Capítulo 82: Siern (1)

Llega un momento en la vida en que debes aceptar tu realidad actual como tu destino.

Siern pensaba que era tan obvio que nunca lo había cuestionado.

Vivir y morir con las manos manchadas de sangre en esta vasta tierra nevada parecía miserable a primera vista, pero si lo aceptas, de alguna manera puedes soportarlo.

Vivir en una tierra cálida y fértil como los territorios de Duplain o Beltus, caminar entre campos de flores, era una vida permitida solo para personas como Aiselin.

Lo envidiaba, pero no lo codiciaba.

A veces, cuando miraba desde lo alto de la torre el territorio del norte, con la nieve cayendo sobre ella, no tenía más remedio que aceptar que esta tierra era su hogar.

En la gélida y solitaria llanura nevada, los árboles con ramas desnudas sobresalían como espinas.

Ese era el hogar de Siern: el Ducado de Rochester.

***

"¿Por qué… por qué estás viva?"

"Perdón por estar viva… debes haber estado muy asustada…"

"No, no me refería a eso… seguro… por la espada de ese tipo…"

Cuando Siern preguntó con expresión confundida, Aiselin le explicó lentamente lo que le había sucedido.

Dereck había planeado hacer parecer que Siern había matado. Había engañado a Aiselin y atacado a Siern.

Fingió apuñalar a Aiselin con la espada, usó tinte y magia de confusión para crear una ilusión.

Desde el principio, Dereck no tenía intención de matar a Siern, y todo se había hecho para guiarla en el control de su instinto asesino.

Más fácil decirlo que hacerlo, ya que tuvo que estar dispuesto a enfrentar los ataques de Siern, alimentados por una ira genuina.

Ningún otro maestro había llegado tan lejos para intentar controlar los instintos de Siern.

Tras experimentar ese instinto asesino solo una vez, nueve de cada diez huían aterrorizados.

"¿Por qué… por qué llegar tan lejos…?"

"Porque él es así."

Aunque le habían prometido un título noble, Aiselin no se molestó en mencionarlo.

Incluso sin esa recompensa, Dereck habría hecho todo lo posible por corregir a Siern.

El hecho de que, al ver su verdadera naturaleza, inmediatamente pensara en cómo guiarla lo demostraba.

Ya fuera consciente o no, Dereck ya estaba desarrollando un genuino sentido de profesionalismo como maestro de magia.

No hay malas jóvenes en el mundo, solo aquellas que aún no han recibido una enseñanza adecuada.

Si alguien estaba perdido, él intentaría guiarlo por un mejor camino. Solo el acto de pensar constantemente de esa manera ya lo convertía en un maestro respetable.

"De todos modos… vine a disculparme. No importa cuán buenas fueran las intenciones, el resultado fue que Lady Siern se asustó, y aunque no fue intencional, terminé involucrada…"

"…"

"Y… como dije, pensé que quizás estabas muy frustrada o triste… quería decirte que no necesitas estarlo. Estoy viva y bien, y Dereck no tenía intención de matar a Lady Siern… eso es todo."

Aiselin suspiró como si soltara una pesada carga, luego sonrió para mostrar que todo estaba bien.

"Vinimos al norte por Lady Siern. Solo quiero que lo sepas."

Al ver eso, Siern bajó la cabeza por un momento, como si mirara el sol brillando con calidez sobre un prado.

La ira que había sentido hacia Dereck ahora había perdido su dirección y vacilaba.

Solo un leve sentimiento de traición permanecía. Si él realmente había asumido todos esos duros roles únicamente por el bien de Siern, ¿hacia dónde debía dirigir su ira?

Quizás debía dirigirla hacia sí misma. Entonces fue cuando lo pensó.

"De todos modos, Lady Siern no mató a nadie. Incluso mientras cedía al instinto y la ira, lograste recuperar la razón. Si lo hiciste una vez, puedes hacerlo dos o tres veces."

"¿De verdad… crees que puedo hacerlo?"

"Yo te ayudaré. Como dije, no tienes que confiar en mí completamente. Puedes usarme y luego desecharme. Así que…"

"… No."

Siern habló con una voz apenas audible, como el zumbido de un mosquito, abrazando sus rodillas con fuerza.

Enterró la cabeza como si estuviera avergonzada, y se veía muy tímida.

"Intentaré confiar en ti."

Aiselin juntó sus manos y sonrió, con estrellas brillando en sus ojos. Parecía muy feliz de que la fría y distante Siern finalmente comenzara a abrir su corazón.

Acercándose rápidamente, se sentó a su lado en la cama y habló con una voz suave.

"Gracias, Lady Siern. Eso me hace muy feliz."

