Capítulo 78: Personas (5)

"Antes de enseñarle cualquier otra cosa, lo primero que Lady Siern debe aprender es el peso de la muerte."

"¿Crees que no he intentado algo así?"

"No es algo que se pueda enseñar solo con palabras y acciones. Si los impulsos homicidas de Lady Siern vienen de sus instintos, debemos usar un método lo suficientemente fuerte para imprimirlo en esos mismos instintos."

Al día siguiente, Dereck visitó la oficina de Lord Melverot. Dijo que quería solicitar su comprensión por adelantado y explicó su plan sobre cómo socializar a Siern.

"¿Entonces qué? ¿Vas a empujar a Siern al borde de la muerte? Ese es un método bastante violento."

"Por supuesto que no. Pero es difícil negar que podríamos recurrir a medios algo violentos. Por eso he venido a pedir tu comprensión."

Dereck expuso a Melverot lo que sucedería en el futuro.

Melverot escuchó en silencio, con el rostro rígido. Era claro que entendía que Dereck no era una persona ordinaria.

Sin embargo, no se opuso al plan.

Simplemente asintió.

"Si no tiene más objeciones, me retiraré."

El sonido de los pasos de Dereck mientras se inclinaba y salía de la oficina era inusual.

Parecía que no planeaba cargar con este asunto por mucho tiempo.

***

"¿Cómo se entrega la comida de Lady Siern?"

"Cada comida es llevada a la torre por los sirvientes. Entran protegidos por todo tipo de magia y equipo. Después de todo... es una tarea peligrosa..."

El siguiente lugar al que Dereck fue después de salir de la oficina fue donde se encontraba la ama de llaves, Serena.

Ella supervisaba la organización del almacén de la mansión y, al encontrar la mirada de Dereck, hizo una reverencia. A juzgar por su cuerpo aún magullado, claramente había pasado por mucho.

Dereck expresó su gratitud por sus esfuerzos y preguntó varias cosas que tenía en mente.

"¿La Señorita Siern sale a menudo al campo nevado?"

"Sí... a menudo regresa cubierta de sangre. La mayor parte es de bestias o monstruos... pero no siempre..."

"..."

"¿Cuánto tiempo ha estado sucediendo esto?"

"Aproximadamente siete u ocho años. Antes de eso, era una niña normal. Reía, aprendía bien, jugaba..."

La expresión de Dereck no cambió, pero la de Serena se volvió un poco complicada.

Ella había estado cuidando a Siern durante mucho tiempo. Aunque habría sido natural que albergara resentimiento, genuinamente parecía preocupada por ella.

Después de todo, los niños no tienen la culpa. Los culpables son los adultos que no supieron enseñarles. Eso es lo que Dereck creía.

Y alguien como Siern especialmente no era alguien que cualquiera pudiera enseñar.

"El lazo escarlata es impresionante. ¿Fue hecho aquí en la mansión?"

"¿Eh...? ¿De repente? Normalmente usamos productos prefabricados, pero la ropa del ama de llaves suele tener adornos o patrones adicionales."

"¿Qué tipo de tinte usan? ¿Tienen un taller separado en la mansión para eso?"

"¿Eh...? ¿Por qué pregunta eso de repente...?"

"Tengo curiosidad sobre cómo trabajan los empleados de la mansión."

"... Usamos rubia o plantas similares para teñir, pero para la ropa de la Señorita Siern usualmente usamos pétalos de flores como cártamo o bálsamo. El aroma también es importante... y el trabajo real usualmente lo hace un artesano de Levelton. Solo recibimos el tinte y lo usamos."

"Debe haber muchas personas conectadas a la mansión a través de la distribución."

"Eso es cierto..."

No estaba claro por qué estaba interesado en los trabajadores de la mansión, pero Serena no preguntó.

La virtud de una sirvienta es no ser innecesariamente curiosa.

"También me interesa la magia protectora que usan los sirvientes antes de entrar a la habitación de la Señorita Siern. También quiero saber cómo se preparan sus comidas."

"Puedo contarle todo en detalle. Lord Melverot nos dio instrucciones específicas para cooperar activamente."

"Me alegra escuchar eso."

Mientras Dereck se alejaba con pasos firmes, Serena hizo una reverencia y lo siguió.

