquiera que fuera la situación, la recompensa prometida seguía siendo justa, y sus tareas asignadas no habían cambiado.

Dereck era un tutor de magia. El trabajo de un maestro es enseñar a sus alumnos.

Y esa esencia no había cambiado en lo más mínimo.