"Tú… no tienes que estar tan feliz. No es tan importante que alguien como yo, un monstruo, confíe en la flor de la familia Duplain."

"¿De qué estás hablando, Lady Siern? Es un gran honor."

Colocando su delicada mano sobre una de las de Siern, habló con una cálida sonrisa.

"En realidad tengo una hermana menor de tu edad, Lady Siern. Ella también pasó por un período de confusión, pero conoció a buenas personas y ahora lidera a muchos, aspirando a convertirse en gobernante. Estoy segura de que ustedes dos podrían ser buenas amigas."

"¿D-De verdad…?"

"Sí. Recuerdo que siempre me seguía, llamándome hermana, y ahora se ha vuelto tan confiable que no puedo evitar sentirme orgullosa cada vez que la veo. Lady Siern, incluso si pareces perdida ahora, podrás controlar esa sangre y convertirte en una gran maga."

Ofrecer palabras de aliento a Siern y abrazarla era el papel que Dereck había querido que Aiselin desempeñara.

De hecho, incluso antes de hablar de "roles", Aiselin era simplemente ese tipo de persona por naturaleza.

"Oye…"

Siern, aún abrazando sus rodillas y con la cabeza baja, habló vacilante.

Su voz era tan baja que había que esforzarse para oírla.

"¿Puedo… puedo llamarte hermana también…?"

El rostro de Aiselin se iluminó de alegría al escuchar esas palabras, y una emoción incontrolable la abrumó.

Era como ver a un gato callejero herido finalmente acercarse.

***

La jefa de las doncellas, Serena, tragó saliva con fuerza mientras vendaba las heridas de Dereck.

Aunque mantenía una expresión serena, los rasguños y cortes por todo el cuerpo de Dereck eran lo suficientemente graves como para ser bastante dolorosos.

¿Pero para los mercenarios que habían vagado por los campos de batalla, este tipo de lesiones eran rutinarias, o simplemente Dereck poseía una fortaleza mental extraordinaria?

Sentado en el borde del sofá de la habitación privada, con el brazo extendido, el rostro de Dereck no mostraba la más mínima reacción.

"He tratado todos los cortes y rasguños en tu brazo derecho. Solo falta atender el tobillo y la espalda baja."

"Sí, has trabajado duro. Gracias."

"No, Señor Dereck, usted ha trabajado mucho más que yo."

Serena también había sido golpeada por Siern varias veces, pero nunca había sido tan grave.

Entre los sirvientes de la mansión Rochester, había comenzado a formarse una atmósfera de reconocimiento hacia Dereck. Todos lo habían visto enfrentar a la descontrolada Siern dentro de la mansión.

Verlo de alguna manera manejar lo que era prácticamente un desastre viviente generaba un atisbo de esperanza de que quizás él pudiera hacerse cargo de Siern.

En cualquier caso, lo único que Serena podía hacer era curar sus heridas.

Justo cuando comenzaba a desenvolver un nuevo rollo de vendas…

Creak.

Toc, toc.

Sin siquiera tocar, la puerta de la habitación privada de Dereck se abrió.

Volteando la cabeza, vio a Melverot entrar, vestido con el atuendo cargado de pieles de un noble del norte.

Serena se estremeció y tembló, dejó las vendas a un lado e intentó ponerse de pie.

"Permanece sentada. Continúa con el tratamiento."

Dereck, que también estaba a punto de levantarse, volvió a sentarse en el sofá por orden de Melverot.

Melverot caminó con paso firme hacia la habitación, pasó junto a Dereck sentado y se acomodó junto a la mesa de la ventana.

Miró en silencio el paisaje nevado a través del cristal, cruzó los brazos y habló con voz baja.

"Te vi causando alboroto en el jardín."

"Dañé parte de la propiedad. Me disculpo."

"Eso es un asunto trivial. Pero parece que Siern recuperó la sensatez."

Ser llevada momentáneamente por el instinto y luego recuperar la razón no era algo extraordinario.

Sin embargo, Siern realmente había logrado recuperar su razón en medio de la ira desatada y el impulso asesino.

Aunque fue gracias a la perseverancia de Dereck, era un avance significativo.

Comparado con los tiempos en que no había esperanza y simplemente la mantenían contenida, era un cambio mayor.

Aun así, Melverot no mostraba signos de alegría. Simplemente reconoció el esfuerzo de Dereck.

"¿Cuáles son los planes de ahora en adelante?"

"Ahora que logró controlar su instinto una vez, planeo intentarlo de nuevo. Debemos repetir el proceso basándonos en esa experiencia exitosa. Antes de que el instinto asesino resurja, también planeo enseñarle algo de magia de relajación…"

"¿Crees que Siern te seguirá?"