Mientras tuviera la protección de Melverot, nadie podía oponerse a que actuara como si fuera el dueño de la mansión.

Consciente de eso, Dereck pensó que debería reunir tanta información como fuera posible mientras tuviera la oportunidad.

En cualquier caso, Dereck ya tenía todos sus planes en orden. Era hora de entrenar a la protagonista con sus propias manos. Muy probablemente, él también sería el director.

"Desde hoy, inspeccionaré todas las comidas que entren a la habitación de Lady Siern."

Mientras cruzaba el pasillo, Dereck dio esa orden.

Alguien lo observaba en secreto desde lejos.

'...'

Aiselin tragó saliva con fuerza mientras observaba las acciones de Dereck.

***

"Está bien incluso si Lady Siern no confía en mí. Incluso si piensa usarme y descartarme después, no me importa."

Aiselin, que había regresado a la habitación a través de la nieve, se quitó la capa y la colgó junto a la cama, hablando con una expresión decidida.

Siern, temblando dentro de la habitación, miró la figura resuelta de Aiselin y recordó a Dereck nuevamente.

Recordó la imagen de ese hombre bestial caminando firmemente a través del campo nevado.

En ese mundo nevado donde era matar o ser matado, él tenía el aura de un depredador supremo.

Había pocos en esta mansión que pudieran igualar las habilidades mágicas de Siern, pero al menos ese hombre, Dereck, parecía capaz de dominarla con facilidad.

"Yo... tengo que hacer lo que creo correcto. Incluso si el Señor Dereck intenta matar a Lady Siern, la protegeré con todas mis fuerzas."

"¿Por qué... por qué te esfuerzas tanto por mí?"

"... No me creerás, pero no hay una razón concreta."

Esa era precisamente la mayor razón por la que Dereck reconocía a Aiselin. Ella tenía la capacidad de abrazar a las personas.

La forma de ganar la confianza de alguien y hacerle sentir que eres confiable es más simple de lo que parece. Solo necesitas una cosa: sinceridad.

Cuando todas las ganancias personales, el éxito y la recompensa se descartan, y uno actúa solo basado en lo que cree correcto y justo, la otra persona percibe esa sinceridad.

La sinceridad es una cualidad que solo los sinceros pueden poseer.

Por eso los ojos nobles y brillantes de Aiselin quedaron grabados en las pupilas de Siern. Por un momento, Siern casi asintió.

Sin embargo, los terribles recuerdos almacenados en su corazón no podían deshacerse con una sola mirada amable.

Las expresiones de miedo y disgusto mostradas por innumerables maestros cuando miraban a Siern atravesaban los huecos de su memoria.

Todos se habían acercado a ella con sonrisas al principio, diciendo que eran diferentes.

Prometieron guiarla a un mundo mejor con palabras floridas. En sus días más ingenuos, tuvo pensamientos esperanzadores. Pero la acumulación de experiencias frustrantes la hizo sacudir la cabeza.

"No lo creo."

Siern, acurrucada en un rincón de la cama, abrazó sus rodillas y gruñó.

"No creo en nadie."

"No tienes que creerme. Desconfía de mí. Eso es mejor para ti, Lady Siern."

"Por supuesto. Después de todo, eres la que acompaña a ese... lunático llamado Dereck. ¿Por qué debería... confiar en ti?"

"Eso... es cierto..."

Aiselin bajó la mirada y habló como si no tuviera el rostro para mirar hacia arriba.

"Aun así, creo en el Señor Dereck. Para ti, Lady Siern, puede parecer frío y despiadado... pero todavía creo que hay humanidad y bondad en él."

"Mentiras. Lo que estás haciendo ahora es traicionar a ese maestro de magia llamado Dereck."

"Eso... es cierto. Pero por favor, espera un poco más. Haré todo lo posible para convencer al Señor Dereck."

Aiselin se acercó lentamente a Siern.

Siern retrocedió, empujando las sábanas con sus pies descalzos, pero Aiselin se acercó con una sonrisa gentil y le tomó las manos con fuerza.

"Es natural que desconfíes de mí ahora, Lady Siern. Pero por favor, confía en mí por ahora. Intentaré ganar tiempo mientras evito los planes del Señor Dereck, y haré todo lo posible para hacerlo cambiar de opinión."