"Puede que le tome tiempo seguirme a mí, pero con Lady Aiselin, no hay nada de qué preocuparse."

Aiselin tenía la habilidad de abrir los corazones de las personas. Melverot pareció estar de acuerdo con esa visión, ya que no ofreció objeción alguna.

Dereck extendió su otro brazo hacia la doncella. Ella rápidamente aplicó el ungüento y comenzó a vendar.

"Lo admitiré. Eres mejor que esos eruditos de escritorio que vinieron presumiendo que podían enseñar a Siern. Me alegra ver que Siern está cambiando."

"Gracias. Pero… no pareces muy feliz."

"¿No lo dije desde el principio? Siern no es más que un sujeto para mi investigación mágica. ¿Cómo podría amar la detestable sangre de Noir? Ella es un monstruo que causó el gran desastre de la Guerra del Alba."

"…"

Dereck observó en silencio cómo se envolvía la venda alrededor de su brazo, luego miró la expresión de la doncella.

Ella parecía tensa, viendo a Dereck hablar tan naturalmente con Melverot, el gobernante del Norte.

De hecho, la diferencia de estatus entre ellos era tan vasta como el cielo y la tierra.

Sin embargo, Dereck sintió que debía decir una cosa más.

"Esta vez, mientras enseñaba a Lady Siern, tuve ciertos pensamientos. En efecto, no es algo que cualquiera pueda hacer. No hay muchas personas capaces de resistir tal magia abrumadora, asegurando que Lady Siern no se lastime, protegiendo su propia vida y aún manteniendo la calma en una pelea real."

"¿Intentas resaltar tus logros?"

"Bueno. Al menos dentro de esta mansión Rochester, no hay nadie más. Excepto Lord Melverot, por supuesto."

Dereck habló suavemente mientras miraba su brazo vendado.

Melverot aún miraba por la ventana, donde los copos de nieve seguían cayendo.

"Pero… parece que incluso tú no llegaste tan lejos. Me pregunté si podría haber una razón por la cual el gran mago Lord Melverot, un mago de seis estrellas, no podía intervenir personalmente… ese pensamiento cruzó por mi mente."

"…"

"En verdad, para llegar tan lejos, uno debe empujar a Lady Siern al límite. Además, uno debe estar dispuesto a cargar con su odio y resentimiento. Empujar a alguien por un acantilado para enseñarle… eso es lo que se requiere."

Dereck había interpretado ese papel sin dudar. Para Siern, Dereck era la encarnación del mal, un monstruo que merecía ser borrado del mundo.

Recibir tal mirada no significaba nada. Cuando haces grandes cosas, ese tipo de cosas es natural.

Alguien como Melverot lo sabría mejor que nadie.

Dereck permaneció en silencio por un momento. En la tranquila habitación privada, el único sonido era el de la doncella envolviendo la venda, mientras él observaba la nieve cayendo sobre el cristal de la ventana.

"Dijiste que vislumbraste un nivel de siete estrellas en Lady Siern. Sin embargo, cuando exploré los laberintos de alto nivel cercanos, no encontré rastros de sometimiento o investigación. No importa cuánto busqué, no había señales."

Para investigar la magia de monstruos, explorar laberintos no era una opción sino una necesidad.

Monstruos como liches o segadores, que usan varios tipos de magia, solo aparecen en laberintos de alto nivel.

En los laberintos de bajo nivel cerca de la mansión, había varios rastros de esfuerzos de sometimiento para mantener el orden público, pero no señales de que alguien se adentrara en los de alto nivel.

Afirma estar interesado en el poder mágico de Siern, pero no muestra interés en la magia de monstruos. Ese era el tipo de persona que era Melverot.

"¿Es cierto que Lord Melverot está… intentando alcanzar el nivel de siete estrellas?"

"¿Qué intentas decir?"

"Es realmente solo una intrusión sin sentido."

Dereck habló con voz baja, con la cabeza inclinada.

"Lord Melverot es reconocido como un héroe nacional. Cuando descubrió que Lady Siern tenía la sangre de Noir, solo puedo imaginar la tremenda carga que ese honor noble debe haber colocado sobre ella… eso fue lo que pensé."

"…"

"Eso es todo lo que quería decir."

Dereck no dijo nada más y cerró suavemente los ojos. Después de eso, no quedaba nada por explicar.

El día en que Siern abrió los ojos entre los lobos masacrados. El día en que su primer instinto asesino fue revelado al mundo, ¿qué pensó Melverot cuando la vio por primera vez?

Solo Melverot lo sabría. Si él no hablaba, nadie en el mundo podría saberlo jamás.

Sin embargo, se puede inferir.

La hija dejada por su camarada caído. Durante los años pasados con la hija de ese amigo fallecido, ¿qué tipo de sentimientos albergaba Melverot?

Observando cómo Siern, criada en estos campos nevados, se convertía lentamente en una dama joven, ¿qué pensamientos cruzaron por su mente?

Cuando se dio cuenta de que el instinto asesino que había florecido provenía de la sangre de Noir, ¿qué expresión mostró?

Melverot era el héroe que mató a Noir.

Él sabía mejor que nadie las cicatrices que Noir dejó en esta tierra. Un número inimaginable de personas murió, e incluso sus más queridos camaradas fueron asesinados por Noir.

Incapaz de superar sus sentimientos personales, el hecho de que había dejado un rastro de ese Noir, una semilla potencial de desastre en el mundo, era algo que su yo héroe nunca podría aceptar.

Por eso necesitaba otra razón.

Tenía que encontrar una justificación más grande para mantener a Siern con vida, una que no fuera personal o privada.

No para convencer a nadie más, sino para convencerse a sí mismo. Necesitaba encontrar una lógica.

Quizás esa razón era el fervor por la "magia de siete estrellas" que quedaría registrada en la historia mágica por mucho tiempo.

Un mago antes que un héroe. Un mago antes que un padre. El reino legendario dejado por el gran mago Adelbert, que traería un nuevo viento a esta vasta historia de la magia. Esa era razón suficiente.

Sin embargo, había una persona a la que no podía engañar. Incluso si engañaba al mundo y a sí mismo, había una persona a la que no podía mentir.

"Lady Siern dejó un mensaje. Me pidió que lo entregara."

"¿Un mensaje?"

"Lady Siern creía que moriría hoy."

— Dile a mi padre… que se esforzó mucho por abrazar y asumir la responsabilidad de una hija como yo. Al menos yo… no lo resentí… por intentar amar a un monstruo como yo hasta el final… agradéceselo por eso…

Esas fueron las palabras dejadas por la hija que eligió aceptar la muerte mientras lloraba en medio del campo nevado.

Como ella pidió, Dereck simplemente las entregó. Como era solo un mensaje, no añadió ninguna emoción especial.

"…"

Lord Melverot no miró particularmente a Dereck al escuchar esas palabras. Tal como lo había estado haciendo todo el tiempo, continuó en silencio observando la nieve caer fuera de la ventana.

Cuando cerraba los ojos, a veces pensaba en ello.

La imagen de Siern de pie entre los cadáveres de los lobos.

Aunque su mano estaba en la empuñadura de la espada en su cintura, al final no tuvo más remedio que agarrar esa muñeca y regresar a la mansión.

En cualquier caso, esa hija debió aferrarse fuertemente a su brazo mientras lo seguía a través del frío campo nevado. En el camino desde el medio del campo nevado hasta la mansión, las huellas en la nieve eran de dos personas.

Desde ese día, siempre había sido así.

"Tú… eres una persona capaz e inteligente, pero hablas demasiado."

"Mis disculpas."

"Está bien. Si deseas enseñar a Siern, esas cualidades pueden ser necesarias."

Lord Melverot, que había estado observando tranquilamente la nevada a través de la ventana durante mucho tiempo, finalmente habló con voz baja.

Dereck se disculpó apropiadamente y aceptó sus palabras sin protestar. Así, los dos permanecieron sentados en silencio durante un buen rato, sin decir mucho más.

"Hay una pequeña área vitivinícola cerca de Rodelen."

Tras un rato de silencio, Melverot habló nuevamente.

"Es un lugar famoso por su vino. Está justo al lado del territorio del Duque de Beltus y las Llanuras de Delua, así que su ubicación es bastante buena y las rutas comerciales no son malas. Pero es demasiado pequeña y relativamente remota, así que los nobles de las regiones centrales casi lo consideran exilio."

"Ah, ¿es así?"

Dereck respondió con indiferencia, levantando su brazo ahora completamente tratado y apretando el puño con fuerza.

"Para algunos, podría ser exilio, pero para otros, quizás no. Incluso si es diminuta, sigue siendo un territorio, y debes gobernar a sus residentes. Así que a menos que tengas un título noble, no hay una justificación adecuada para administrarlo. Es un área problemática que al menos necesita un barón para supervisarla."

Melverot volvió la cabeza y preguntó:

"¿Te gusta el vino?"

"Aunque no me guste, supongo que debería."

"Bien."

Se levantó de su asiento y soltó una risa altiva.

No importaba lo que sucediera, su actitud arrogante nunca parecía desvanecerse.