"¿Realmente crees que ese monstruo sin corazón cambiará de opinión? Prefiero... contarle todo a mi padre. Decirle que ese lunático está tratando de matarme y suplicarle que lo eche."

"En este momento, el Señor Dereck tiene la plena confianza y apoyo de Lord Melverot. En esta mansión Rochester, tener el respaldo de Lord Melverot significa que no hay forma de detenerlo."

Siern mostró una mirada de incredulidad.

Pensar que un maestro de magia que ni siquiera conocía, que había venido de algún lugar en el suroeste del continente, tendría tal confianza.

Sin embargo, una vez que se calmó un poco, rápidamente se dio cuenta de que la situación no estaba a su favor.

Una asesina que mataba personas cuando tenía la oportunidad, versus un maestro de magia competente reconocido en el imperio del suroeste.

No requería mucho pensar para saber en quién creería Melverot. Al final, necesitaría la ayuda de Aiselin. Si ese hombre llamado Dereck realmente intentaba matarla, no podría escapar por sí sola.

"Está bien. Sigue desconfiando de mí, Lady Siern. Haré lo que pueda."

Sin embargo, en el rostro serio de Aiselin, con los labios apretados, había sinceridad.

No era una actuación o una mentira, sino la mirada de alguien que genuinamente se preocupaba por Siern.

'No te dejes engañar.'

Siern apretó los dientes y empujó a Aiselin. Una frialdad aún más gélida que los vastos campos nevados del norte fluía dentro de ella.

No importaba cuánto Aiselin intentara abrazarla con calor, no podía ganarse el corazón de esa chica espinosa.

Siern la miró ferozmente. Aun así, Aiselin mantuvo una expresión resuelta.

Era alguien con un corazón fuerte.

Así, Aiselin comenzó a visitar secretamente la torre varias veces, susurrando información a Siern.

Incluso le advirtió que Dereck estaba envenenando la comida. Le advirtió repetidamente que no bajara la guardia, ya que era un veneno de acción lenta, y que no tocara ninguna comida traída por Dereck o los sirvientes.

Aunque dudaba de las palabras de Aiselin, Siern nunca tocó la comida traída por Dereck con los sirvientes.

Fingió comer lo suficiente, luego escupió todo, sobreviviendo solo con la comida que Aiselin traía por separado. Las comidas gestionadas por Dereck eran retiradas por Aiselin y descartadas completamente.

De vez en cuando, Dereck examinaba el cuerpo de Siern con su mirada helada, como revisando su condición, y cada vez, Siern suprimía su creciente miedo y fingía que no le afectaba.

Cada vez que Dereck le hablaba, ella respondía fríamente, lo provocaba y pensaba en cómo expulsar a ese plebeyo arrogante de la mansión.

Mientras tanto, Aiselin nunca dejó de moverse.

Temiendo por la salud de Lady Siern, revisaba su condición varias veces y, cuando era posible, suplicaba a Dereck que reconsiderara matarla.

Cada vez, Dereck rechazaba firmemente sus súplicas, pero ella continuaba su doble vida sin perder su determinación.

Así, un día se convirtió en tres, y tres días se convirtieron en una semana.

Durante ese largo tiempo, Aiselin apenas durmió y dio la mayor parte de sus propias comidas a Siern, soportando el frío penetrante.

Por la noche visitaba la habitación de Siern para reportar las últimas noticias, y durante el día discutía la política educativa de Siern con los sirvientes o vigilaba los movimientos de Dereck.

Con el tiempo, el rostro de Aiselin se volvió más pálido y exhausto, pero gracias a ella, Siern permaneció viva.

"No hay nada anormal con tu salud, ¿verdad? Espero que nunca bajes la guardia, Lady Siern. Cuando Dereck note que la medicina no funciona, podría recurrir a otros métodos. Intentaré... descubrir qué está pensando tan pronto como tenga una oportunidad."

"..."

"No te preocupes tanto, Lady Siern. Te lo he dicho muchas veces. Dereck puede parecer frío y despiadado, pero tiene un lado humano y desinteresado. Como alguien criada en el Ducado de Duplain, sé eso mejor que nadie."

"Es suficiente."

Cuando cayó en cuenta, Siern ya le estaba hablando de tú a Aiselin.

Su inquebrantable rectitud era admirable, pero todo tenía un límite.

"¿De qué sirve aguantar así?"

"Lady Siern..."

"La vida es como la jungla. Mata o serás matado. ¿Entiendes lo que digo?"

Siern dejó caer su cabello azulado mientras salía de la cama y miraba directamente a Aiselin.

"Tú... ¿qué haces? No estás de mi lado, ni del lado de ese hombre..."

"Eso... eso es..."

Aunque estaba engañando a Dereck solo para salvar a Siern, no podía abandonar completamente su confianza fundamental en él.

Siern no podía entender la forma de pensar de Aiselin. ¿Cómo podía todavía tener empatía emocional por un hombre tan monstruoso, que actuaba con tanta violencia y arrogancia? ¿En qué se diferenciaba eso de una esposa que dice que está bien mientras es golpeada todos los días?

Sin embargo, no podía decirlo en voz alta porque ella misma no estaba libre de las acusaciones de ser violenta y arrogante.

Esa chica llamada Aiselin confiaba y creía incluso en personas como ellos. Era alguien que extendía su fe inquebrantable incluso a la posibilidad que ese hombre llamado Dereck representaba.

Por eso Siern se sentía frustrada.

"Es suficiente. Déjame morir. Si ese hombre me mata, que así sea. No quiero lástima de alguien con la cabeza llena de flores como tú, ni quiero rogar por mi vida."

¡Slap!

Justo cuando Siern dijo eso, rozando el borde de la desesperación, Aiselin apretó los dientes y le dio una bofetada.

En un instante, las pupilas de Siern se dilataron.

Si alguien tuviera que elegir a la persona más amable y benevolente del mundo, muchos nombrarían a Aiselin.

Era raro que alguien tan sencillo recurriera a la violencia. Incluso Siern estaba tan sorprendida que no podía evitar temblar.

"No aceptes la muerte tan fácilmente. ¿No sabes que todo termina una vez que te rindes?"

Aiselin habló cada palabra con los dientes apretados. Era una chica criada cuidadosamente en una familia noble. Normalmente, personas así carecen de sentido de la realidad y solo hablan de ideales.

Sin embargo, Aiselin era una joven que se remangaba para mantenerse incluso en la mansión derrumbada de la familia Duplain.

Los verdaderamente fuertes no muestran sus espadas. El veneno escondido en la dulzura es el que tiene valor real.

Ella era alguien con una voluntad de hierro para vivir, capaz de esparcir estiércol con sus propias manos para sembrar, y vender artículos del hogar a pesar de la vergüenza.

Por eso no podía ignorar a aquellos que se rendían a sí mismos.

Desde que vagaba por tabernas en busca del maestro de Diella, su fuerte naturaleza ya era evidente.

Siern sintió que estaba viendo las verdaderas profundidades de Aiselin y no pudo decir nada.

"Puedes vivir. No te pediré que aprendas magia o etiqueta. No necesitas nada de eso. Solo... no arrojes tu preciosa vida por una naturaleza que ni siquiera entiendes. Eso... solo eso... no puedo soportarlo..."

"¿Qué... qué... por qué... por qué estás llorando...?"

"¿Entendiste lo que dije?"

Los ojos de Aiselin se enrojecieron y comenzó a sollozar. Era una reacción indigna, pero eso no importaba en ese momento.

Aiselin conocía a alguien en una situación similar, aunque sutilmente diferente, a la de Siern. Su hermana, Diella.

Diella ahora aspiraba a convertirse en el verdadero poder detrás de Ebelstein, con las cualidades de un gobernante, pero durante sus días de vagabundeo, había sido una chica que despreciaba su propia vida, al igual que Siern.

Aiselin sabía mejor que nadie lo triste, solitario y doloroso que era. Por eso no podía dejar sola a Siern.

"Yo... yo..."

"Intentaré engañar al Señor Dereck un poco más. Mientras cambia de opinión, ganaremos tiempo. Y de alguna manera... lo convenceré..."

Aiselin intentó hablar con una expresión profundamente seria.

"Eso no funcionará."

¡Bang!

Fue Dereck quien irrumpió en la habitación interior.

Tanto Aiselin como Siern se estremecieron y miraron en esa dirección. El hombre, vestido con ropa de mercenario y con una expresión congelada, estaba parado allí.